Туманный Антакаль

- Потому что ты тут ни при чём, – отрезала герцогиня. – Твоя мать подтвердила, что ты не в курсе истории и слёзно просила, чтобы ты так и осталась в неведении. Что говорит о том, что родители твои не поощряют и стыдятся поступка старшей дочери. Мне этого достаточно. Я, думаешь, что, сама по молодости ошибок не делала? Или не понимаю, что Джеймс не подарок?

- Вы встречались с моей матерью? Когда?

- Ой, не думаешь же ты, что твой отец так и не отреагировал на твой побег в столицу и оставил тебя в покое? – изумилась она. – Они сразу же примчались на твои поиски. А к этому времени ты обнаружилась рядом с Джеймсом. Ты мне понравилась, пришлось встретиться с Жинтаром и твоей мамой. Договорились, что мы за тобой присмотрим. Твоей матери я пообещала, что от меня и моего мужа ты ничего не узнаешь. А с Джеймсом у вас свои отношения, – припечатала она в конце.

- А ему вы почему не сказали? – опешила я от всей этой информации.

- А ты как думаешь? Долго ли ты бы у него проработала после этого?

- Нет. И это-то как раз понятно. Непонятно, зачем вам это нужно было?

Виолетта посмотрела на меня как-то странно. С сожалением и сочувствием, как на маленького ребёнка, спросившего глупость, типа, почему фейри не показались в зимнюю праздничную ночь.

- Сейчас уже неважно. Ты ведь обручилась с другим, – непонятно ответила она.

Она перевела взгляд на сына, материнский, обеспокоенный, сочувствующий и понимающий.

- Иди к жениху, Маина, – царственно кивнула она, и я поняла, что аудиенция окончена.

Мне сказал что хотели, а, может быть, и больше того.

Я вернулась к Донату. И вовремя. К нам направился Ник.

Глава 45

- Вы объясните, наконец, что здесь, туманники задери, происходит? – властно потребовал герцог Поброденский.

Надо признать держался он хорошо, с королевским достоинством и высокомерием.

- Вот это и происходит, – хохотнул вдруг Ник. – Туманники вас дерут.

- Что?

На лицах пленников и у меня в том числе застыла растерянность.

- Позвольте представиться, – Ник сделал элегантный реверанс. – Воины туманного Антакаля. Мы прибыли за кристаллом Доноуопари. Забираем его с собой, чтобы спасти нашу страну.

- Что-о?! – послышался со всех сторон общий шумный вздох.

- Вы нужны как заложники. Сейчас наши люди доставляют кристалл сюда. После этого мы вернёмся в Антакаль. Вы будете отпущены. Почти все, – он оглядел нашу группку выразительным взглядом.

Кто-то испуганно переглянулся, кто-то вздрогнул.

- Несколько человек отправятся с нами. Познакомятся со знаменитым туманным Антакалем, – хохотнул Ник и довольно наблюдал проявившийся ужас на лицах людей.

Кто-то даже отступил назад. А Донат сжал мою руку в волнении.

- Что, страшно? Добровольцев не будет? – потешался Ник.

Он повернулся к Иоланте, которая с застывшим ужасом на лице смотрела на жениха.

- Иоланта, невеста моя, отправишься ли ты за своим женихом в его родные пенаты? – улыбнулся крокодильей улыбкой Ник.

Иоланта потеряла сознание. Ник помрачнел. Ехидно прокомментировал:

- Ответ, похоже, отрицательный. Что ж, не будем тянуть, разорвём помолвку сейчас. Причина – отказ невесты разделить с женихом его судьбу. И в горе и в радости не получится.

Повернулся ко мне:

- Жаль, нет Абигейл. Было бы интересно узнать её ответ.

- Её ответ имел бы значение, если бы она заранее знала всю правду о тебе, – сказала я.

- Но ещё интереснее мне, каков бы был твой ответ, Маина. Будь ты моей невестой, – подошёл ко мне вплотную Ник, не обращая внимания на попытки загородить меня Доната, и внимательно ждал ответа.

- Ответ тот же, Ник. Ты узнал бы его, если строил отношения с правды, – твёрдо выдержала я его взгляд.

- И что бы ты делала с этой правдой, Маина? Неужели бы не выдала? – искривил губы Ник.

- Выдала бы, – кивнула я. – Авижен не выживет без Доноуопари. По-твоему, мой жених стоил бы смерти всех, кого я знаю?

Ник поиграл желваками.

- У нас с тобой одинаковые желания, – наконец произнес он после паузы. – Ты хочешь спасти своё королевство, я своё.

Он повернулся, чтобы уйти.

- Ценой чьих жизней? – подалась я к нему.

Под мерцающим светом шикарных люстр бального зала, сверкнуло моё кольцо на пальце. И его заметил Ник. Изменился в лице.

- Что это?! – рявкнул он так, что я вздрогнула и еле поборола желание закрыться.

Такое ощущение, что Ник готов был меня ударить. Донат поспешил закрыть меня собой. И даже Джеймс дёрнулся в мою сторону. Ник отпихнул Доната, и того схватили два стража, не давая вырваться. Ник схватил меня за руку и потряс перед моим лицом.

- Я спросил, что это? – еле сдерживаясь, процедил он. – Ещё пару минут назад, этого не было. Откуда?

- Я! Я попросил её стать моей женой, и она согласилась, – прохрипел вырывающийся Донат.

Ник посверлил его взглядом. Я чувствовала, что сейчас он борется с собой, чтобы не прибить Доната.

- Сними это! – повернулся он ко мне.

Я не реагировала.

- Я сказал, сними это сейчас же! – заорал Ник и потряс мою руку.

- Я приняла предложение Доната, – губы еле двигались, но я смогла сказать это Нику в лицо.

- Ты просто маленькая дурочка, – ласково провёл по моей щеке рукой Ник. – Ничего, я всё исправлю.