Туда, где растет амарант

Энрике и Летиция Суарес воспитывают двух сыновей, а три года назад у них родилась дочка. Энрике вернулся. Мы снова соседи, и меня снова обзывают головастиком... Они даже ослика Буррито сохранили. Когда я прихожу к ним в гости, то понимаю, что все это мне не приснилось.

Летиция не вполне довольна своим положением - жена землевладельца не то же самое, что адмирала -, но, как человек мудрый, мужа она этим не третирует. Да и местные крестьяне их уважают и любят - не так уж все и дурно сложилось.

Хотя - Энрике и сам не вполне доволен. Он по-прежнему мечтает, чтобы люди на его земле могли жить без забот, но это под силу только Богу. Хотя я говорю адмиралу так: и человек может сделать немало, и еще, что он молодец. Все богатство, которое привез, пустил в ход. Благодаря ему и Летиции на Холме Святой Марии теперь стало чуть больше счастья.

Только он обычно отвечает, что счастье приношу я.

И маленькая Росита спрашивает "тетю Кристину" по секрету, что такое настоящая любовь. Только что я знаю об этом?..

Мама Карла жалеет, что в том доме хозяйка не я. Потихоньку, но ведь я вижу.

Папа Мигель говорит, что жизнь меня поломала. Но я думаю... что ломает нас жизнь или строит - это от нас зависит, не от обстоятельств. Ведь воспоминания, мечты, печали, потери и победы... Это все, что останется с нами навсегда. Ведь это - и есть человек.

Правда?

На самом деле все с родителями хорошо, но не так, как раньше. Это нормально. И все же - не могу избавиться от стойкого ощущения их разочарованности во мне. Мне двадцать шесть, и что есть у меня, кроме половника, ножного браслета и умения фехтовать?

Не знаю, что еще сказать... Вышло сумбурно и так непонятно, наверное. Но я просто передаю вам привет. Иногда этого достаточно.

Перечитала. Письмо так и дышит печалью. Вообще-то, я каждый день смеюсь и улыбаюсь. Просто сейчас час ночи, звезды и небо, наконец тишина, вот всякие глупые сентиментальные мысли и пользуются моментом.

Твоя Кристина".

После обеда Аннато отыскала Номера Два и строго наказала в следующей экспедиции на Горизонталь найти кое-кого и вручить это письмо ему.

- О, Росита, твой папа был... без пяти минут адмиралом, - Кристина с лукавой улыбкой отвечала малышке, заплетая ей косу.

- А почему не стал?

- Видишь ли, Росита... он решил поехать за твоей мамой.

Летиция покачала головой с усмешкой. При свете масляной лампы она заканчивала штопать рубаху старшего сына. По-прежнему любимым цветом сеньоры Суарес был оранжевый.

- Из-за любви? - серьезно наморщила лобик Росита. Вечная девочковая тема.

- Конечно, из-за любви., - кивнула Кри. - Только тогда он этого еще не знал.

- Тогда почему?

- Просто твой папа хотел делать так, как правильно, - завязала ленту Кристина и чмокнула девочку в лоб. - А теперь - спать.

Маленькие ножки послушно зашлепали на второй этаж. У первой ступеньки Росита обернулась, чтобы деловито сообщить:

- А мне уже пять.

Кристина рассмеялась.

- Это замечательно, малышка.

Росита торжествующе приосанилась и поднялась к себе.

- Я, пожалуй, тоже пойду... - засобиралась Кристина.

- Не посидишь? - вопросительно подняла брови Летиция.