Туда, где растет амарант

- Я его люблю не так, как ты думаешь, - горячо прервала Кри. - Это не как любовь женщины и мужчины. А нормальная любовь к человеку... у настоящих людей она с рождения. Я люблю его настоящей любовью и буду защищать. От таких, как ты. От несчастий. От покушений. От...

- Что за высокопарные речи! - насмешливо прервала ее Летиция.

Кристина пожала плечами. "Отважный" продолжал качаться, и они стояли друг напротив друга. Юнга и ее сиятельство. Две девушки, сцепившиеся взглядами из-за одного и того же человека. История, старая, как мир.

- Я, - первой нарушила Летиция молчание, - могу помочь ему поймать Искателя Ветра. Мы уже идем по его следу. Я все устроила. Я сделаю его успешным, а он меня - известной. Обоюдная польза, а что можешь ты?

- Вы будете счастливы?

- Что ты знаешь! Многие живут без счастья, и ничего. Это не самое главное.

- Как ты заблуждаешься, Летиция... - покачала головой Кри. - Я знаю о мире не так уж много, но мне точно известно, что такое счастье. Вы не можете принести друг другу счастья, а без него всегда будет все не так.

Летиция фыркнула.

- Дитя, не строй из себя мудреца.

- Что поделаешь, я родилась такой. Я безошибочно чувствую счастье.

- Упрямая ослица, - махнула рукой Летиция. - Хочешь - сиди в трюме, пока не сгниешь. Плохо ты знаешь Энрике. Он чересчур принципиален. Не выпустит он тебя.

- Откуда ты узнала его так хорошо? - прищурилась Кристина.

- О, - улыбнулась таинственно Летиция, - я слежу за его карьерой уже давно. И столь удачный случай не упущу, уж будь уверена.

Она подошла к скобтрапу, чтобы вернуться. Кристина вдруг дернулась от неожиданной идеи. У них с Летицией есть общий интерес.

- Постой...

Летиция обернулась. Неужели эта святая наивность решила согласиться?

- Если так... если Энрике тебе так важен... Тебе ведь тоже важно, чтобы он был жив?

Летиция осторожно кивнула и сняла руку со скобтрапа.

- К чему ты клонишь?

- Я буду бороться за то, чтобы Энрике был счастлив, и не отступлюсь от него, не сбегу, даже не думай, просто...

Летиция рассмеялась.

- Твое упорство поражает. Дитя. Ты не можешь никого сделать счастливым против его воли. Ты не можешь изменить мир. Да что там мир, даже одного-единственного человека.

- Ты тоже... Он будет тем, кем захочет. Но моя цель лучше - счастье дороже успеха. Только, Летиция, это все неважно, если с ним что-то случится. Кажется, его пытались убить свои. Я видела...

Летиция нахмурилась и с брезгливой готовностью опустилась на сено.

- Выкладывай.

- Это был кто-то в плаще... Тогда я думала, что это человек с "Маргари". а оказалось...

23

Глава 23. Капитан, парус на горизонте!

На Холме Святой Марии морская пена ласкалась к берегу все тем же котенком: здесь ничего не менялось. Торговка бусами из морских раковин Марита, как и прежде, искала удачи у случайных путешественников на дороге из Валенсии в Барселону. В таверне "Горизонт" орчата была все такой же сладкой, прохладной и пахучей.

Только из "Горизонта" пропали сказки. Папа Мигель все свободное время плел корзины на заднем дворе. Из камыша. Он думал тогда, что, раз он еще на что-то способен, то тем более Кристина. И все у нее хорошо.

Мама Карла искала спасения у облаков. Едва выдавалась свободная минутка, она поднималась на крышу и смотрела в небо. Словно оно могло ей рассказать, где теперь ее дочь. И уверить, что она здорова и полна жизни.

Папа Мигель и мама Карла встречались только когда работали. Мельком. И перед сном.

Что-то будто сломалось между ними. Будто Кри была единственным, что их связывало. И это было странно, но только они ничего не могли поделать.

Но даже на Холм Святой Марии приходят перемены.

Папа Мигель стоял и смешивал прохладительные напитки. С тех пор, как он перестал рассказывать сказки, в таверну заходило все меньше народу. И теперь -- всего несколько местных завсегдатаев, каждый звук гулко звучит в пустом доме.

Поэтому топот и грохот привлекли внимание всех -- в двери "Горизонта" влетел с неожиданной для всех и самого себя прытью старик Санчо. Влетел и едва не запрыгнул на стол, крича:

- Письмо! Письмо от маленькой сеньориты счастья! - старик Санчо с сожалением обнаружил, что его голос звучит, как пересушенный песок. Но все еще махал конвертом.

Папа Мигель вздрогнул и уронил стакан. Тот громко звякнул о пол и разлетелся на сотни мелких осколков -- слишком тонкой была огранка. Любимый стакан мамы Карлы.

Солнечный луч скользнул на щедро рассыпанную горстку битого стекла, и на стене заиграла радуга.

И кто-то это заметил.

- Счастье вернулось в "Горизонт"! - охнул этот кто-то.

Кристине достаточно было написать письмо. Там, на борту корабля грозного пирата Искателя Ветра, перед решающей дуэлью и рискованной операцией. Если бы что-то не удалось, она бы не увидела больше, как солнце выходит в зенит.

Папа Мигель подскочил к Санчо и письму, которых окружили посетители. Мама Карла выглянула из кухни. Теперь письмом ей махал папа Мигель и радостно кричал:

- Письмо от Кристины!

Мама Карла больно стукнулась лбом о притолоку и схватилась за сердце.