Туда! И надеюсь, обратно...(СИ)

На спину тут же липнет что-то невесомое, но вполне ощутимое настолько, что я тут же передёргиваю плечами, сметая наваждение.

Этому чудаковатому пессимисту не удастся испортить мне настроение.

====== Часть I. Трибуты. XVI ======

- Будь серьезной! От этого зависит твоя жизнь!

- Пра-авда? Нет от уровня сахара в крови или холестерина?

Не от уличных ДТП и местного бандитиз… травматизма?

А от серьезности? Дык я серьезнее мумии фараона Тутанхамона!

«Божественные каникулы»

Я стою. Уже несколько минут стою и боюсь пошевелиться. Потому как при каждом движении синие, красные, желтые и оранжевые драгоценные камни, составляющие платье, медленно переходящее в узоры на плечах и руках, вбирая в себя капли тепла от всех источников света, находящихся в комнате, охватывали меня языками настолько реалистичного пламени, что постучавший и даже посмевший открыть дверь парень, заглянувший ко мне в гримерку сказать, что пора на сцену, остолбенел, широко распахнул глаза и с криком куда-то умчался.

- Неужели я настолько страшная? – роняю ему вслед.

- Нес, конесно, – возражает Октавия.

- Чы очень крачивая! – поддерживает её Вения.

Ага, именно так – крачивая…

- Я о том и говорю, – расправляю подол, любуясь переливами оттенков. – Красота же страшная сила.

И требует жертв.

Например, семь часов жизни или даже самой жизни…

Так. Я Питу не дала испортить настроение, а себе и подавно не позволю этого сделать.

Встряхнулась, услышала звук упавшего тела, видимо рискнул вернуться тот впечатлительный, рассмеялась, причем довольно звонко, пусть и не заразительно, обернулась вокруг своей оси и проинформировала Цинну.

- Вы гений!

Он польщенно улыбается, делает знак группе подготовки, отпуская её, ненавязчиво выметает из комнаты очухавшегося припадочного и спрашивает.

- Так значит, к интервью ты готова?

Пожимаю плечами и неуверенно киваю.

- Вроде как… Только нервничаю немного… – перевела взгляд на подрагивающие пальцы с идеальным маникюром, над которым Флавий бился два часа, и исправилась. – Очень.

- А почему? – полюбопытствовал стилист, присаживаясь на край стола. – Хеймитч сказал что-нибудь резкое? Вполне в его духе…

- Да нет… Он наоборот сказал, что я со всем справлюсь. Что он верит в меня.

Цинна ненадолго замолчал, то ли обдумывая мои слова, то ли раздумывая не вызвать ли моему ментору врача, в конце концов он сказал.

- Раз даже Хеймитч в тебя верит, то тебе точно не стоит волноваться. От себя лишь могу добавить, что лучше быть честной.

Я нахмурилась.

- Это не значит, что тебе надо изливать душу и раскрывать все свои тайны. Просто будь искренней. Говори то, что думаешь.

- Даже если я думаю, что Игры – это полный маразм и президента Сноу не мешало бы повесить?

Он ненадолго замялся, но потом усмехнулся и ответил, глядя мне прямо в глаза.

- Говори, но только если ты готова к последствиям, а они будут.

Последствия? Интересно какие? Мне прилюдно язык отрежут или… Революция… Хм…

Кивнула, как бы говоря, что поняла его.

- Раз с этим разобрались, тогда пойдем?

Я сделала шаг за порог, в узкий длинный коридор, ведущий к сцене, на которую уже начали подниматься первые трибуты, и мне стало плохо. Сердце учащенно забилось, в ушах загудело, ноги превратились в холодец, и я вздрогнула, когда кто-то коснулся моей вспотевшей ладошки.

Цинна.

- Не переживай, – мягко говорит он, ободряюще пожимая руку. – Помни, они уже тебя любят…

И будут любить ещё сильнее, когда увидят мои пустые стеклянные глаза, обрамленные красной горячей жидкостью.

Я ни капли не успокаиваюсь, но тем не менее на достаточно твердых ногах иду вперед, поднимаюсь на сцену и умудряюсь не свалиться с неё, ослепленная софитами.

Восхищение трибутов моим нарядом, мгновенно преобразуется в завистливо-презрительные взгляды, иногда оказывающие воздействие подножки, а иногда подзатыльников. Сегодня мне повезло (ну хоть в чем-то…) и снисходительные усмешки подстегивают меня расправить плечи, вздернуть голову и пройти к своему месту, не забыв дерзко подмигнуть Марвелу и послать воздушный поцелуй публике.

Я грациозно присаживаюсь, по крайней мере надеюсь, что со стороны это выглядит именно так, по ощущениям же я валюсь на кресло и облегченно выдыхаю, бросаю взгляд вдаль, вижу лишь огромное пестрое пятно в розовую крапинку, которое резко начинает заваливаться влево. Похоже мое сознание, не привыкшее к подобным масштабным мероприятиям, резко решило меня покинуть. Чтобы не отключиться, щипаю себя за мочку уха.

- Добрый вечер, дамы и господа!

Помогает.

- С вами неподражаемый Цезарь Фликермен!

Но ненадолго.

Толпа воодушевленно взревела, а я продолжила вытирать ладони о кресло, перебирая в голове советы о том, как справиться с волнением.

- Вы очень долго это ждали и поверьте, не напрасно!

Значит так…

- Эти ребята вас точно не разочаруют!

Пункт первый. Жвачка.

- А теперь давайте поприветствуем ослепительную во всех смыслах этого слова Диадему!

(Ага, чтобы на неё можно было смотреть надо ослепнуть, это точно сказано!)

Где-то читала, что процесс жевания успокаивает, более того – делает безразличными к происходящему.

- Оу, Цезарь, вы вгоняете меня в краску…