Цветут сады на Урале

Биография человека неотделима от его любимого дела. Когда слушаешь Марию Дмитриевну Волчанскую, кажется, что она прирожденный садовод и всю жизнь занимается только этим делом. А между тем, когда Мария Дмитриевна пошла учиться в сельскохозяйственный институт, о садах имела самое смутное представление. Ткачиха по профессии, родом из Иванова, красоту соцветий и богатство красок она хорошо знала лишь на полотне. Работала на фабрике и одновременно занималась на рабфаке, как многие ее сверстницы. Думала, что будет потомственной ткачихой, а потом вдруг подала заявление в сельскохозяйственный институт.

Все в душе ее перевернул один день. В том году, за месяц до ее приезда в город Козлов, где она сдавала приемные экзамены, умер Иван Владимирович Мичурин.

В городе и институте все дышало делами неутомимого ученого. О нем говорили как о живом, и присутствие ученого чувствовалось в аудиториях института, где совсем недавно студенты с увлечением слушали его лекции.

Возле могилы Мичурина, рядом с институтом, студенты заложили фруктовый сад, а позднее высадили тысячи грушевых и яблоневых деревьев на улицах города.

Что-то шевельнулось тогда в сердце Марии Дмитриевны. Все годы учебы в институте ее не оставляла мысль посвятить себя садоводству. Всякий раз, проходя по главной аллее сада, где из живых цветов был выткан портрет Мичурина, она все большей больше задумывалась о великом назначении садоводства, не зная еще, станет ли ее призванием новое дело агронома-питомниковода.

Мария Дмитриевна получила направление на Кавказ — в край садов и цветов. Студенты завидовали ее счастью, но она неожиданно для всех попросилась на Урал, где садоводство только развивалось.

— Маша, ты с ума сошла! — говорили ей. — Кавказ променять на какой-то Урал!

Ее искренне жалели. Но Мария Дмитриевна была довольна выбором, не завидовала тем, кто поехал на юг России. Так летом 1940 года она оказалась на Южном Урале.

Ее направили в Гумбейский плодопитомнический совхоз. Здесь она встретилась с Алексеем Волчанским, агрономом-садоводом, так же как и Мария, не искавшим в своей работе торной дороги. Он хотел прокладывать в ней свои заветные тропы. Алексей поддержал Марию и протянул ей руку друга на всю жизнь.

— Где труднее, там и интереснее. Будем вместе работать и бороться… — он недосказал, но Мария поняла его и согласно кивнула головой.

Совсем рядом билось сердце индустриального гиганта. Раньше о Магнитке Мария Дмитриевна только читала в газетах, слушала по радио. Теперь ей предстояло выращивать саженцы для магнитогорского сада.

Недаром говорят, приживчивое дерево из тычка растет. Агрономы Волчанские горячо взялись за дело. Только бы развернуться им да показать себя в полную меру сил и способностей!

Но помешала война. Алексей Сергеевич ушел на фронт, был тяжело ранен. После госпиталя вернулся в Челябинск, и его направили в Бродокалмакский детский дом, где нужен был специалист. Супруги Волчанские организовали здесь школу по садоводству, заложили при детском доме сад.

Прошло еще четыре трудных, но не бесцельно прожитых года. К этому времени сад Челябинской плодоовощной опытной станции имени И. В. Мичурина получил перспективные сорта яблонь и груш. Их следовало размножить для внедрения в массовое производство. И на базе подсобного хозяйства тракторного завода был организован Смолинский плодопитомнический совхоз.

Волчанских перевели на новое место работы.

Сады без питомника, что дети без матери. Волчанские принялись за выращивание саженцев фруктовых деревьев, рекомендованных челябинскими селекционерами. У них часто бывал Павел Александрович Жаворонков. Он был глубоко убежден, что через несколько лег плодопитомник явится прочной базой для продвижения сортов опытной станции в сады Урала и Казахстана. Его горячая убежденность вселяла в Волчанских уверенность в полезность начатого дела. Они знали, что им необходимо ежегодно выпускать сотни тысяч саженцев и двигать достижения селекционеров в широкое производство.

Если селекционеры, подобно конструктору, создают новую машину, то плодопитомник, как завод, ставит на поток эту машину. Так решили для себя агрономы Волчанские. Перед совхозом возникли непредвиденные трудности. Недаром говорят: новым гордись, а со старым борись. Все еще живуче было укоренившееся мнение: сады на Урале — праздная затея, на селе и без них работы хватает.

Плодопитомник получил первые саженцы. Их следовало высаживать в хозяйствах, а смельчаков и охотников не находилось. Волчанских направляли в районы. Они убеждали, что сады принесут пользу и доход хозяйствам:

— Ну посадите. Убедитесь. Саженцы дадим бесплатно.

К энтузиастам относились по-разному; больше скептически. Но даже там, где встречали приветливо, высказывали недоверие.

— Возни-то много. Дешевле яблоко на базаре. До садов ли теперь?

Волчанские страстно агитировали, а из поездки чаще всего возвращались без результатов. Выращенные, подготовленные для посадок саженцы приходилось сжигать на кострах.