Туманный архипелаг

– Можно сказать, открылась старая рана, – прохрипел он в ответ и встал на ноги, осматривая залитый кровью деревянный пол и свою одежду.

– Эй, у вас там всё в порядке? – со стороны рулевой рубки к ним спешил Тул Вэй с несколькими практиками.

– Да, всё хорошо, не нужно беспокоиться, – ответил Сонг.

– Ты уверен в этом?

– Да-да, извиняюсь, мне нужно переодеться.

Сонг направился в свою каюту, где первым делом надел чистую одежду, а затем, усевшись в позу лотоса, принялся проверять тело восприятием. После нескольких минут пристального изучения парень выругался сквозь зубы. Его предположения о том, что яд укоренился в теле и стал наносить намного больше ущерба в моменты приступов, подтвердились. Он хорошо чувствовал инородный источник духовной силы, находящийся прямо возле его татуировки на правой руке, складывалось впечатление, что практика боевых искусств и рост развития Сонга спровоцировали возвращение яда раньше времени. И хоть у него всё также оставалось несколько месяцев до того, как яд убьет его, теперь Сонг вынужден был бороться еще и с периодическими приступами. Как и в прошлый раз, скорее всего, их частота начнёт увеличиваться с каждым новым случаем.

«Возможно, стоит в одном из городов продать всю коллекцию свитков и попытаться купить еще один плод мраморного дерева?» Хотя Син Фен говорила, что эффект плода значительно ослабевает с каждым использованием, но какие у него еще оставались варианты?

Сонг принялся вращать духовную силу в своем теле, пытаясь вывести все появившиеся из-за яда примеси и исцелить те внутренние повреждения, что принес ему приступ. Одновременно с этим он пытался обдумать другие возможные варианты решения своей проблемы. Одним из самых напрашивающихся находился перед его носом – попросить помощь у мужчины в бамбуковой шляпе. Как практик этапа восхождения, он вполне мог помочь ему, однако почему он должен захотеть это сделать, оставалось вопросом, на который пока у молодого человека не имелось ответа, к тому же Сонга откровенно настораживало поведение мужчины.

«Что ж, думаю, его мы оставим на самый крайний случай, если я не смогу найти никакого иного решения», – решил наконец он, завершая своё самоисцеление.

– Кха! – он с трудом встал с циновки, во всём теле чувствовалась неестественная слабость, по-видимому, исцеление таких повреждений исчерпало все остатки его сил.

Возможно, ему стоит поискать информацию о способах исцеления в свитке по алхимии?

Глава 20

Следующие несколько дней Сонг продолжил понемногу возвращаться к прежнему темпу своего развития, но помимо постоянных медитативных практик он также не забыл и о решении проштудировать весь золотой свиток алхимии в поисках возможных способов если не вылечить убивающий его яд, то хотя бы дать себе немного больше времени, уменьшив силу и периодичность приступов.

После долгого и напряженного изучения текста свитка он сумел найти несколько возможных вариантов излечения. К сожалению, как и говорила когда-то Син Фен, все эти способы являлись крайне затратными и практически невыполнимыми для него. К примеру, перо синего феникса несло в себе настолько насыщенную жизненную энергию, что способно было не только излечить от практически любого недуга, но и провести практика последовательно через несколько революций наподобие тех, что должен пройти Сонг, практикуя дальше технику Огненного Бессмертного. Или кость истинного цилиня – невероятное сокровище, способное провести воина сразу через несколько границ развития и подарить экстраординарно прочное тело. Таких сокровищ в свитке описывалось немало, но, к сожалению, для Сонга все они являлись полулегендарными, практически мифическими ресурсами, недоступными даже императорам. Если бы он только смог узнать, что за яд использовал на нем Хозяин Зимнего Сада, то, возможно, удалось бы подобрать правильное противоядие.

В один из обычных дней, когда Сонг по своему обыкновению в очередной раз изучал алхимический свиток, он почувствовал, как по кораблю прошла едва заметная дрожь, через секунду она повторилась, а затем ещё раз и ещё. Происходило что-то необычное. Сонг вышел из каюты и поднялся на верхнюю палубу. Он оказался не единственным, кто решил так сделать, наверху у края палубы собралась уже приличная толпа из практиков, стояла несвойственная для такого количества людей тишина. Внимание всех собравшихся приковало нечто, находящееся за пределами корабля. Подойдя ближе, он заставил отодвинуться пару практиков, втиснувшись между ними, и так же с замер на месте.

Перед собой, куда ни кинь взгляд, он видел величественный город, затянутый серой клубящейся дымкой. Тысячи шпилей высоких изящных башен вспарывали небо на сотни метров ввысь, напоминая поднятые копья воинов, замерших в ожидании битвы. Сонг пристально осматривал упорядоченную структуру городских улиц, в своих сплетениях и изгибах, формирующих что-то, похожее на древние глифы и символы, какие ему никогда не доводилось видеть, однако отчего-то все равно понятных.

«Жизнь. Душа. Смерть. Сила. Движение. Время. Благородство».