Туман над Смородиной

— Хочу его оставить. Давай его оставим! Как нам его назвать? Надо его искупать, ну какой же здоровский котяра, ты только погляди… — От её возгласов кружилась голова, но Тумун так давно не видел подругу настолько живой, что не смог нарушить её маленькое счастье.

В тот же день тощего кота было решено оставить, и в то время, как Агена звала его уважительно «Меон», Тумун старался свести контакт с пушистым созданием на минимум, любовно называя «Варежкой», «бессовестной мордой» и прочими ласковыми прозвищами, по мнению колдуна, больше подходящими новому обитателю ведьминого дома.

…

После сказанного Агеной, Тумун крепко задумался. Думал о ритуале, думал о подаренной жизни, вспомнил и о Креславе.

«У меня была и есть задача остановить твои безумные эксперименты. Я сделаю это любой ценой».

Нетрудно было догадаться, кто дал ему эту задачу. Сама Смерть, как пить дать.

— Доигрался, — шепнул себе под нос Тумун, — с Того берега за мной прислали, чтоб неповадно было.

Но зачем тогда Креславу… или Яру? Как его теперь называть-то? Зачем ему сильное тело? Колдуну не верилось, что это всё только ради его убийства.

Кстати, где он вообще сейчас? Губит ли чьи-то души или со стороны теперь пристально наблюдает за одной конкретной? С Агеной обо всём этом говорить не хотелось, и он всё же попросил её принести поесть.

«Боишься снова услышать, как она поверит не тебе?» — язвительно зазвенел голосок в голове.

Чтож, Тумун и правда боялся этого.

…

Колдун был несказанно рад, когда через несколько дней смог встать с постели без посторонней помощи. Первый раз взглянув в зеркало на стене Агениной спальни, он ужаснулся, не узнав себя в отражении — впалые щёки, растрескавшиеся губы и чёрные, как ночь, кудри. Отметина на шее сияла серебром, служа напоминанием, что Тумун теперь вечный должник фамильяра ведьмы.

Спустив взгляд ниже, он расстегнул рубашку: от щёк и подбородка к выступающим рёбрам бордовыми полосами виднелась сетка заживающих ран, учащающихся к животу.

По спине пробежал холодок от осознания того, как выглядело его тело сразу после ритуала, и что пришлось пережить царевне при виде его. Он твёрдо решил, что нельзя больше скрывать правду, серьёзный разговор о произошедшем той ночью должен состояться, чем раньше, тем лучше.

— Останутся следы, — послышался голос из дверного проёма. Тумун повернул голову, встречаясь взглядом с Агеной. В глазах её плескалось море сожаления, — их не получится свести полностью, извини.

— Ты просишь прощения за то, что не давала мне умереть пять дней подряд, пока я лежал в отключке? — всё ещё похрипывая спросил он, непонимающе смотря на подругу, ведьма молчала, — За то, что принесла изрезанного меня в лес, отмыла и вывела из тела всю заразу? За то, что спасла мне жизнь?

— Вообще-то это Меон спас тебя, я лишь… — Тумун перебил её вопросом.

— Надолго бы я здесь задержался после его спасения, если бы не ты?

Агена сделала глубокий вдох в попытках сдержать накатившие слёзы. Стерев со щеки одну, она вновь взглянула на друга.

— Меон, он… знаешь, он запрещал мне даже плакать… — всхлипнула она, голос её задрожал, — сказал, что плачут по мёртвым. Он не сомневался в том, что ты выкарабкаешься, а я…

— А ты сомневалась в себе? — Агена закивала головой, закрывая лицо руками и содрогаясь в немом плаче, — Не-ет, царевна, — он подошёл ближе, заключая её в объятия, — я разрешаю плакать. Сколько угодно, правда. Но не смей сомневаться в себе. Ни-ког-да.

Похоже, разговору придётся подождать ещё немного.

…

Неделя выдалась дождливой. Лето поворачивало к осени размеренным шагом, меняя погоду с невыносимой жары на сильные ливни. Как только на улице стало чуть суше, и влажность в доме спала, Агена решила заняться важным делом.

На небольшой кухне творился полный кавардак: открытые банки и мешочки были вытащены из шкафов и расставлены на всех доступных поверхностях так плотно, что Меону не осталось места — он сидел на полке одного из открытых шкафов и недовольно оглядывал происходящее с высоты.

— Так, крапивы ещё успеем набрать, а вот с лапчаткой надо поторопиться, она отцветёт уже к концу недели, и на зиму ничего не останется, — Агена, собрав волосы в высокий пучок, сидела на полу в беспорядке, проверяла наличие целебных трав, и командовала Тумуну записывать, чего не хватает, чтобы успеть запастись заранее.

— Репейника ещё много? — поднял голову Тумун, отрывая внимание от бумаги, — Ты знаешь, Гена, я без него как без рук.

— Хватает ещё, — ответила она, кивнув на увесистый мешочек на столе возле огня, — он до конца лета ещё будет расти, как на дрожжах. Успеем набрать ещё, если будет надо.

— Понял. Но я всё равно запишу на всякий случай, — он макнул перо в чернильницу.

— Как хочешь, — отмахнулась она, — сосновых иголок бы ещё набрать, хоть мешочек, — задумчиво произнесла Агена, проверяя следующую банку на очереди.

— У тебя сосны зимой не растут что ли? Для чего сейчас на них тратить время? — Тумун терпеть не мог собирать что-либо с колючих растений, поэтому оттягивал момент сбора подобных вещей как можно дальше.