Цветы для Чирика

С Юрой что-то не так, покачал головой Валентин, искоса поглядывая на Куделькина-младшего. Как-то он слишком уж быстро и откровенно опьянел. Так не бывает… Ну да, сложности на службе… Это само собой… Друг, опять же, погиб… Но, кажется, сам он на грани срыва… И чем-то здорово задет… Бросается из крайности в крайность… То готов, как пес, с яростью наброситься на любого, то ни с того, ни с сего впадает в крайнее равнодушие… Ну прямо в совершеннейшее равнодушие… В отдельности и то и другое нехорошо… Еще хуже все вместе… Надо вывести его из этого состояния…

– А другие вопросы? – спросил он вслух.

Куделькин усмехнулся:

– Как вы попали в легион, дядя Валя? Я о таком читал только в книжках. Была такая хорошая книжка «Разворованное чудо». Выходила в Новосибирске. Если судить по ней, а легион в основном попадают подонки.

– Близко к истине.

– А все же, как?

– Мне помогли уехать. Разве отец тебе не рассказывал?

– Нет.

– Ну тогда и я не буду… Но если коротко, то в Париж я прилетел вполне легально… Хотя, признаюсь, обратного билета в Россию у меня не было… Это так… И перспектив не было…

– А язык?

Валентин усмехнулся:

– Отсутствие языка и привело меня в легион. В самолете случайно увидел объявление в журнале. У них о наборах волонтеров объявляется через журнал… Есть такой… «Солдат удачи»… Часть текстов в журнале оказалась на русском… Они, наверное, специально так делают… Я еще в самолете решил, что если ничего хорошего не придумаю, то подамся в легион…

– Так просто?

– Проще не придумаешь… Но, конечно, сперва я отстоял очередь в конторе… Разные люди… Были и не первой молодости… Таких, правда, отшивают… В очереди я видел даже негра… Черт его знает, может, американский, может, африканский… Я потом с ним не пересекался…

– Что там делают американцы?

– В легионе?

– Вот именно. По-моему, в вооруженных силах США платят больше, чем в легионе.

– А ты откуда знаешь, сколько платят в легионе?

– Читал.

– И сколько по твоему?

– Долларов пятьсот в месяц.

– Не совсем так… Долларов пятьсот в месяц выходит только на второй год… А в первый год получаешь меньше… Долларов четыреста… Правда, выдаются разовые премии, если заслужишь… Для американца, действительно не деньги… Но ведь это для нормального американца… Это для нормального американца, а не для того, который зарезал, скажем, любовницу или дезертировал из армии… Легион, он как большое мутное болото… Если туда нырнуть, тебя не скоро отыщут… Там все зеленые, все похожие, и никакой истинной информации о человеке ты там ни от кого не получишь… Там у каждого своя собственная легенда, своя биография, вовсе не повторяющая истинную… Так что, сам понимаешь, охотников нырнуть в большое мутное болото всегда достаточно… Дело тут не в деньгах… Особенно, если за тобой тянется какие-нибудь след…

– За вами тоже тянулся?

Валентин промолчал.

– Я это к тому, – ухмыльнулся, ничуть не оправдываясь, Куделькин, – что даже в такое удобное болото не каждый стремится нырнуть.

– И зря, – сухо заметил Валентин. – Тебе, например, не помешало бы некоторое время отсидеться в мутном болоте.

– С чего бы это? – удивился Куделькин.

– Я же показывал тебе ребят на скамеечке перед гостиницей? – напомнил Валентин.

– Показывали, – насторожился Куделькин. – Нормальные ребята. Знают дело. Знают, на ком висеть.

Он подумал о Чирике.

Он был уверен, что те ребята следят за Чириком.

Валентин усмехнулся:

– Они висят на тебе.

– На мне? – Куделькин раздраженно рассмеялся. – Это почему на мне?.. А может, их интересуете вы, дядя Валя?.. А?.. Все-таки, это самое… – неопределенно покрутил он пальцами в воздухе. – Иностранец…

– Ты не ошибся… У меня грехов много… – согласился Валентин. – Только ребята, про которых я говорю, интересуются не мной… Плевали они на какого-то иностранца… Они водят тебя… Я немного разбираюсь в таких вещах…

Валентин посмотрел на Куделькина и Куделькин отвел глаза.