Цветок на скале

В тот самый вечер, когда провожали за последний порог Грая, к Мару заявился Алат. Пришёл он без предупреждения, один. Его впустили, несмотря на плачевное состояние брата короля, и без пояснений провели в спальню.

— Ну, и что с тобой приключилось? — начальник Тайной Канцелярии не любил предисловий. А потому, увидев очень бледного друга, который едва смог приподняться на кровати, встречая его, сразу взял быка за рога.

— Сначала ты скажи, зачем пришёл.

Алат не спеша уселся в кресло рядом с кроватью. Успел бросить вопросительный взгляд на обоих лекарей. Те ответили ему злыми взглядами исподлобья. Они безусловно многое могли бы рассказать ему о состоянии подопечного, но вот скажут ли? Ага, расскажи всё откровенно начальнику Тайной Канцелярии Дормера и получи эшафот в перспективе! Долбаные клятвы и долбаная должность! Зачем он только стремился к ней! Она разбивает дружбу и делает его соучастником преступлений. Он, собственно, потому и пришёл. Сделал выбор, так сказать.

— Нам выйти? — спросил, как ругнулся, хмурый Лавиль.

— Нет. Хочу, чтобы вы тоже слышали. Тем более, что от него, — мотнул головой Алат на тело на кровати, — судя по всему, толку сейчас мало.

Он уселся поудобнее. Задумался… Глядя на вдохновенное и сосредоточенное лицо, друзья поняли, что он выдаст им сейчас государственную тайну и готовится обходить клятвы.

— Я пришёл потому, что ты, — кивнул он Лавилю, — просил сегодня утром передать некую информацию, касательно некой леди. История получила продолжение и двух птиц, которых на самом деле трое, птицелов уже не отпустит. И всех тех, кто с ними. У меня есть подозрение, — он замялся, подбирая слова, — что одна из птиц не выберется из силков…

Трое слушателей не были дураками. Они мигом сообразили, о каких птицах идёт речь. И онемели. Готовить убийство княгини Гарнара… Может быть, король сошел с ума? И, может быть, думать так было бы легче, чем сознавать, что он беспринципный злодей. Мару, во всяком случае, было бы легче.

— Тебя постараются убрать из дворца, чтобы не мешал, — теперь, когда самое сложное было сказано, Алат говорил свободнее. — Но, в твоём состоянии, ты не сможешь уйти в Ламеталь ни порталом, ни уехать на лошади. Жребий уже брошен и он не отступит. Что он будет делать с тобой? И что нам делать со всем этим?

Все, опять же, поняли, кто такой "он". Задумались. Лейн не думал, он уже знал ответ. Он вообще не мыслил рамочно и многие его идеи могли бы показаться безумными, но в таких вот случаях, полёт его мысли был незаменим:

— Это просто! — любимое выражение гения, когда он пытается что-то втолковать серости, которая его, вероятно, никогда не поймет. — Мы скажем, что Мар перестарался, наполняя накопители, а они срочно понадобились…для строительства горной дороги в Варсанг. Вину я возьму на себя. Лавиль, всё-таки, декан… И Васкин должен подтвердить это. Нужно срочно написать ему. А ещё отправить в Ламеталь накопители сегодня же ночью. Заранее, так сказать. И ты, Мар, должен будешь, хоть немного энергии влить в один из них, чтобы мы могли клясться, что это правда, смело. Дамиан, ты у нас запасливый, придется тебе пожертвовать своими накопителями. Неси их прямо сейчас!

План был хорош, а потому Лавиль хоть и надулся, но не возражая, построил портал и тут же ушёл в академию. Дамиан не был жадным, но очень любил иметь под рукой большой запас энергии, что и понятно. В случае эпидемии это могло спасти многих.

Лейн вышел, чтобы приказать готовить срочную отправку в Ламеталь. Алат подождал, пока за ним закроется дверь:

— Что будем делать с остальным?

Мар с трудом приподнялся и сел, облокотившись на подушки:

— С остальным разберусь я сам.

— Как? Ты ведь на ногах не стоишь!

— Встану. Когда там срок, ты говоришь?

— Послезавтра вечером.

Мар странно усмехнулся:

— Станешь тут фаталистом! Круг замкнулся, как сказали бы наши старики из академии. Это будет ровно семь лет с момента нашей первой встречи…

* * *

Ему удалось обмануть брата. Он, может быть, и не поверил полностью в их историю, но подвох найти не смог. Тем и пришлось удовлетвориться.

Он явился утром. Что за сказку он придумал, чтобы отправить его из Дорма, Мар так и не узнал потому, что они сработали на опережение. Лавиль в гостиной, заламывая в волнении руки, рассказывал королю о том, что приключилась досадная неприятность с его братом. Нет-нет! Сейчас всё в порядке! Почти…

В это время в спальне, Мар сливал энергию в накопитель. Разрыв связи, что он переживал, характеризовался дестабилизацией магии, а потому, чтобы инсценировать магическое истощение, ему пришлось ещё ухудшить своё состояние. А что оставалось делать? Лейн помог ему улечься на подушки повыше, похлопал ободряюще по плечу и едва успел спрятать накопитель, как в спальню влетел король.

— Что с тобой?! — вроде бы, с непритворным волнением воскликнул он.

Мар не верил ему. Как тогда, после войны. Он и смотреть на него не мог. Думать о том, что его маленький брат, превратился в рассчётливого убийцу и тирана, который явился только для того, чтобы убрать его со своей дороги, было больно.