Туманные тёмные тропы

— Да ну тебя! — Рысь отвернулась, затем выключила воду и уселась в уголке.

— Вейри. — Мегин потрепала её по голове. — Голова вся в пене!

— Буду скользкая и противная, — отозвалась Рысь, не поднимая головы. — Отстань!

— Вейри. — Мегин присела так, чтобы смотреть ей в глаза. — Я же не знала, что это серьёзно.

— Не знала? — Рысь посмотрела в глаза молодой Aenin Rinen с удивлением. — Правда?

— Честно! — Мегин взяла её за руку, помогла встать. — И я рада. Знаешь, по-моему, он с тобой уживётся. Я видела, как они с друзьями веселятся. Не хуже нашего! Стой смирно, шампунь смою.

— А сегодня стоял в уголке и помалкивал, — задумчиво протянула Рысь, зажмурившись. — Он тоже боится эту Вереан. Слушай, так она, правда, нормальная?

— Нормальная. Мы с ней тоже спали вместе.

— Ну, знаешь! — возмутилась Рысь. — Я тут что, одна не лезу к другим женщинам в постель?

— Ей нужен присмотр, — холодно пояснила Мегин. — А по шее от меня получит каждый, кто полезет, куда не просят. Эй, ты что, ревнуешь?

— Вот ещё! Ты меня всё равно не бросишь. Не сможешь без меня.

— Ещё как смогу! Я тоже присмотрела себе хорошего парня. Будет у меня, как моя бабушка мечтала, свой дом, куча детей, слуги и всё такое. Ты будешь проситься в гости, а я не буду пускать. Из вредности.

Рысь захохотала, обняла улыбающуюся Мегин и прижала к себе.

«Рысь, я тебя люблю», — услышала она не ушами. — «Ты правильно поняла, в каком смысле».

— Да, поняла. — Рысь отпустила Мегин. — Круто! Слу-у-ушай, мне без тебя скучно. Не пропадай надолго.

— Вот ещё! От меня так просто не отделаешься. Всё, пошли сушиться, и есть уже пора. Чую, завтра Вереан опять в какую-нибудь историю вляпается.

— Я скоро начну ревновать! — предупредила Рысь. — Ты чья лучшая подруга? Её или моя? Я тут с этими послами одна отдуваюсь! Вся внешняя политика на мне!

— И что, не нравится? — поинтересовалась Мегин, протягивая Рыси полотенце. — Стой. Повернись… а, просто синяк. Прости, я нечаянно. К обеду его уже не будет.

— Нравится, — призналась Рысь. — Ладно. Идём, сварю кофе и расскажу кое-что. Может, тебе пригодится.

Стемран, г. Стемран, улица Хрустальная, дом 11, 163 г., Техаон 19, 19:50

— Прошло всего две недели, — подумал Майер вслух, — а мне кажется, что несколько лет. Вейри, это твоя работа?

Тевейра уселась рядом, улыбнулась.

— Наша с мамой. Знаешь, если человек состарился, это уже насовсем. Старятся здесь, — она прикоснулась кончиком пальца ко лбу. — А я смотрела фильмы про вас. Те, оперативные. А потом… там, в номере, просто не могла поверить, что это ты. А потом увидела, что ты не изменился. Такой же заносчивый, вредный, но… хороший. Только маму не обижай!

Майер усмехнулся.

— Я же говорю! Из тебя слова доброго не вытрясти. Всё, как и было. Мама говорит, по пальцам одной руки помнит случаи, когда ты ей говорил что-то нежное. Последний раз — там, в палатке. Перед тем, как тебя поймал «пожиратель».

— Верно, — согласился Майер и погладил её по голове. — Прости, Вейри.

— Не извиняйся, — она встала, — ты умеешь быть нежным. Просто сам не замечаешь. Хочешь, посмотрим какой-нибудь из тех фильмов? Какой-нибудь не страшный. Мама их все сохранила. Ну, то есть не мама, а Умник, он подарил ей пять лет назад.

— Так они сохранились?! — Майер уселся. — Ничего себе! А Умник всё втирал, что всё пропало.

— Он же не со зла. Не сердись на него, ладно?

— Не сержусь. — Майер обнял Тевейру. — Но всё равно… всё это так странно!

— Хочешь, мы с мамой сделаем тебе новые документы? Там тебе будет тридцать лет, и будешь всем говорить, что ты родственник того знаменитого Майера.

Майер рассмеялся, отпустил её.

— Нет. Ты права, мне кажется, что мне лет тридцать. Идём, посмотрим что-нибудь. Завтра много работы в клинике.

Тевейра соскочила с его колен.

— За мной, доктор Майер! — поманила она его.

101

Стемран, г. Стемран, Дом Правительства, Апартаменты Вереан эр Рейстан, Техаон 19, 163 г., 21:40

Вереан сидела, откинувшись на спинку кресла и вспоминала. То, что помнила Пантера. Странно было осознавать, что ты одновременно и Пантера, и прежняя Вереан. Воспоминания не все были приятными, но стыдилась Вереан всего три или четыре раза в жизни. Последний раз это было, когда Аганте пришла к ней утром.

Стук в дверь. На мониторе — Аганте. Можно просто приказать двери открыться, но Вереан прогулялась сама.

— Входи. — Она открыла дверь. — Входи, Гани.

* * *

— Тяжело, — призналась принцесса. — Но я справляюсь. Мерона говорит, её Советники говорят.

— Ты управляешь целой планетой, — напомнила Вереан. — И мало что о ней знала на самом деле, верно? Я горжусь тобой, Гани.

Аганте улыбнулась и налила ещё чая им обеим.

— Когда ты говоришь «Гани», а не «Ваше Высочество», мне кажется, что мне снова десять лет. Няня… можно ведь так, да? Няня, я сегодня говорила с послом Великого Дома Нерейт. Он любит пожимать руки. Я держала его за руки, и мне казалось, что он что-то шепчет. Но он не шептал, я потом послушала записи.

— Что же он такое шептал?

— «Коробочка». Он шептал про какую-то коробочку, там внутри что-то очень важное. Мне казалось, он хочет сказать мне об этом, но боится.