Цветы зла

Mon coeur, comme un oiseau, voltigeait tout joyeux
Et planait librement `a l'entour des cordages;
Le navire roulait sous un ciel sans nuages,
Comme un ange enivr'e d'un soleil radieux.

Quelle est cette ^ile triste et noire? — C'est Cyth`ere,

Nous dit-on, un pays fameux dans les chansons,
Eldorado banal de tous les vieux garcons.
Regardez, apr`es tout, c'est une pauvre terre.

— ^Ile des doux secrets et des f^etes du coeur!

De l'antique V'enus le superbe fant^ome
Au-dessus de tes mers plane comme un ar^ome,
Et charge les esprits d'amour et de langueur.

Belle ^ile aux myrtes verts, pleine de fleurs 'ecloses,

V'en'er'ee `a jamais par toute nation,
O`u les soupirs des coeurs en adoration
Roulent comme l'encens sur un jardin de roses

Ou le roucoulement 'eternel d'un ramier!

— Cyth`ere n''etait plus qu'un terrain des plus maigres,
Un d'esert rocailleux troubl'e par des cris aigres.
J'entrevoyais pourtant un objet singulier!

Ce n''etait pas un temple aux ombres bocag`eres,

O`u la jeune pr^etresse, amoureuse des fleurs,
Allait, le corps br^ul'e de secr`etes chaleurs,
Entre-b^aillant sa robe aux brises passag`eres;

Mais voil`a qu'en rasant la c^ote d'assez pr`es

Pour troubler les oiseaux avec nos voiles blanches,
Nous v^imes que c''etait un gibet `a trois branches,
Du ciel se d'etachant en noir, comme un cypr`es.

De f'eroces oiseaux perch'es sur leur p^ature

D'etruisaient avec rage un pendu d'ej`a m^ur,
Chacun plantant, comme un outil, son bec impur
Dans tous les coins saignants de cette pourriture;

Les yeux 'etaient deux trous, et du ventre effondr'e

Les intestins pesants lui coulaient sur les cuisses,
Et ses bourreaux, gorg'es de hideuses d'elices,
L'avaient `a coups de bec absolument ch^atr'e.

Sous les pieds, un troupeau de jaloux quadrup`edes,

Le museau relev'e, tournoyait et r^odait;
Une plus grande b^ete au milieu s'agitait
Comme un ex'ecuteur entour'e de ses aides.

Habitant de Cyth`ere, enfant d'un ciel si beau,

Silencieusement tu souffrais ces insultes
En expiation de tes inf^ames cultes
Et des p'ech'es qui t'ont interdit le tombeau.

Ridicule pendu, tes douleurs sont les miennes!

Je sentis, `a l'aspect de tes membres flottants,
Comme un vomissement, remonter vers mes dents
Le long fleuve de fiel des douleurs anciennes;

Devant toi, pauvre diable au souvenir si cher,

J'ai senti tous les becs et toutes les m^achoires
Des corbeaux lancinants et des panth`eres noires
Qui jadis aimaient tant `a triturer ma chair.

— Le ciel 'etait charmant, la mer 'etait unie;

Pour moi tout 'etait noir et sanglant d'esormais,
H'elas! Et j'avais, comme en un suaire 'epais,
Le coeur enseveli dans cette all'egorie.

Dans ton ^ile, ^o V'enus! Je n'ai trouv'e debout

Qu'un gibet symbolique o`u pendait mon image…
— Ah! Seigneur! Donnez-moi la force et le courage
De contempler mon coeur et mon corps sans d'ego^ut!