Тунгусский метеорит и загадки кометы Галлея

В 1937 и 1938 году наконец была осуществлена аэрофотосъемка центральной части области поваленного леса на месте падения Тунгусского метеорита, что дало весьма ценный материал, который был использован впоследствии для составления карты местности. Так, например, именно под руководством Л. А. Кулика были проведены работы по геодезическому обеспечению сделанной до этого аэрофотосъемки.

ЧЕТВЕРТАЯ ЭКСПЕДИЦИЯ 1939 г.

В 1939 году Л. Кулик последний раз побывал на месте падения Тунгусского метеорита. Он возглавил четвертую экспедицию, действовавшую на основе решения Президиума Академии наук СССР от 20 июня 1939 года. Из Москвы члены экспедиции выехали 12 июля в следующем составе: руководитель экспедиции Л. А. Кулик, старший научный сотрудник-геодезист Н. С. Апрелев, научно-технический сотрудник И. В. Шпанов, геолог Е. Л. Кулик (дочь Л. А. Кулика) и в качестве старшего рабочего Н. И. Федоров, который по специальности был художником.

24 июля экспедиция оказалась уже в Кежме, где в нее были зачислены еще двое рабочих, а уже 6 августа все ее участники достигли места работ. Позднее к экспедиции присоединился эвенк И. В. Елкин, прибывший вместе со своей семьей.

Поездка в места падения метеорита была вызвана в основном необходимостью проведения геодезического обеспечения сделанной за год до этого аэрофотосъемки. Одновременно Кулик пытался провести некоторые обследования, в частности, дна Южного Болота, но из-за кратковременности экспедиции (18 сентября было покинуто место работы) отложил детальные исследования на лето следующего, 1940 года.

Однако в следующем году планируемая экспедиция, которая обещала стать началом новых крупномасштабных исследований, не состоялась, а все предполагаемые работы были перенесены на более позднее время. Новая крупная экспедиция в район падения метеорита Академии наук СССР была запланирована на 1941 год, но грозные события начавшейся Великой Отечественной войны на многие годы отвлекли внимание ученых от метеоритных дел…

23 июня 1941 года Л. А. Кулик пришел к секретарю партбюро Геологического института и подал заявление о приеме в партию. В начале июля 1941 года он вступает в народное ополчение, решительно отвергнув ходатайство Президиума Академии наук СССР об освобождении его от воинской обязанности.

5 июля Коммунистическая ополченская дивизия в составе двенадцати тысяч бойцов отправилась на фронт. Среди них был и ефрейтор почти 60-летнего возраста Л. Кулик.

Жена Л. А. Кулика, Лидия Ивановна, сохранила несколько фронтовых писем своего мужа. Приведем фрагмент из его последнего письма:

«6 октября 1941 года.

Дремучий лес. Октябрьская ночь. Узкая лесная дорога забита подводами, передками, орудиями, машинами, лошадьми, бойцами. На опушке бой: трещат винтовки и пулеметы, оглушительно бухают орудия, снопами метеоров пересекают воздух очереди немецких трассирующих пуль; впереди гремит и затихает «ура»; в тылу — стоны и первые белые перевязки раненых и мешковатые тела убитых…»

Вскоре после этого письма в бою Кулик был ранен в ногу и попал в плен. В лазарете для военнопленных в пос. Всходы Смоленской области (ныне Калужской), он, превозмогая боль, работал и санитаром, и помощником хирурга.

Лазарет переводят в лагерь военнопленных в гор. Спас-Демянск. Комендант лагеря, наслышанный о «знаменитом профессоре», предлагает ему сотрудничать с немцами, но получает категорический отказ. Впрочем, ему разрешается остаться санитаром и поселиться на частной квартире в семье Я. И. Гольцева, которая, кстати, и проводила Кулика в последний путь.

Друзья Кулика из партизанского отряда «Северный медведь» предлагают ему побег, но он отказывается покинуть раненых. Немцы, узнавшие о готовившемся побеге, бросают Кулика в «барак смерти», переполненный тифозными больными.

Писатели И. Евгеньев и Л. Кузнецов так рассказывают о последних днях ученого: