Туманный колокол

Пахло немытым телом и сыростью, всюду валялся разный хлам. Даже на полу лежала

одежда. Видимо, судья мало заботился о своем быту.

- Ваше полное имя, - потребовал Этьен.

- Тони Мильен Гарднер, - хрипло ответил собеседник.

- Месье Гарднер, как давно вы проживаете в этом городе?

- Вот уже десять лет.

- Выезжали ли за это время из города?

- Нет.

- А ваш сын?

- Нет. Послушайте, к чему вы клоните? Мы не бывали в столице, живем мирно, никого

не трогаем. Оставьте меня в покое!

- Вопросы задаю я, - рыкнул Дареаль, а я вдруг захотела слиться с дверью. За эти

месяцы забыла, каким может быть Этьен. И что он далеко не мягкий и хороший человек. -

Какое отношение вы имеете к убийству Виктора Вейрана?

- Что? - Гарднер даже привстал. - Эта мразь мертва? Спасибо за добрые вести, месье

Дареаль.

И он гулко, безумно рассмеялся.

- Отвечайте, - потребовал Этьен.

- Нет. Нет, я не имею к этому отношения, но был бы счастлив иметь. Когда узнаете,

кто это был, скажите, я лично пожму ему руку.

- Как вы можете так говорить? - не вьдержала я. - Это вас поймали на взятке, не

его!

- Виктор никогда не гнушался в средствах. Думаю, как и ваш друг. - Гарднер

покосился на Дареаля. - Сам все это устроил.

- Ложь!

- Вы слишком юны, чтобы что-то понимать, мадемуазель. А я никогда не брал ничего

сверх меры. Тоже мне, искатель справедливости нашелся! У самого рыло в пуху, да никто

не доказал. И знаете что? Да, я просто счастлив, что он издох раньше меня. И имею право.

Ясно вам?

- Отец, что происходит? - послышался голос за спиной. Я обернулась. В комнату

спешил мужчина лет сорока, до того похожий на бывшего судью, что сомнений не

осталось, кто перед нами.

- Здравствуйте, месье Жан Гарднер, - кивнул ему Дареаль. - Я - главный дознаватель

магистрата...

- Убирайтесь! - побелели губы Жана. - Убирайтесь немедленно! Мой отец - старый

больной человек. Он даже из дому не выходит, а вы не можете дать ему дожить последние

дни в покое. Вон!

- Тише, Жан, - остановил его Гарднер-старший. - Господа привезли хорошие вести.

Вейрана кто-то прибил.

- Я удивлен только, что этого не сделали раньше, - отрывисто сказал Жан. - А теперь

попрошу вас уйти. Что бы ни произошло в столице, мы не имеем к этому ни малейшего

отношения.

- Прошу простить, - холодно ответил Дареаль и пошел прочь. Я поспешила за ним.

Внутри бушевала ярость, а перед глазами стояло лицо Вайхеса. Что ж, судья Вайхес тоже

с удовольствием назвал бы людей, подобных Виктору Вейрану, мразями, потому что сам

никогда уже не отмоется от грязи.

- Это не он, да? - спросила Этьена. - Гарднер действительно может лишь упиваться

ненавистью, но не мстить.

- Не он, - задумчиво ответил герцог. - Только боюсь, Полли, что нам придется

задержаться в гостеприимном городке.

- Почему? Что-то не так?

- Да, - сказал Этьен. - Видишь ли, Полина, ни Гарднер, ни его сын не имеют

отношения к травле Вейранов, но дело в другом. От младшего Гарднера ощутимо пахнет

человеческой кровью.

ГЛАВА 10

Филипп

Я едва успевал за Пьером. Он не замечал меня, всецело сосредоточившись на силе

пустоты. По ступенькам башни полз привычный серый туман. Все настолько плохо? Мы

взлетели на самый верхний этаж и очутились в огромном зале. Его свод подпирали

колонны, на полу была резная мозаика, а одна из стен пульсировала то мраком, то светом.

- Это врата? - шепотом спросил я.

- Нет, место прорыва. Ты что здесь делаешь? - опомнился Пьер.

- Помогаю.

Он махнул рукой, мол, поступай, как знаешь, а сам сосредоточился на пульсации,

направил на стену магию, накладывая одну печать за другой. Сияние стало более тусклым,

и я уже было решил, что Пьер справится, когда башня снова содрогнулась. Куски щебенки

с потолка посыпались на пол, а Пьер отлетел к стене, приложившись об неё головой.

Сияние редко начало нарастать. Я вылетел вперед, поднял щиты. Да, моя темная магия

бесполезна против пустоты, но... Вспомнил ощущение, как будто падаю в пропасть,

которое всегда приходило перед пустотой. Оно пришло довольно быстро. Я тут же призвал

магию и постарался смешать серый туман, который заклубился у ладоней, с темной магией.

Печать! Еще одна!

Третью наложил Пьер. Серебристую поверх двух черных. И все пропало... Остались

только выжженные символы на стене.

- Как давно? - хрипло спросил Пьер.

- Со дня инициации. - Я почему-то опустил голову.

- Давай не здесь?

Пьер кивнул и первым пошел к лестнице. Я поспешил за ним, нагнал у ступенек и

следом вернулся в кабинет. Взял недопитый бокал и осушил залпом. Стало легче. Только

после этого рухнул в кресло и закрыл глаза. Устал!

- Ты в порядке? - спросил Пьер.

- В полном, - ответил я. - Это и был прорыв пустоты?

- Он самый.

Мой собеседник гледел на меня так пристально, что я кожей чувствовал взглад.

- Рассказывай, - потребовал Пьер.

- А что рассказывать? - открыл глаза. - Когда мы сдавали вступительный экзамен на

первую ступень, был такой же прорыв, только тьмы, и в нашу реальность попал демон. Он

пытался меня убить, но я приложил его заклинанием... светлым. Или свет возник, когда он

разлетелся на ошметки? Не знаю. Он меня отшвырнул, я ударился головой - и провалился