Туда, где растет амарант

- С чего бы мне тебя ждать?

И уткнулась носом в затертый конверт. Венто покрутил его красноречиво.

- Что это? - Кри прищурилась. - Письмо... к Аннато?.. Ты... был там?

- И ты тоже, - ухмыльнулся Венто. - Она мне и сказала, что ты ждешь.

Щеки Кристины покрыл румянец.

- Но это... было мое письмо ей!

- Она посчитала нужным отправить его мне, - пожал плечами Венто, уворачиваясь от нового хука справа. - Пташка, может, зайдем для начала внутрь?

Кристина мотнула головой. Да, уже все гости "Горизонта", включая маму Карлу и папу Мигеля, застывших от стыда и ужаса за поведение дочери, глазели на них. По другую сторону стоял Санчо. И боковым зрением видно - не один.

Но это не решает проблемы. Его проблемы. И его проблемы.

- Никуда мы не пойдем. Зачем ты приехал?

- Ну... - Венто развел руками с широкой улыбкой, - ты ждала.

Аннато. Кристина бы и всю Вертикаль сейчас разнесла. Не только ее домик.

Теперь она даже отрицать не может.

- И что? - развела руками и Кристина, передразнивая его.

Венто растерялся.

- А что?

Дожить до стольки лет, и остаться таким недалеким.

- Ты переписывался с Энрике. Ты знал, где меня найти. Если бы хотел, давно бы приехал. Мне жаль, что Аннато тебя заставила.

Кри пыталась поднять нос повыше.

- Но теперь ты выполнил данное ей обещание и можешь ехать. Комнат у нас для тебя нет.

И она отвернулась, чтобы пройти мимо Санчо, убежать к морю, скрыться в пене его волн и свете луны.

Непутевая у папы Мигеля и мамы Карлы дочь.

Рядом со стариком стояли Энрике и Летиция. С такими взглядами, что порезаться можно. А еще Буррито увязался за ними и с задумчивым видом пожевывал цветок граната с живой изгороди.

Быть лучше не может. Кри прикрыла глаза.

- Головастик, он устраивал хозяйство с моей помощью, - подал голос Энрике. - Успокойся.

- Адмирал, помолчи! - крикнул Венто из-за ее спины.

- Кто-то должен говорить, если вы оба такие гордые, - возразила Летиция, складывая руки на груди. - А то мучаться будете всю жизнь!

Энрике улыбнулся, качая головой, и приобнял жену. Она у него боевая.

Буррито протрубил согласно.

Кристина обернулась снова к Венто. Он стоял мрачнее тучи, сложив руки на груди, и луна причудливо плясала на его волосах, как у какого-то призрака. Ей сделалось смешно, что он так надулся. И все как раньше - "искатель", "адмирал" и... они все же подружились!.. Вся злость куда-то делась.

Он избегал ее взгляда.

Кри глубоко вдохнула. Как много времени утекло. И как много утечет. Прежде, чем мы поймем, как надо.

- Я не был уверен, - проговорил Венто, глядя в пол. - Пока Аннато не передала мне письмо. Пока не поговорил с ней.

Затем поднял взгляд и встретился с ее глазами. Едва не утонул в них, как салага в первый шторм.

Десяток глаз и ушей вокруг. Ждут истории.

Терять нечего. Сейчас или никогда. Доверять - он же хотел научиться?..

- Тогда наши пути должны были разойтись, пташка, и ты это знаешь. Я был... - он оглянулся на глаза и уши вокруг, - кем был, а ты еще сама не знала, чего хочешь, - с жаром пояснил он. - И все же я больше не хотел... - Венто усмехнулся одной им известной фразе, - бежать от корней. Я договорился с Эспадосом. Он получил славу, а Искатель Ветра закончил карьеру, команда же "Маргари" была распущена. Я написал Энрике. Еще в Консепсьоне он сказал, что планирует вернуться. Уж адмирал... все знает о жизни, какой она должна быть, - Венто бросил взгляд на довольных Суресов. - От него я и узнал, что ты вернулась. Недолго думая, я бросил свои наработки недалеко Асунсьона... Кри, а ведь я нашел Кипящую реку... Но мне страшно хотелось увидеть тебя. И я отплыл в Испанию. Это было тяжелое путешествие и заняло оно почти три года. Я не догадывался, что ты ждешь меня... - он потряс письмом. - Прибыв сюда... Я встретился с Энрике. Мы нашли и купили землю. Это недалеко... - казалось, в своем волнении Венто не забыл и маму Карлу с папой Мигелем, что подобрались уже к самой двери (кто не любит историй, тем более - или менее - если они касаются наших детей?). - Но я получил письмо Аннато. Я... признаюсь, хотел узнать больше. Вдруг... я не так понял, и это не меня ты ждала?..

Кри утирала слезы.

- И еще он говорит, что знает морскую грамоту, - прошептала она еле слышно.

- Не перебивай, пташка. Это не так просто... И вот - она меня уверила, что... все так... - Венто почесал затылок. Говорить о чувствах - ну, как это люди делают? Он о них и думать-то не привык. - Так что я только написал Энрике, а, едва добрался до Валенсии, так сразу - к тебе.

Кри не знала, что и сказать... Она тоже... не знала, как говорят о том, о чем и думать сложно... Подняла на него глаза и улыбнулась в ответ на незаданный вопрос.

Душа запела вместе с лунным морем. Все десятки глаз и ушей вокруг перестали быть важны.

Венто расцвел и закопался в сумке.

- Я ведь... привез тебе кое-что...

Из недр дорожной сумы бывший пират извлек... полупрозрачный флакончик с тягучей жидкостью. На пробке красовалось знакомое клеймо шпаги, оплетенной плющом.

Флакончик счастья.

КОНЕЦ.