Цветок вампира – аконит

Не сказать, что дома всегда был порядок. Он наступал, стоило заглянуть бабушке в гости. В остальное время бытовые мелочи падали на мои плечи. Я убиралась охотно. В первую очередь ради собственного душевного равновесия. Грязная посуда на столе раздражала не меньше, чем наметившийся слой пыли на книжной полке. Готовила мама плохо, поэтому в Ростове у нас от года к году появлялись новые излюбленные места, на замену тем, что надоели или же закрылись. Мне никогда не казалось, что это обязанность мамы – после полноценного рабочего дня, проведенного с чумазой кистью над акварельным листом, еще и суетиться по хозяйству. В конце концов, нас было только двое, за редкими днями, когда на пороге объявлялась бабушка. Женщины, которые умудрялись, как многорукие Шивы, содержать в домах идеальный порядок, воспитывать нескольких детей и при этом еще ходить на восьмичасовую работу, вызывали у меня искреннее восхищение. Никак не осуждающий прыск, что позволила себе Таня.

– Должно быть, это очень непросто – следить за тремя детьми да еще и содержать дом в порядке.

Таня лишь отмахнулась:

– Болтай она меньше по телефону с подружками или с родительским комитетом, времени бы хватало и на большее.

– Но ведь ей нужно как-то отдыхать, – не отступала я. – Ты или папа, хотя бы иногда, берете на себя младших? Чтобы она встретилась с подругами или кем-нибудь еще?

Таня пожала плечами:

– Она и не просит. Вот будет дискотека, там и наобщается. Только и делает сейчас, что трещит с родительским комитетом. Не могут решить, чем украсить первый этаж. Еще даже тему не выбрали, кроме, цитирую: «Давайте сделаем что-нибудь хэллоуинское, но без сатанинских намеков. У нас православная страна».

– Может, мы можем помочь? Для себя же и постараемся, – вмешался в разговор Никита, отложив вилку. Я даже не заметила, когда он начал есть, – настолько задумалась.

Таня встретила предложение с восторгом. Вместе мы вспоминали старые фильмы ужасов, пытаясь решить, кому отдать предпочтение: ведьмам или вампирам? В обсуждениях мелькали скандинавские мифы и античные. Мысль о греческих тогах поначалу привела всех в восторг, но когда я вспомнила, как холодно бывает в Ксертони в октябре, радость быстро сошла на нет: слишком комично по приходе на дискотеку снимать теплые колготки да переобуваться в открытые сандалии. Отопление, конечно, к этому времени уже дадут, но рассчитывать на многое не стоило. Ведьмовская тема показалась всем сидящим за столом более удачной: можно было и тепло укутаться, и, наоборот, при желании, обнажить все, что хочется. Таня пообещала обсудить наше видение с мамой и предложить помощь от параллели с оформлением.

Постепенно все за столом закончили обедать, забрали куртки и проследовали к выходу из школы. Едва я вышла за порог, как почувствовала на себе чей-то взгляд и обернулась. Станислав стоял один, прислонившись к стене. В той же позе я застала Смирнова утром. Как только наши глаза встретились, он двинулся ко мне, оттолкнувшись ногой от стены, но появился Каримов:

– Тебя подвезти? – Он улыбнулся и наспех застегнул молнию кожаной куртки.

– Я бы с радостью, но за мной зайдет Костин коллега. К тому же я снова на велике.

– Велик не проблема. Можем забросить его в багажник, как вчера.

Никита сказал последнюю фразу громче. Почти дошедший до нас Стас остановился и, точно услышав сказанное, поджал губы и отвел взгляд. Мгновение он постоял неподвижно, после чего развернулся на одних носках и пошел в сторону братьев и сестер. Вскоре вся пятерка стояла рядом с серебристым мерседесом, похожим на внедорожник.

– Ты видишь коллегу отца? – Ник тоже посмотрел в сторону парковки.

– Кажется, он еще не приехал.

– Может, не поздно еще позвонить? Вдруг он еще не выехал? Мне совсем не сложно тебя подвезти, – Никита одарил меня умоляющим взглядом.

– Извини, – я хотела уже принять предложение Ника, но на парковку въехала уже знакомая «четверка» Костиного коллеги. – Вон его машина.

– Тогда завтра?

– Понимаешь, смысл езды на велосипеде в том, чтобы использовать альтернативный транспорт. Ну, знаешь, который не загрязняет атмосферу. С просьбой отца я ничего не могу поделать, но и в будущем обещать совместных поездок из школы тоже.

– У тебя какой-то пунктик на экологии?

– Вроде того, – смущенно ответила я, ожидая осуждения.

– Если передумаешь, я к твоим услугам. Как ни крути, езжу до школы и обратно. А если со мной будет ездить кто-то еще, вред экологии, можно считать, меньше.

– Это как в социальной рекламе, где объясняют, что нужно ездить на одной машине вчетвером, а не покупать четыре разных автомобиля?

– Именно!

– Ладно, – мне было приятно, что он тоже смотрел этот ролик. – Уговорил. Когда-нибудь, когда будет очень холодно. Идет?

– Идет. – Ник светился от счастья.

* * *

Открыв дверь в квартиру, я сразу заметила на коврике у входа ботинки Кости и куртку, небрежно брошенную на пуф. Из гостиной доносился приглушенный голос диктора новостей, но слов было не разобрать. Я прошла в комнату и застала отца спящим на диване. Он все еще был в водолазке и темно-синих брюках. Так устал, что забыл переодеться.