Цветок в его руках

Дьявол! Теперь уже он выхватил оружие. Она не поняла, сообщник ли он грабителей или помогает законникам. А женщина со спасительной сумочкой поспешно окинула его взглядом и заключила в объятия мальчика, пытаясь закрыть его от мертвеца на соседнем месте.

Макс подалась вперед, взглянуть, что с Энди. Он был еще жив: глаза открыты, лицо искажено болью. Она глянула на рану и поморщилась, увидев, что пуля прошла совсем близко от сердца. Он нуждается в докторе. Если только не умрет, пока они доберутся до него.

Глава 38

Оказалось, что грабителей всего двое, и теперь оба были мертвы. Тела привязали к крыше дилижанса и отвезут к шерифу в Батте, который распорядится насчет похорон.

Неудачное ограбление задержало их ненадолго, минут на двадцать. Энди потерял сознание, как только дилижанс вновь пустился в путь, но все еще дышал. Сол прижимал к его ране платок, протянутый женщиной, пытаясь остановить кровь.

До Батте оставалась еще одна остановка, но кроме дома и конюшни там ничего не было. Макс попыталась сквозь кляп посоветовать вынуть пулю, но Грейди не ответил, только туже завязал шарф. Ублюдок. Впрочем, она сама могла бы развязать узел, ведь ее руки были связаны впереди. Но каждый раз, когда она пыталась это сделать, Грейди стягивал концы шарфа с новой силой, причиняя боль.

Наконец она сдалась и перестала стараться. Но в последний раз он предупредил ее, что свяжет руки за спиной, если она хоть раз избавится от кляпа. Единственная причина, по которой они еще не сделали этого – пришлось бы развязывать ее и связывать каждый раз, когда они обедали, а это лишняя возня.

Они прибыли в Батте ранним утром следующего дня. Энди прямиком отнесли к доктору на носилках. Грейди подхватил свой саквояж и седельные сумки Макс и, схватив ее за руку, пошел следом.

Откуда-то донесся свисток поезда. Услышав его, Грейди выругался. Она рассмеялась, почти поддавшись соблазну вытащить кляп. Они, скорее всего, успели бы на этот поезд, если бы не ранение Энди.

Но как только доктор принялся вынимать пулю, Грейди все-таки отправился на вокзал, таща ее за собой, и это тревожило Макс. Неужели он оставит Энди здесь, лишь бы успеть на следующий поезд? Он и Энди были друзьями и много лет работали вместе. Конечно, он не оставит его. Это будет слишком бессердечно даже для Грейди.

Расписание поездов было вывешено на стене. Следующий отправится только завтра, в десять утра. Грейди купил три билета, ответив на ее вопрос: он уедет без Энди. Но проволочка – то, что ей нужно. Может, Диган успеет их перехватить. Если он вовремя узнает, в каком направлении ее увезли, чтобы сесть на утренний поезд до Бисмарка. Если после этого он успеет на те же дилижансы, что и она. Если вообще поедет за ней. Слишком много «если», и это никак ее не успокаивало.

Они вернулись к доктору, ожидать новостей о состоянии Энди. Немного позже к ним присоединился Сол, и Грейди послал его снять номер в ближайшем отеле. Один номер. Макс стала возражать сквозь кляп. Ей необходима чертова ванна. Она не мылась уже неделю, с тех пор, как они поймали ее у пруда.

Грейди наконец стащил с нее шарф:

– Что?

– Мне нужен свой номер.

– Нет.

– Тогда мне нужно побыть одной и принять ванну. И вам тоже. От нас несет.

Это утверждение он оспаривать не мог. Снова заткнул рот и повел ее к отелю. Сол все еще стоял у стойки и записывал их имена в журнал. Грейди оставил Макс и вещи с ним.

– Позаботься, чтобы она приняла ванну. Но не оставляй ее одну в комнате, – велел он Солу и ушел обратно к доктору.

Красная как рак Макс пошла за Солом. Правда, он был смущен еще больше, чем она. Как только принесли воду, он взял стул, поставил к окну и сел спиной к ней. Макс могла бы сказать ему, чтобы не трудился. Она не собиралась раздеваться. Но сняла кляп. И в итоге, выйдя из ванны, залила водой весь пол. Но ей было все равно, она даже не извинилась, когда Сол вытер пол полотенцем.

– Тебе бы следовало хоть переодеться в сухое, – промямлил он.

– Мне вообще не следовало здесь быть, – пробормотала она в ответ. – Диган уже вез меня домой.

– Ну да, конечно. Джексон Баучер сказал, что стрелок опасно ранен.

– Джексон – лживый грабитель поездов, – отпарировала она, немного преувеличив. – Диган достаточно поправился, чтобы путешествовать. На следующий день мы отправлялись бы в Техас. Все, чего вы добились, выкрав меня, – обозлили его. Представляю, что будет, когда он найдет вас.

Сол отпрянул:

– Думаю, тебе лучше завязать рот, пока Грейди не пришел.

Она проигнорировала совет и встала у окна, где теплый ветерок сушил одежду. Бесполезно лгать Солу. Он может быть настолько простодушен, что поверит каждому ее слову, но главный здесь Грейди, а он не оставит ее без кляпа настолько, чтобы позволить ей что-то сказать. А если она и успеет сказать, он точно не поверит. Да и какая разница? Дело сделано. Теперь она у них в лапах. А Диган… может быть, придет.

Глава 39