Тульский детектив II. Буцефал и скопцы

Скопцы, включая Дуню, составили хоровод вокруг брата Ветра. Они стали ходить вокруг него, восхищенно подпевая воздевшему руки Афанасию. Затем экзальтация вышла на новый уровень: голос брата Ветра брал ноты всё выше и выше, хоровод разомкнулся и скопцы, закатывая глаза и заламывая руки, начали чередовать какие-то фантасмагорические позы. У Ивана голова пошла кругом от скопцов и от движения их теней, отбрасываемых на стены сруба в свете свечей.

Неожиданно на хорошо освещенном участке комнаты Иван заметил Дуню. Женщина тяжело дышала, её грудь ощутимо вздымалась и опускалась. Рот был открыт, а широко распахнутые глаза смотрели вперед. Но не на Афанасия, а на Ивана. Когда Дуня увидела, что Иван её заметил, плотоядная улыбка стала расползаться по её лицу.

«Э, нет, – подумал Иван, – здесь тебе не хлысты, а собрание скопцов».

Действия скопцов уже потеряли коллективную стройность, каждый делал, что хотел. Двое прыгали, взявшись за руки, под ногами у них тут же другой скопец бил челом, стоя на коленях. Дуня, не сводя глаз с Трегубова и продолжая бездумно улыбаться, направлялась прямо к нему. Внезапно пение Афанасия прекратилось, его срывающийся на визг голос затих. В корабле скопцов воцарилась звенящая тишина. Они перестали скакать и молиться, и снова развернулись лицом к Афанасию. Тот очень тихо, но отчетливо слышно в полной тишине, затянул что-то новое. Что-то про бога Селиванова и радости его любви.

Трегубов понял, что это окончание радения. Что оно, как и начиналось, заканчивается восхвалением бога скопцов.

Наконец Афанасий замолчал, многие скопцы благодарно опустились на скамьи, лишившись сил в столь своеобразных танцах. Дуня тоже остановилась и, не дойдя до Ивана, ушла поговорить с кем-то из участников радения. Трегубов облегченно вздохнул.

– Это Вы из полиции? – Иван повернулся, перед ним стоял брат Афанасий. – Меня предупредил о Вашем приходе Егор Ефимович.

– Да. Я хотел бы опросить людей в связи…

– С убийством? – прервал его Афанасий. – Посмотрите на них, кого Вы можете сейчас нормально опросить? К тому же уже поздно.

Трегубов посмотрел на уставших и опустошенных людей. Вряд он сможет получить от них нужную ему информацию. Однако, у него есть задача, поставленная Столбовым.

– Но… – начал Трегубов.

– Не нужно никаких «но», молодой человек, – снова жестко прервал урядника Афанасий. – У нас было только два новичка: это Дуня, – уверен, что её Вы заметили, – и ещё один мужчина, которого привели сами сёстры, и его я сегодня не вижу на корабле. Степан, подойди сюда!

– Но может быть замешан кто-то из более старых, гм, членов, – возразил Трегубов, когда к ним подошел скопец Степан, одетый как певец.

– Нет, из тех, кто с нами приехал из Тамбовской губернии, никто не замешан.

– Вы так уверены?

– Да, я уверен. Душа каждого из них для меня – прочитанная книга, никто на это не способен. Да и зачем?

– Деньги! Разве не повод?

– Их нельзя спрятать или незаметно потратить в нашей общине. Я настаиваю, что это пропавший новичок. Степан, ты не помнишь, кто это такой?

– Его пригласила Серафима, – ответил певец. – Он – извозчик, кажется, отвозил их с вокзала.

– Как его зовут? – спросил Иван.

– Не помню. То ли Пётр, то ли Павел.

– Иди, Степан, – отпустил певца Афанасий, чем вызвал недовольство Трегубова.

– Мне может понадобится ещё раз поговорить с Вами или с кем-то из ваших, – сказал Иван.

– Когда угодно. Нам скрывать нечего. Некоторые, как Егор Ефимович, который сегодня отсутствовал, живут в Туле, а большинство, в числе которых я, – за городом. Мы там купили землю.

– Да, я знаю, где.

– Тем более! А сейчас, молодой человек, если у Вас нет желания присоединиться к нашей общине, я бы попросил Вас покинуть её. Напомню, что вы находитесь в храме божьем.

9.

– Значит, говоришь, они из Тамбовской губернии все, кроме двоих? – повторил Столбов. – Знаю, там у них рассадник, и эта рассада по всей империи расползается, есть сведения, что даже до Кавказа добралась уже. Эх, перестали с ними бороться!

– Илья Петрович, а что значит «пройти обряд скопцов дважды»?

– Так, Трегубов, не о том думаешь! Что там с этими двумя новичками?

– Одна из них – Дуня, женщина, и я не верю, что это она.

– Красивая? – спросил пристав.

– Да, – признался Иван, – симпатичная.

– Поэтому не веришь? – Столбов пристально посмотрел на урядника.

– Илья Петрович, – возмутился Иван, – ну за кого Вы меня принимаете?! Филимонов же сказал, что это мужчина должен быть, по тому, как нож в кости застрял. Сила нужна.

– Смотри, Трегубов, к симпатичным должно быть самое пристрастное отношение, поскольку им поверить проще, – такова натура человеческая. Что там есть на этого извозчика?

– Пётр или Павел. Описания нет. Их главный брат не дал нормально допросить участников радения. Этот Степан сказал, что, возможно, он подвозил сестёр с вокзала.

– Негусто.

– Негусто. Как найти извозчика то ли Петра, то ли Павла? Их сколько в городе? По десятку или по два на каждое имя, наверное. Он же сам не сознается, что он тот самый, – горестно вздохнул Трегубов.