Цветок на скале

Вслед за этими воплями послышался такой топот, будто бы разъяренный бык несётся по замку. Ясно! Мелкий паршивец опять довёл повара! Мар прошёл в холл первого этажа. Как правило, эти двое, в итоге, прибегали сюда, откуда бы ни начинался их забег. И в холле повар, уже с наслаждением, не боясь сбить что-нибудь или кого-нибудь своей тушей, носился за прытким и вёртким Солом, пока не уставал. Тогда он сменял гнев на милость, соглашался принять извинения паршивца и вёл его на кухню, чтобы угостить очередным шедевром, ибо "только взыскательный эльфийский вкус способен оценить истинное искусство"!

И правда, не прошло и нескольких минут, как Сол грациозно, легко выскочил в холл. Он, казалось, даже не торопился. Мэтр Фарион бежал следом, выпучив глаза на пунцовом от злости лице. Повар обладал поистине богатырским телосложением и, если бы он догнал Сола сейчас, когда был в ярости, парню пришлось бы плохо. Такого, однако, никогда не случалось и потому Мар с интересом смотрел представление. После недавнего, такого тяжёлого разговора, эта комичная, привычная даже картинка, была тем, что надо. Тем более, что Солу ничего не угрожало. В руке у повара был всего лишь половник. Да. Бывали случаи, когда он носился за Солом с топориком для разделки мяса или с тесаком. Что было под рукой, то и хватал. Сегодня Солу повезло.

— Ваше Высочество!.. — Фарион увидел его, пришёл в себя, вспомнил то, что кричал недавно. — Ваше Высочество! Простите, что назвал вашего воспитанника…

— Уважаемый мэтр! Я, бывало, называл его и похуже. Что он устроил на этот раз?

— Оскорбил моё высокое поварское искусство недоверием!

Мэтр Фарион несмотря на габариты, бычью шею и бицепсы, как у кузнеца, обладал душой тонкой, и так же тонко изъяснялся. Чтобы разговаривать с ним, требовалось терпение. Сол, однако, не был так тонок, а потому грубо и предельно конкретно обрисовал суть конфликта:

— Утку, мой лорд! Он приготовил для вас жирную утку вместо гуся или хотя бы курицы! Вы всё ещё молоды и пользуетесь успехом у дам. Всем известно, как жирное вредно для мужчин! Он думает, что, если он похоронил свои надежды и уже не смотрит на женщин, то и вы должны последовать за ним!

В ответ на это возмутительное заявление повар прямо-таки зарычал, но не посмел броситься на юного эльфа при хозяине.

— Сол! — рявкнул Мар. — Извинись!

Сол состроил невинную мину и послушно проговорил:

— Простите, мэтр Фарион, что вслух объявил о том, что вас уже не интересуют женщины…

Рычание перешло в рёв и Мар в последний момент успел перехватить совершенно потерявшего соображение повара. Он встряхнул его так, что клацнули зубы и в голове, видно, всё встало на место потому, что вместо рычания он снова стал извиняться прямо так, вися в руках Мара.

— Всё! Фарион на кухню! Паршивец придёт и извинится позже!

Мар ещё раз встряхнул повара и отпустил. Тот пошатнулся, вытянулся, как в строю, хотя никогда не служил, и рысью побежал к себе.

— Ну? Зачем тебе понадобился этот спектакль? — уже совершенно спокойно спросил Мар воспитанника, когда тяжёлая поступь повара затихла.

Сол прищурил свои прекрасные глаза ничуть не страшась гнева Лорда Протектора. Что-что, а то, что Мар любит его, а соответственно готов простить ему многое, он знал. Тем более такую безделицу:

— Пристроить его собираюсь.

Пока Мар пребывал в ступоре, юный нахал разъяснил свою задумку:

— У нас на кухне есть девушка, такая же повёрнутая на готовке, как и этот… Симпатичная, милая и он нравится ей. Она как только вокруг него ни кружила… Но до этого бирюка не доходит. На женщин и не смотрит, только в свои кастрюли… Теперь посмотрит.

— С чего ты взял, что он посмотрит на неё, бедовая голова?

Сол блеснул глазами и коварно улыбнулся:

— А это следующая часть плана…

— Всё! Ничего не хочу знать! Если он зарубит тебя когда-нибудь, это будет означать только то, что ты, наконец, получил на что нарывался!

Конечно у Сола был план! И вероятнее всего, бедный повар падёт его жертвой, ведь он не обладает искушённостью магов и военных. Им самим иногда трудно противостоять выкрутасам юного интригана.

— Сол! Мы уходим порталом в Дорм завтра утром. Тебя я беру с собой. Собери мне, будь добр, всё, что там может понадобиться.

Всё. Сол переключился. Повар и его счастье были на время забыты. Парень кивнул и почти вприпрыжку кинулся собираться. Как же! Там ведь будет лорд Алат!

Мар пошёл к себе. Нужно оставить указания Васкину и Квадру. Сколько он будет отсутствовать, неизвестно. Гарнарцы опять едут в Дорм и должны прибыть завтра к вечеру. Король советовал ему не приезжать, упирая на то, что договор с Гарнаром его лично не касается. И всё остальное тоже.