Цветы Белого ветра

— Вот тут опочивают братья-послушники, — Ягун с видом скучающего человека водил их по прикапищному дому. Однако он далеко не всегда сообщал, что именно находится за теми или иными дверями. Но это вовсе не расстраивало проникших в прикапище авантюристов, каждому из которых пришла в голову одна и та же мысль о том, что они еще успеют разузнать интересующие их подробности у какого-нибудь болтливого простачка. По счастью, таковых наблюдалось в избытке.

Согласно писаным законам прикапища, в этот день новоприбывшим не полагалось никакой еды вплоть до следующего утра. Эсберу и Весте отвели тихую каморку, где им предстояло на протяжении всей ночи петь хвалебные песни. И если б не сложник, который имел ясное представление о том, как именно следует поклоняться богам, его спутнице пришлось бы туго. Он опустился на корточки, прижал ко лбу правую ладонь и накрыл ее левой ладонью. Со стороны это выглядело так, как будто Эсбера стукнули промеж глаз и теперь он держится руками за ушибленное место. Экс-ведьма последовала его примеру, смутно припоминая, что в подобной позе она довольно часто видела старушку, проживающую с ней на одной улице, в доме с белеными стенами.

Их провожатый одобряюще покивал головой и оставил новоприбывших в гордом одиночестве. Служитель муз собрался подняться, но бывшая ведьма вовремя остановила его, потому как знала наверняка, что хитрый Ягун будет стоять за дверью и наблюдать за ними в дверную щель — исправно ли поклоняются?

— Пс-с! Брат Эсбер, с чего начнем? — после получасового молчания экс-ведьма, выпрямилась, разминая затекшие ноги.

— Не называй меня "братом"! — прошептал тот в ответ. — Посмотри, он точно ушел?

Веста посмотрела в дверную щель — никого.

— Да, уже ушел!

— Тогда слушай. Опираясь на свой обширнейший жизненный опыт, я со всей ответственностью заявляю, что ввиду давно установленной традиции все важные рукописи хранятся на чердаке.

— Полезем ночью.

— А что, если я ошибаюсь?

— Все равно полезем!

С каждым последующим часом настроение сложника становилось все хуже и хуже. Он уселся на пол и жалел себя вслух на распев хвалебного стиха. Его спутница сидела возле двери, вслушиваясь в топот босых ног послушников и поступь деревянных сандалий наставника, — не надумает ли кто проведать их еще раз. И как в воду глядела! Аккуратные, крадущиеся шаги словно отделились от общей массы и стали слышны отчетливей остальных. Так и есть, Ягун или его посланец вскоре приник ухом к двери. Подглядывать не имело смысла, потому что в каморке стоял полумрак.

— О, Геон! Неразумные слуги твои упрашивают не отвернуть от них всевидящих очей и ниспослать им надежду быть безмолвными служителями тебе, мудрейшему, — проникновенно взывал сложник. — О, Геон! Светло от золота щедрых лучей, что греют наши души…

Веста, отставая то на два, то на три слова, повторяла то же самое.

Шаги пошлепали обратно.

— Не до восхваления тут, когда в животе одна фига! — заворчал сложник и обратился к своему "другу", — Вест, ты, что, никогда богов не восхвалял?

— Давненько это было, — кратко и без лишних прикрас соврала она и перевела разговор на другую тему: — Вот любопытно, сами главенствующие братья, или как их там, какого мнения о Фандиане? Принимают его за сказку или верят в его существование?

— Представится случай — узнаем. Ты лучше скажи, кто он тебе, этот Белозор, ради которого мы здесь торчим?

— Сразу и не объяснить…. Ну, он мне как… брат. Старший брат.

— Понятно. А чем этот господин зарабатывает на жизнь?

— Он мастер меча, — Веста очень кстати вспомнила, чем занимался маг во время пребывания в Синельске, — и детей обучает.

— И ту прелестную девчушку? — скептически хмыкнул Эсбер. — Не смеши меня. Ей-то для чего? От поклонников отбиваться?

— Северин не очень-то распространяется о своей жизни.

— Может она его нареченная? — подумав, предположил служитель муз, как раз когда Веста решила, что тема разговора исчерпана.

— Что ты к Ястребинке прицепился?

— Сам увидишь, через годик-другой с нее картины можно будет писать. Это же кладезь вдохновения!

— Ах так! — Казалось, что экс-ведьма вот-вот взорвется от негодования.

— Друг мой, — хихикнул Эсбер, хитрым прищуром глядя на собеседника. — Да ты влюблен!

— Кто, я? — запаниковала она. — В кого?

— Ну не в меня же! — забавлялся сложник, даже не подозревая, насколько близко он подобрался к истине.

— Не будем затрагивать тему любви, — отмахнулась Веста и облегченно выдохнула.

"Ладно же! Я тебя так "вдохновлю"!.. Не пошло, видать, на пользу утреннее купание, значит, будет тебе и дневное и вечернее! Дай только выйти отсюда!"

До самой ночи они коротали время следующим образом — в то время, как один стоял в дозоре, другой дремал на узенькой лавчонке возле окна. Так и дежурили пока судьба не послала им юного, любопытного, а главное болтливого дурня по имени Будилко, которому Эсбер тут же вдохновенно и поэтично наврал с три короба об их полной злоключений жизни до прибытия в прикапище. Да так живописно, что открывшему рот послушнику оставалось только изумляться.