- Значит, трусите, - пожала она плечами с деланным безразличием. - Я так и знала.
Пришелец поднял брови.
- Это я-то боюсь? Ты хоть шпагу держать...
- В таком случае буду ждать вас завтра в бухте, - перебила Кристина и ткнула пальцем вниз по дороге. - Там есть развалины. видите? Я отправлюсь туда сразу после первого луча рассвета.
- Так мечтаешь о свидании? - невинно поинтересовался незнакомец. - А что скажут родители?
- Не забудьте захватить свою шпагу, - отбрила Кристина и, расправив плечи, развернулась к дому.
- Разочарую тебя, дитя: на рассвете я буду видеть десятый сон: я собираюсь отлично выспаться в "Горизонте", если он хоть вполовину так хорош, как говорят.
- В "Горизонте"?! - в ужасе Кристина вздрогнула и остановилась.
Пришелец прошел мимо нее, посмеиваясь. Прямо по дороге к ее дому.
Потом он перестал быть пришельцем. Потому что представился папаше Мигелю как Бускадор.
9
- Ах, мама... - взмолилась Кристина. - Но я же так редко прошу!
Маму Карлу и пытаться не стоило умолять. Одним глазом она заглядывала в зал, где новый постоялец со странным именем Бускадор с аппетитом потреблял жареную ногу барашка. Вторым глазом мама Карла контролировала, насколько качественно Кристина моет посуду в миске с горячей водой.
- Не может быть и речи, - отрезала мама Карла. - Завтра утром ты мне нужна на рынке и кухне.
- Но это всего на часик! Я выйду с рассветом, даже не по темноте! Тебе ведь не так много надо купить, ты справишься и без меня...
- Что у тебя такого важного? - прищурилась с подозрением мама Карла.
Кристина закусила губу. Скажи она правду - "дело чести" -- мама Карла начала бы еще больше возражать.
- Завтра самый длинный день в году, - соврала Кристина.
Мама Карла в солнцестояниях не разбиралась. Это ей казалось грешным. Соврала и сразу почувствовала угрызения совести. Но ради дела чести можно пожертвовать многим, не так ли?..
- Я хочу его встретить и проводить, как полагается... Ну, пожалуйста, мама!
Мама Карла вздохнула. Кристина с каждым годом все больше напоминает папашу Мигеля - как выдумает что-то странное, так не отговоришь. Мужчине-то еще можно простить, но кто захочет взять в жены девушку, которая витает в облаках?.. Мама Карла задумалась. Ее долг - сделать из Кристины нормальную земную женщину.
- Хорошо, - согласилась мама Карла, в голове построив вполне конкретный план. - Но учти - отпускаю только на час, вернусь с рынка - будь добра появиться.
- Мне хватит! - от радости подскочила Кристина на месте, разливая воду, и чмокнула маму Карлу в щеку. - Вот увидишь, я обернусь, ты и не заметишь!
- Потом весь день - мой! - погрозила мама Карла пальцем. - И никаких мечтаний!
- Я даже постели в комнатах поменяю! - на радостях пообещала Кристина.
Посуда в ее руках так и звенела от спешки и восторга. Завтра она первый раз будет драться на дуэли!
Кристина чертила ничего не значащие линии острием шпаги на прибрежном песке. Рассвет уже упал в море, и сердитые волны безжалостно выбрасывали его на берег.
Бускадор не пришел. И ее утренний час близится к концу.
Кристина яростно дернула хвост на затылке, но узел не поддался. Бускадор и не обещал. Он только посмеялся. А она нарядилась мальчишкой, рискуя попасться на глаза тетушке Нине или старику Санчо.
На песке сзади скрипнули шаги. Кристина прыжком обернулась и выставила шпагу вперед.
- А я все ждал, когда славный воин услышит меня, - усмехнулся Бускадор, скользнув взглядом по ее уверенной стойке.
- Вы пришли! - Кристина воскликнула почти радостно, но тут же попыталась исполниться достоинства: - Вы опоздали.
- Я мог вообще не прийти, - резонно возразил Бускадор.
Сегодня шляпы при нем не было. Без камзола - простая рубаха навыпуск. Из под нее, ударяя по икрам, красовалась шпага. Пришелец вытащил ее наполовину и уточнил:
- Ты точно умеешь с оружием обращаться, ребенок?
- Лучше защищайтесь! - сделала нетерпеливый выпад Кристина и кольнула его плечо.
Тут же испугалась - вдруг проткнет - и отскочила, замирая.
Бускадор издал короткий возглас удивления и занял позицию, легко нанося выпад воздуху.
- Ты ведь даже не сможешь сделать во мне дыру! - засмеялся он.
Кристина нахмурилась, мотнула головой и подалась в наступление. Сила духа, сила тела. Вставать, если даже падаешь...
- Напомни мне, во имя чего мы деремся? - уточнил пришелец, с усмешкой танцуя между все более отчаянными ударами Кристины.
- Во имя... -- Кристина растерялась. А было имя, да?..
- Кажется, тебе просто хотелось приключений, - как бы невзначай кончиком клинка Бускадор проткнул широкий рукав рубахи Кристины. - Что родители-то сказали?
- Между прочим... - возмутилась Кристина, пытаясь пробить его глухую защиту, - мой папа был без пяти минут адмиралом, вот!
- Всего лишь помощником капитана, если уж на то пошло, - рассмеялся Бускадор и изобразил обманный финт.
Кристина опустила шпагу, чтобы заслониться, и застыла. Капитаном? Папа Мигель?.. Бускадор его знает?!
Шпага Бускадора же неожиданно переместилась кверху и оказалась прямо у шеи Кристины.