Цветок вампира – аконит

– Для меня очевидно совсем другое. Это может быть также история о человеке, принимающем за зло – добродетель, которая в действительности спасла не только его, но и то, что человек по-настоящему любил. Как ты думаешь, чем мужчина дорожил больше: богами, чьего лица никогда не видел, или голодающей семьей, что ждала его дома?

– Думаю, это зависит от того, каким был этот человек. Быть может, для него колесо жизни и смерти воспринималось как нечто естественное и интерпретировалось через гнев богов. Если смотреть на историю под другим углом, то боги могли быть для него куда важнее. Мы можем только предполагать.

– Да, только предполагать. В этом ты, безусловно, права – Стас отстранился и заговорил громче: – Вот только будь боги ему важнее, стал бы он их предавать, чтобы прокормить семью?

Я пожала плечами, понимая, что все звучит достаточно логично, за исключением одного маленького «но», которое решила оставить при себе: ни он, ни я не могли знать наверняка историю этого лесоруба. Спорить было ни к чему. Не сейчас, впервые за все время Стас открылся мне с новой стороны. Куда испарялось все его дружелюбие, стоило нам оказаться в стенах школы?

– Ладно, нам пора, если ты хочешь оказаться дома раньше Кости.

Он развернулся и пошел уверенным шагом по коридору. Мне оставалось только за ним поспевать, продолжая рассуждать об истории мужчины с картины.

– Знаешь, – сказала я, когда мы подошли к большой и с виду довольно тяжелой двери во двор, – мы могли бы всегда общаться вот так.

Он повернул защелку, толкнул дверь и легко придержал ее рукой без видимых усилий. Жестом Стас пропустил меня вперед и скорбно ответил на выдохе:

– Не могли бы.

* * *

Всю дорогу до дома мы ехали молча. Я даже не удивилась, узнав, что под особняком, напоминающим какой-нибудь петербургский дворец в уменьшенной версии, располагалась небольшая подземная парковка с дорогими иномарками. Не то чтобы их было много, учитывая количество членов семьи – всего две, и пустовало место, отведенное под третью, однако в голове с трудом укладывалось, как на зарплату врача Смирновы могли себе позволить подобную роскошь. Одно только содержание дома, который то и дело открывал свои двери для любопытных горожан как исторический музей, должно было обходиться семье в баснословную сумму. Я не любила считать чужие деньги, однако, когда сталкиваешься с подобными нестыковками в реальности, невольно начинаешь задумываться, как кому-то удается жить так. Быть может, я ошибалась, и машины на практике оказывались не такими уж дорогими – никогда не интересовалась. Однако я никогда не видела подобных эмблем на автомобилях. Наверное, китайские или еще какие. Спрашивать было некомфортно, хотя искреннее любопытство подстрекало, но я сдержалась. Всегда можно попробовать посмотреть в Интернете.

Станислав даже не спросил у меня адрес, когда мы сели в серебристую машину, мордой напомнившей мне морскую свинку. Смирнов вел автомобиль так, точно прекрасно знал, куда ехать. Еще одно очко в пользу понимания, что он следил за мной, и от этой мысли было тревожно. Удивительно контрастные чувства боролись за внимание внутри меня. Одно из них в ужасе визжало оттого, что Стас ведет себя странно и неадекватно большую часть времени. Все новые и новые нюансы всплывали наружу, закрепляя мысль о сталкинге. Однако в то же время Станислав открывался с новой стороны, питая интерес к живописи и истории города. Я давно не говорила с кем-то вслух об искусстве так, как сегодня со Стасом, рассуждая о возможных вариациях истории. Мне не хватало в жизни подобных разговоров, но жаль, что у собеседника было слишком много тревожных «но», на которые я хотела бы закрыть глаза. Вот только не могла.

– Вот черт! – вслух выругалась я и приложила ладонь ко лбу. – Я совсем забыла! Мне нельзя прямиком домой. Сколько сейчас времени?

Станислав посмотрел на небольшую панель с часами под спидометром:

– Почти четыре.

У меня отвисла челюсть. Костя должен был забрать меня полчаса назад из школы. По телу пронесся озноб от осознания, как здорово я влипла.

– Костя должен забрать меня из школы после занятий.

Станислав держал обе руки на руле и продолжал смотреть на дорогу.

– Я его предупредил. Мы созвонились после того, как ты заявила об уходе, – холодно произнес он.

– Созвонились?

Трудно сказать, отчего я была больше в шоке: оттого, что Стас позвонил отцу без моего ведома, или оттого, что он в принципе знал номер Кости.

– Что ты ему сказал? – с нетерпением продолжала я, надеясь, что отец не узнал о похищении.

– Что отвезу тебя домой после экскурсии.

Брови непроизвольно поднялись от удивления и возмущения.

– Ты серьезно думаешь, что отец не знает о закрытии музея?

– Конечно, Константин в курсе, – неохотно отозвался Станислав, будто ему приходилось объяснять несмышленому ребенку очевидное. – Я сказал, что в знак уважения к нему наша семья решила пригласить тебя после диспансеризации в особняк. Мол, раз ты здесь новенькая, было бы неплохо познакомиться с историей города и, раз уж дом временно закрыт для посещений, провести, так скажем, частную экскурсию.