Туман и гроза (СИ)

Хоть пропади в своём мире теней! Кажется, он для тебя важнее всего остального!

Дёргается щека. Эти слова, брошенные три года назад, осели в голове так надёжно, что их ничем не вытравить. Он до сих пор помнит ярость отца.

С тех пор Кирилл считает, что не имеет права обременять себя какими-либо близкими связями. Он старается держаться подальше — как от родителей, так и от друзей.

Только невыносимо постоянно быть одному, и он возвращается в дом Саши, зовёт в гости Сару. И чертовски боится, что однажды тени придут и за ними, а его не будет рядом.

Кофе вскипает, и Кирилл переливает его в самую большую кружку, бросая звёздочки бадьяна. Что ж, он, по крайней мере, может попытаться не дать ещё кому-то умереть.

***

Задремав ранним вечером, Кристина просыпается в середине ночи как по будильнику. Протирает глаза и ёжится от прохлады ночного воздуха, нагнанного из приоткрытого окна.

Она накидывает поверх футболки длинную вязаную кофту и включает ночник на столе, от которого струится мягкий свет, достаточный, чтобы разогнать темень. На столе навалены учебники и тетради, мигает ноутбук разряженной батарейкой. Кристина заглядывает в забытую кружку. Чай давно остыл и подёрнулся плёнкой, а в зону отдыха идти совсем не хочется, так что она только зажигает толстую свечу, от которой тянет чем-то древесным и терпким.

Кристина перебирает стопки книг в поисках последних, взятых из библиотеки. Аккуратные болотного цвета тома находятся под свёрнутыми рулонами схем созвездий. Вряд ли они пользуются популярностью: выглядят как новые и пахнут ещё типографской краской, на обложке вьётся золотистая надпись «Мир теней. Азы и основные понятия».

Кристина всегда умела видеть сквозь очевидные вещи, поэтому её так интересовал мир теней. Каждый маг с детства знает — он несёт опасность и разрушение. А Кристина хочет заглянуть за эту опасность, не веря, что всё так просто.

В той тени словно скрывался свет звёзд на исходе ночи. На кончиках её щупальцев колыхалась иная сила, незнакомая и невесомая, пропитанная морем и перечной мятой. И энергия воды и воздуха внутри Кристины отзывалась на неё.

Кристина листает книги, одну за другой, проводит пальцем по глянцевой бумаге. Те пестрят уже известными ей определениями и видами теней. Одни ищут насыщения в силе магов, другие жаждут крови, третьи крадут часы жизни. Бесполезно.

Книги лишь твердят, что это мир, полный монстров из кошмаров, изломанных, тяжёлых, корявых. Ни слова о красоте серых оттенков. Ничего о свете звёзд, который пахнет морем.

В четыре часа ночи Кристина устало смотрит на пламя свечи, которое напоминает огонь Кирилла. За всеми его бурями и дымом костров скрывается мягкое тепло, к которому хочется протянуть руки.

В детстве она мучила родителей вопросами, как ощущается сила огня и земли. Те лишь фыркали и говорили, что нечего магу воды и воздуха думать о такой ерунде. Но ей было интересно до невозможности, и Лиза принесла мешок свечей. Расставила по комнате и зажгла все до единой. А потом водила рукой сестры над ними, следя, чтобы та не обожглась.

В четыре часа ночи Кристина думает о том, что те ощущения были похожи на то, как её сила касается магии Кирилла.

***

Кофе горчит. Кирилл допивает вторую чашку и откидывается на кожаную спинку стула, потягиваясь. Ему нравится мансарда тем, как в ней слышен дождь. В большое окно напротив кровати часто видно небо со звёздами и луной. Только стол утыкается в стену, на которой прикреплено множество заметок по работе.

Он опять не выспится, и Варя будет укоризненно выговаривать, что стражам тоже иногда надо отдыхать. Особенно тем стражам, у которых то бессонница, то кошмары.

Кирилл перебрал досье каждого пропавшего ученика. Сравнил данные, информацию. Надо отдать аналитикам, пусть ищут связь. Он её в упор не видит.

Кирилл чуть не сваливается со стула, задремав, когда звонит телефон.

— Да?

— Я только что приземлился и мечтаю о доброй порции виски! — звонкий голос Дани врезается в голову.

— Тебя не было два месяца. И первым делом ты тащишь меня в бар? — Кирилл встаёт, чтобы вытряхнуть пепельницу в мусорное ведро, которое глухо хлопает крышкой. Босые ступни приятно ощущают деревянные доски пола, когда он подходит к окну. Огонь внутри мягкий и умиротворенный. Кирилл выпускает дым и вертит его в ладонях, забавляясь с ним, как с ласковым зверьком.

— Сейчас шесть утра, вполне можно выпить кофе. О, такси приехало. Давай, вылезай из дома и тащи свои бренные кости в Rock’n’roll bar. Да-да, на Сретенку, — это уже явно водителю.

— Ты не мог хотя бы выбрать магический бар? Что, там коктейли лучше? — Кирилл подходит к груде одежды и вынимает из неё одну из десятка чёрных косовороток. Он задумывается, стоит ли её отглаживать.

— Нет, там завтраки вкусные! Жду!

Кирилл вздыхает и отключает телефон. Дома еды всё равно нет.

В половину седьмого в баре тихо и малолюдно. Даня уже вовсю наворачивает глазунью с сосисками и тостом, прихлёбывая кофе. Вопреки всем заветам московской осени на нём короткие светлые штаны и ярко-оранжевая футболка. Негромкий рок приятным фоном наполняет сонное утро.