Тульский детектив II. Буцефал и скопцы

Но сейчас, когда Иван видел в каком состоянии находится бывшая управляющая имением «Родники», он понимал, что двадцать лет каторги – это и есть смертный приговор для неё. Это его огорчало, и он постоянно думал, что будет с Михаилом, жизнь которого и так круто перевернулась. Поэтому допросы свидетелей прошли для Трегубова как в тумане. Сам он на допросе отвечал механически, пребывая своими мыслями с Михаилом. Собственно, эти допросы и не имели большого значения, поскольку у суда было полное признание Людмилы Павловны. Вся надежда Михаила была только на выступление адвоката. Иван посмотрел на друга: тот сидел совсем бледный и неподвижный, как статуя.

Трегубов понимал: то, что выливается на свет божий об отце Михаила, об убийствах, о побеге его ненастоящей матери в Москву, наносит его другу огромную душевную рану. Но он не понимал, как он может помочь в этой ситуации. А суд тем временем продолжался. Наконец, наступил черед Фёдора Никифоровича Плевако.

– Чтобы понять причины поступков Людмилы Павловны, – начал он перед полностью затихшей аудиторией, – именно причины, а не мотивы, поскольку это разные вещи, – мы должны обратиться ко времени, задолго до первого убийства. Эти причины создали ситуацию, в которой оказалась эта женщина. Они создали жесткие границы, в рамках которых у неё не было такого выбора, как у нас с Вами, рожденными свободными.

Плевако сделал паузу и обвёл глазами присяжных. Трегубов увидел, как внимательно смотрит на Плевако Лев Николаевич Толстой.

– Этих причин всего две, – тем временем продолжал присяжный поверенный, – постыдное рабство, называемое крепостным правом, и постыдное поведение человека, которого считали благородным. Дурные наклонности покойного Алексея Торотынского. Первое дало возможность второму. Мы можем только представлять, через какие душевные и физические муки прошла эта женщина. Сколько лет она терпела унижение и боль, не имея возможности защитить себя, живя с человеком, который устроил ад из её жизни. Он был отвратительным и мерзким насильником.

Иван бросил взгляд на Михаила, тот стал гораздо белее, чем статуя, и Трегубов забеспокоился, что Торотынский сейчас упадёт в обморок.

– Но мы же с Вами, господа, не такие! – голос Плевако зазвучал громче, – мы должны наконец дать этой женщине то, чего она была лишена такое долгое время. Справедливости! Разве она виновата в том, что за годы – вдумайтесь! – за долгие годы насилия над собой потеряла терпение и попыталась прекратить пытку единственным доступным слабой и беззащитной женщине способом, отравив этого негодяя Торотынского. Негодяя, который скрывался прямо среди нас с Вами, нацепив маску на свою уродливую сущность.

Михаил вскочил со своего места и, задыхаясь, выскочил из зала. Испуганный Трегубов, беспокоясь, как бы в такой ситуации его друг не совершил над собой что-нибудь непоправимое, выскочил вслед за Торотынским.

Он застал Михаила на улице. Тот стоял, прислонившись спиной к стене.

– Я не могу там быть и слушать всё это, – сказал он, сглотнув ком в горле, не глядя на Ивана, когда тот подошёл к нему. – Я думал, что смогу – Фёдор Никифорович предупреждал, – но я не могу.

– Я знаю, – Иван положил руку на плечо друга, – но ты справишься. Мы справимся вместе. У тебя есть я, есть Маша.

– Маша? Мария Александровна отказала мне в общении, – горько сказал Михаил.

– Как так может быть! – воскликнул пораженный Иван. – И что она сказала?

– Что сказала? Да ничего не сказала. Я даже её не видел. В такие моменты за неё общается папенька. Ты разве не помнишь?

– А что он сказал?

– Он сказал, что этот скандал лёг на меня несмываемым пятном, к которому их семья отношения иметь не хочет. Кроме того, как выяснилось и по происхождению, сын крепостной любовницы не ровня Марии Александровне, поэтому я не могу претендовать на её руку.

Иван промолчал. А что можно сказать в такой ситуации? Михаил опустился на корточки, прислонившись спиной к стене, и посмотрел на Ивана, тот последовал его примеру.

– А знаешь, что, Ваня?

– Нет?

– Когда всё это закончиться, я хочу уехать отсюда как можно дальше. Может быть, даже за границу. Начать всё сначала. Забыть всё это и начать делать что-то самостоятельно.

– Не самое плохое решение. А чем ты хочешь заняться?

– Пока не знаю, но выбор большой. В мире столько всего интересного.

Так они и просидели два часа, обсуждая будущие возможности Михаила. Трегубов был доволен, что удалось отвлечь Торотынского от его мрачных мыслей.

Из здания вышел Плевако. Он быстрым шагом направился к друзьям, которые встали навстречу ему.

– Я так и знал, что Вы здесь, видел, как Вы вышли. Говорил же, что лучше было не присутствовать.

– Что? Чем закончилось? – нетерпеливо спросил Михаил.

– Лучше, чем можно было ожидать, – без заметных эмоций на лице ответил Фёдор Никифорович, – но оправдательного приговора не получилось, всё-таки два убийства и одно покушение, ещё этот яд…

– Так что в итоге?

– Десять лет поселения в ссылке.

– Мне кажется, в такой ситуации – это почти как оправдание, – заметил Иван, бросив взгляд на Михаила.