Цветок на скале

Она плохо помнила потом, как плясала той ночью. Ей не было больно, но что-то тяготило, рвалось из груди, как тогда, когда у неё раскрылись крылья. И Тай не могла остановиться. Она была на острие. Между их миром и ещё чем-то…

После она не помнила ничего… Как-то добралась до пещеры. Одеться сил не хватило и она просто завернулась в плащ. Улеглась, и вот, уже спит.

* * *

Она приснилась ей, богиня Мора. В эту, последнюю ночь. Сидела рядом с ней и образ её постоянно менялся, словно она не могла решить, какое из своих лиц хочет ей показать: маленькой девочки, отроковицы, юной девушки, молодой женщины, женщины в расцвете сил, старушки. Тай не было страшно. Она прикоснулась рукой к гостье, холод не испугал её. Мелькание лиц прекратилось и богиня глянула на неё глазами её почти что сверстницы.

— Не пугаемся же мы холода воды, снега или ветра. — Думала Тай пожимая руку своей гостьи и снова испытывая глубочайшее умиротворение.

Та рассмеялась:

— Время проходит, воплощения твои меняются, но одно остаётся неизменным — ты не знаешь страха. Даже не знаю, хорошо ли это? Самой, в здравом уме, прикоснуться к смерти!

Тай стало обидно:

— Ты порог, и ты отдых от трудов, и скорбей. Зачем я буду бояться тебя?

— Сама нет, а для близких? Боишься? — спросила Мора, вглядываясь ей в глаза.

— Боюсь! — прямо ответила Тай. — Я не знаю, что они чувствуют и боюсь их боли. Их страха. Сестры ещё так юны…

— О чём ты хотела просить меня? — внезапно изменила тему богиня.

— Уже, кажется, ни о чём… Я получила утешение уже просто находясь здесь.

Богиня прислушалась:

— Не лжешь, Не Знающая Страха… Я дам тебе то, о чём ты хотела просить. Ты получишь знак, который поможет тебе выбрать правильный путь. Тем более, что я должна позвать с собой кого-то…

— Кого-то из моих близких? — замерло сердце Тай.

— Прости, но это решать не тебе и не мне.

— Кому это решать?! — разве Тай осмелилась спросить о таком?

— Тому, Кто над всеми, — невозмутимо ответила Мора. — Не печалься о нём. Он готов ко встрече со мной.

Бывает ли во сне такая тягостная тишина? Бывает, если сон такой. Богиня разбила её. Голос был мягким, будто бы извиняющимся:

— Прости, что опечалила. Ты так радовала меня эти ночи… Приходи ещё и спляши для меня, когда вернёшься из Дормера.

— Я буду часто приходить и приведу подруг, — улыбнулась Тай сквозь слёзы и снова пожала руку богини.

— Спасибо, что принимаешь меня такой, какая я есть, Не Знающая Страха. Приходи почаще. Быть может, найдутся те, что захотят жить здесь, хотя бы иногда? Тут будет легче уставшим сердцем и духом. И восстановите мой храм. Надоели мне эти руины. Ваш мир просыпается. Я рада, дитя…

Глава 58

— Не правда!

— Правда, любезный лорд Сайру. И любой, кто будет иметь несчастье проехать мимо вашей куриной фермы, сможет убедиться, что вы экономите на магах. Вместо того, чтобы утилизировать или перерабатывать то, что…выдают, так сказать, ваши куры, вы сливаете всё это в реку. Там, наверняка, уже передохла вся рыба! И это следует проверить!

Шло очередное заседание Магистрата. Лорды Сайру и Мартель сцепились в очередной раз, пытаясь доказать наличие просчётов в организации проектов, которые курировали их семьи. Мар был склонен согласиться, что лорд Сайру, вероятно, экономил на услугах магов, а значит бурный ручей, на берегу которого находилась крупная ферма, снабжающая Лиметту яйцами и мясом, действительно подвергался загрязнению. Нельзя сливать в воду нечистоты и куриные потроха. Мар кивнул Васкину. Пусть съездит туда и ребят своих прихватит. Они найдут всё: и потроха в воде, и несоответствия в отчётах.

Лорд Сайру, увидев его жест, понял, что визита цепного пса Лорда Протектора не избежать, а значит, все его махинации будут раскрыты. Желая отомстить своему обидчику он почти выкрикнул:

— Если на моём предприятии и есть нарушения, то это, Мартель, не идёт ни в какое сравнение с тем, что вы проворачиваете в своих приютах! Думаете я не в курсе, что у вас есть подпольное производство, где работают эти дети? Но хуже всего то, что вы поставляете в Дормер содержанок из числа ваших выпускниц! Конечно! Прелестные девочки с эльфийской кровью! Кто устоит?

Мартель побелел. Тут и проверки не нужно, чтобы понять, что всё это правда. И как дурак решился на торговлю детьми? Знает же, что за наказание за это следует! Видимо, барыши были неимоверными. Хотя… Новую жизнь на них не купишь.

— Лорд Васкин, прошу вас, разберитесь.

Васкин встал, чуть поклонился Мару и вышел. Нельзя тянуть. Мало ли как семейство Мартель попытается избавиться от улик. Ведь улики, в этом случае — дети.

Настроение было испорчено. Рутина обернулась вскрывшимся преступлением. Мар не сомневался, что уже к окончанию заседания Магистрата, Васкин накопает что-то и лорда Мартель возьмут под стражу прямо здесь. Остаётся только один вопрос: кого ставить на его место? И решать его нужно немедленно.

— Объявляются следующие соискатели на место в Магистрате:…- провозгласил лорд Дарбор.