Туман и гроза (СИ)

Кто хочет чутка.. хм… отношений и задора (если мне удалось) - то вам сюда.

За обсуждение главы и некоторые отдельные идеи спасибо Мэй.

Музыка не случайна (во втором случае!)

Tom Odell - Can’t pretend (https://music.yandex.ru/album/1776298/track/9548591)

Muse - Uprising (https://music.yandex.ru/album/1099955/track/471935)

*об этом ближайший драббл и дальше в тексте

Кристина сидит за столом одна на кухне Сюзанны, в наушниках плавная мелодия чего-то из нью-эйджа, под которую отлично творить ритуалы с кристаллами.

Или тщетно разбираться в документах из Архива, собранных вместе с Сашей за последние дни.

В тёплом платье в красно-зелёную клетку сейчас даже жарковато, зато это одно из любимых, тех, что ей идёт и отлично сочетается с ненастной осенней погодой.

Нахмурившись, Кристина перечитывает страницу за страницей, занося пометки в блокнот.

Это почти дешифровка.

Отчёты стражей на протяжении многих лет явно не были никому нужны, хоть какой-то порядок начался около тридцати лет назад. И хотя часть информации доступна в электронном виде, многие документы, свидетельства или очерки о мире теней каких-то лохматых времён всё ещё хранятся в картонных папках на завязках под заклинаниями против сырости.

Легонько касаясь пальцами ветхих страниц, Кристина собирает в одну стопку отчёт, написанный размашистым почерком про очередную прогулку по миру теней. Ничего нового — описание встреченных созданий, зыбкие ощущения и хаос. Порой стражи даже не осознают, что реально, а что нет. Конечно, никакого света там нет.

Только серость и привкус тлена.

Возможно, ей и правда показалось. Наваждение и дурман, насланный легчайшей тенью с запахом водорослей и бликами на воде.

При звуке шагов из коридора Кристина вскидывает голову и вынимает наушники. Кирилл присвистывает при взгляде на бумажное скопление среди пепельниц и чашек.

— Ничего себе масштаб! Смотри, аккуратнее, я однажды так чуть недельные отчёты не спалил.

— Как Николай?

— Спит, что не удивительно. Будешь вино? Я испытываю категорическую потребность что-то выпить после всего.

— А с утра добавишь виски в чай?

— Нет, что ты! Всего лишь настойку. Один глоток — и никто не заметит. Да шучу я. Лучше расскажи, что у тебя в Академии творится.

— Про ваше расследование или методы безопасности, которые сейчас приняты?

— Ты написала, что все считают, с тобой что-то не так. Из-за огня, да?

Закурив от спички, Кирилл достаёт всё-таки бутылку вина и два бокала на тонких ножках. Усевшись напротив и вытянув ноги на соседний стул, и смотрит на неё сквозь дымку сигаретного дымка. Внимательно и словно уделив ей всего себя.

Кристина почти жалеет, что поддалась едва ли не панике. Но когда сегодня по Академии разнеслись новости, что в Москве один за другим прорывы теней, сердце ёкнуло, а внутри забились тревожные мысли. И теперь её неурядицы с управлением всеми тремя стихиями кажутся сущим пустяком.

Неважно, что сегодня чуть весь её проект с воздушными потоками не взлетел на воздух. Или что на практике по слиянию четырёх стихий никто не захотел встать в пару с неконтролируемым магом, шарахнувшись от струи пламени в воздух.

Теперь Кристина где-то между. Что стихиями, что миром теней и людей.

Но она видит усталость Кирилла, как он зябко поводит плечами даже в свитере, как вместо язычка пламени с пальца — спичка. У него, в отличие от неё, нет огня. И явно куда больше проблем.

— Ерунда, я справлюсь. Но я рада сейчас быть здесь, а не в Академии. Тут куда тише и спокойнее.

— Ну, хоть поделись великим секретом, чем вы с Сашей занимаетесь.

— Как он?

— Я звонил Сюзанне, она решила остаться сегодня с ним. Сильная истощенность, магии нет вообще, но лекари обещают, что завтра он придёт в себя. Там сейчас вся семья Лейфов, а это весьма шумно и суетно. Так что с миром теней?

— Я не знаю.

Кристина пододвигает к себе одну из стопок и аккуратно раскладывает листы перед Кириллом, как пасьянс. Указывает кончиком карандаша на конкретные места в документах.

— Смотри, тут сказано, что мир теней не безграничен. Я встречала такое ещё здесь и… а, вот. И здесь. И то тут, то там намёки, что за границей есть нечто большее. Что скажешь?

— Кристина, я практик. Да, я знаю, как сражаться с тенями и как выживать в этом проклятом месте. Но его суть и природа для меня до сих пор не понятны.

— Неужели этого нет в курсе стражей?

Кирилл пожимает плечами едва ли не равнодушно и произносит куда тише:

— Есть только легенды. Говорят, мир теней возник из духов огня и земли, по своей сути агрессивный и злой. Мы уже никогда не узнаем, что было на самом деле. А тени, как ты и сама прекрасно знаешь, — это всего лишь духи. Ну, или кровожадные создания из плоти и крови, но чаще — бесплотные существа.

Скорее всего, просто инстинктивно он трёт рукой слева под сердцем, где под толстой шерстью свитера чернильный мазок от тени, которая сейчас на удивление тиха и спокойна.

Кристина не замечает того момента, когда Кирилл переступает грань между стражем и преподавателем. Но сейчас в его голосе такие нотки, которые напоминают об учёбе, лекциях и расписании.