Туманы замка Бро

Грегори принялся набирать их один за другим, выясняя, кто и зачем звонил, и так за полчаса обнаружил, что весь следующий месяц забит планами под завязку – и это было хорошо. Работа, как оказалось, весьма помогала не думать ни о чём.

В планы вписались отец, тётушка Дженнифер, встреча выпускников Гарварда и Колин, которого, в общем-то, Грегори в свои планы не звал – но отделываться от которого не стал.

Жизнь постепенно возвращалась в свою колею, и теперь уже сама встреча с Кейтлин казалась Грегу всего лишь сном.

Снова начались занятия верховой ездой и фехтованием, однако и эта, сегодняшняя жизнь, теперь смутно напоминала сон. Хотелось ущипнуть себя и проснуться там, где Кейтлин ещё была с ним. Где можно было хотя бы надеяться встретить её.

– Ты опять уснул? – Колин хлопнул Грегори по плечу, и тот вздрогнул, вырываясь из замкнутого круга, по которому бродили его мысли все последние дни.

– Или проснулся. Сам никак не пойму.

– Это всё она виновата, так? – Колин бросил шпагу на стойку и, скрестив руки на груди, встал напротив Грегори.

– Она? – Грегори поднял брови. Шпагу он убирать не спешил.

– Та девчонка, на которую ты запал. Не слишком ли долго, Гори?

Секунду Грег смотрел на него.

– Ещё раз назовёшь её так – и я тебя придушу, – тихо сказал он.

– Говорят, её видели на вечере у Сайлентстоунов, – продолжил Колин, будто бы не расслышав, – может, кто-нибудь другой уже вовсю её трахает?..

Договорить Колин не успел, потому что шпага Грегори взметнулась вверх, но вместо того, чтобы упереться острием в горло или в грудь, что не причинило бы Колину вреда, Грегори выгнул её дугой и одним движением прижал Колина к стене, так что клинок передавил ему горло.

– Ты думаешь, ты чем-то лучше неё? – прошипел он, приближаясь к противнику и глядя ему глаза в глаза.

Колин молчал, испуганно глядя на него.

– Может тем, что твой отец был графом, и твой дед, и твой прадед, а? Говори! – последнее слово Грегори прорычал и тут же придавил шпагу к горлу Колина сильней.

– Пусти… – выдавил тот, – идиот!

– Твой прадед и прапрадед не побоялись бы ответить за свои слова. А ты… – Грегори выпустил наконец шпагу и, коротко замахнувшись, от чего Колин попятился вбок, швырнул её в сторону. – … просто титулованное дерьмо.

Не оглядываясь больше и ничего не говоря, он направился к выходу, и всё время, пока Грегори переодевался, никто не беспокоил его.

Уже оказавшись на улице и опустив руки на руль, Грегори понял, что пальцы его дрожат.

Он откинулся назад и закрыл глаза, выжидая, когда успокоится сердцебиение.

«Сайлентстоуны… – пронеслось у него в голове. – Как Кейтлин могла туда попасть?»

Впрочем, спросить было легче, чем гадать, и, взявшись за телефон, Грегори набрал номер Джереми Сайлентстоуна, которого знал ещё с колледжа.

Обменявшись парой слов, он договорился встретиться в выходные и поговорить – о живописи и о тех, кто сегодня умеет рисовать.

«Хочу подобрать пару картин для нашего замка в Камбрии», – сказал Грегори, и Джереми согласился довольно легко.

Когда же в воскресенье Грегори приехал к нему домой, то с удивлением обнаружил уже знакомые ему картины, изображавшие замки, плывущие в тумане, сразу на нескольких стенах.

– Красиво? – спросил Джереми, заметив, что Грегори стоит и смотрит на одну из картин уже несколько минут.

– Превосходно, – признался тот.

– Молодая талантливая художница. Вудстер и Торенс тоже покупают у неё картины, решил попробовать и я. Как же её зовут… постой-ка, там должно быть написано…

– Кейтлин Эллиот, – произнёс Грегори, прикрыв глаза.

– Точно! Как ты смог с такого расстояния разобрать?

– У меня острые глаза.

Грегори отвернулся и посмотрел на Джереми.

– Ты мог бы нас познакомить?

Джереми замешкался.

– Вообще-то, она не очень любит чужих. Картины продаёт её друг.

– А я слышал, что она была у вас на приёме пару недель назад.

– Да, – Джереми нервно усмехнулся. – Это так. Я, пожалуй, мог бы пригласить её ещё раз.

– Пригласи, – Грегори улыбнулся и кивнул, – я найду, как тебя отблагодарить.

Вечер был назначен на двадцать шестое число. За неделю до приёма Джереми позвонил Грегори и подтвердил, что всё в силе и Кейтлин придёт.

Грегори с трудом мог дождаться назначенного дня, да и просто поверить, что увидит Кейтлин ещё раз. Глупость Колина дала ему неожиданную возможность, которой он уже перестал ждать, и за это Грегори готов был простить ему всё.

Двадцать шестого мая Грегори оделся в смокинг, который брал с собой в Вену – он надеялся, Кейтлин узнает его и поймёт. Пальцы его невольно задержались на вечернем платье висевшем на соседней вешалке. Его одевала Кейтлин, и теперь Грегори казалось, что ткань ещё хранит тепло её рук.

Грегори заставил себя отодвинуться и принялся одеваться.

Он приехал к дому Сайлентстоунов заранее, но долго сидел, не решаясь выйти из машины. Гости проходили один за другим, но Милдрет – или Кейтлин – не было среди них.

Грегори не знал, по кому из этих двоих девушек он больше скучал. Ощущение, что его лишили руки, сменилось тупой ноющей болью в области сердца, которая грозила стать ему спутником на всю жизнь.