Туда, где растет амарант

- Это очень красивое слово... - согласился Бускадор и прикрыл глаза, откидывая голову на кровать. Сейчас он был готов ее вспомнить. Жизнь так много бросала его по свету, он так долго боролся с ней в Вертикали и в Горизонтали, что почти так и не нашел времени на мечту -- увидеть, как цветет амарант. Кристина затаила дыхание.

- Из амарантовой муки и варят счастье. Сок агавы, амарантовая мука, корица...

- Так и должно быть, - выдохнула Кристина. - А еще ореховый крем, почти как для орчаты, только жареный. Папа Мигель так и говорил... Подожди... амарант -- это растение?!

- Думаю, да.

- Как -- "думаю"?! Ты не знаешь?!

- Я хотел его найти.

- И что тебе помешало?

Бускадор открыл глаза и усмехнулся.

- Жизнь помешала, - и встал с пола.

Кристина фыркнула -- значит, не больно хотел.

- Из амаранта варят счастье... - повторила она медленно. - Подожди! Ты... видел, где?

- Ты ведь тоже умеешь? - ответил Бускадор ответом на вопрос и достал свою сумку из-под кровати. "Горизонт" -- сказочное место и, действительно, девчонка умеет варить счастье, и даже мука ей не нужна. Но он ищет в жизни не то счастье, которое создает кто-то другой. Теперь он достаточно крепко стоит на ногах, чтобы найти свою мечту, свой амарант.

Бускадору сделалось неуютно. Он никому не говорил о Вертикали. Никогда. А вместе с тем... хотелось сказать что-то еще.

- Ты так думаешь? - обрадовалась Кристина.

- Определенно, - кивнул Бускадор и засмеялся. Она еще и сомневается.

Кристина помолчала. Слишком много всего она узнала, слишком много вопросов, чтобы задать хоть один.

Бускадор накинул камзол на плечо. Он спал достаточно, чтобы теперь идти всю ночь и путать собственный след.

Окинул взглядом комнату -- ничего не забыл.

- Постой! - вскочила Кристина с пола и запрыгала на одной ноге: отсидела вторую. - Ты уходишь?

Бускадор кивнул. Он сам уходил оттуда, где варят счастье. Второй раз.

Кристина схватила шпагу с кровати и направила на него.

- Ты же... ты же не ответил на мой вопрос, Бускадор! - шепотом крикнула она. Почти умоляюще.

Бускадор не сдержался.

- Мое настоящее имя -- Венто.

Почему-то он был уверен, что она его не сдаст.

- Венто?.. - Кристина озадаченно опустила шпагу и отступила. Слышала ли она это имя раньше?

Венто Бускадор дернул сумку на плече. И сухо сказал:

- Мы с твоим отцом... из одних и тех же мест. Мест, где варят счастье. Это называется Вертикаль. Твой отец был ловцом счастья. Я тоже мечтал... Но не повезло. Так вот. Однажды отряд не вернулся. Только адмирал и несколько матросов. Адмирал объявил, что остальные погибли. Маленькие портреты нарисовали в память о каждом. Твой отец был на одном из них. Вот так я его и узнал.

Бускадор взялся за ручку двери.

- Стой! - подбежала Кристина и схватила его за рукав. - Ты же не... уходишь?

- Ухожу, - улыбнулся Венто. - Уже давно пора. Монету я оставлю внизу. Передашь родителям?

У Кристины дрожали пальцы. Зачем он рассказал?..

- Только не вздумай искать Вертикаль, - предостерег Венто. Бессмысленно. Если она решит, то разобьется в лепешку или найдет. - И амарант тоже. Не женское это дело. Опасное.

- Но ты... ведь найдешь амарант? - с надеждой спросила Кристина.

Венто подумал и кивнул.

- Обязательно.

Почему-то казалось, что он непременно должен обещать ей это.

- Тогда привези мне. Пожалуйста, - попросила Кристина.

Вот так -- просто. Если это родственная душа, то преград не остается.

Венто наклонился и поцеловал ее в лоб.

- Привезу.

Сегодняшний вечер просто утыкан обещаниями, как морской еж иголками.

Кристина стояла и смотрела, как следом за Венто закрывается недавно смазанная дверь. В последний момент поймала ее за ручку, чтобы не хлопнула.

Все еще сжимала шпагу. Чувство было такое, словно снова прощалась с Энрике.

Кристина села на скомканную постель и сжала эфес пальцами обеих рук. Почему сражаться должны другие? Уходить, а она -- оставаться? Почему искать должны тоже они? А если Венто не сдержит обещания? Или утонет?

Венто. Конечно, его следовало называть Венто, а не Бускадор. Это имя шло ему больше. Кристина улыбнулась.

Она уже знала. У папы Мигеля точно была тайна. Он выжил, чтобы стать ее папой -- он не мог поступить иначе.

Но и она не может.

11

Глава 11. Прощай, "Горизонт"!

Кристина спустилась в гостевой зал на цыпочках, чтобы повесить шпагу на место, пока никто не заметил. Но уже на лестнице ей послышались приглушенные голоса со двора.

Мужские. И один из них -- папы Мигеля.

Второй принадлежал Венто Бускадору.

Кристина хотела броситься к ним, уговорить Венто подождать ее, папу -- отпустить, найти маму и обнять на прощание, а затем топать по морскому берегу и пене навстречу к будущему... Но мама Карла учила быть вежливой. Когда говорят взрослые, подумай семь раз перед тем, как подать голос. И Кристина спряталась возле еще теплой печной стены.

- Понимаю, - вполголоса сказал Венто. В звездном свете было видно его спину, наполовину скрытую камзолом, и светлые космы, выглядывающие из-под шляпы.

Папа Мигель молчал. Кристина заерзала -- может, она просто не слышит?..