Тунгусский метеорит и загадки кометы Галлея

«Кулика бросили в холодный подвал, где корчились в бреду тифозные больные. Леонид Алексеевич, увидя вокруг столько несчастных, сразу стал ухаживать за ними, старался хоть чем-нибудь облегчить их страдания. Однако через несколько дней сам слег, подкошенный тифом. Изнуренный голодом организм не выдержал. Четырнадцатого апреля Кулика не стало. Люди, которые были возле ученого в последние дни его жизни, рассказывают, что перед смертью он несколько часов метался в бреду, обращался к родным и партизанам, проклинал врагов, уговаривал кого-то пойти с ним в Сибирь за Тунгусским метеоритом..»

Именем Леонида Алексеевича Кулика впоследствии была названа малая планета № 2794, открытая советским астрономом Н. С. Черных. Плодотворная деятельность Л. А. Кулика не ограничилась только одной «Тунгусской проблемой». В истории отечественной науки он останется как неутомимый, настойчивый и удачливый охотник за метеоритами. Если посмотреть каталог имеющихся в России метеоритов, то можно обнаружить, что он увеличился на три десятка названий за тот период, когда Л. Кулик был его куратором.

Экспедиции Л. А. Кулика, по оценке академика Н. В. Васильева, навсегда вошли в историю как пример самоотверженности и подвижничества, как образец преданности научной идее. К сожалению, фанатическая убежденность и одержимость первого руководителя Тунгусских экспедиций, с невиданной настойчивостью искавшего остатки железного метеорита, не позволили ему уже на первых порах провести всесторонние исследования различных обстоятельств катастрофы.

Так завершился предвоенный этап исследований Тунгусского феномена. Его итог подвел Е. Л. Кринов в уже не раз упоминавшейся книге «Тунгусский метеорит», в которой он высказал свое мнение о том, что космическое тело распылилось при ударе о земную поверхность, а на месте образовавшегося при этом кратера возникло болото. Но это была лишь версия. Другими словами, загадка оставалась загадкой…

ЭТАПНОСТЬ ПРОВЕДЕННЫХ ИССЛЕДОВАНИЙ

ПЕРВЫЕ ФАНТАСТИЧЕСКИЕ ГИПОТЕЗЫ

Изучение проблемы Тунгусского метеорита, как считает академик Н. В. Васильев, многолетний руководитель Комиссии по метеоритам Сибирского отделения АН СССР и комплексных самодеятельных экспедиций, можно разделить на несколько этапов.

Первый из них, начавшийся в 20-е годы, связан с несколькими экспедициями Л. А. Кулика, с которыми мы познакомились достаточно подробно выше. Продолжался этот этап, о чем мы будем говорить ниже, до 1958 года.

Итак, продолжим наше повествование…

Исследования Тунгусского метеорита были прерваны Великой Отечественной войной. Казалось, после ее завершения они будут вскоре продолжены. Но жизнь, как это часто бывает, внесла свои коррективы.

12 февраля 1947 года в нашей стране на Дальнем Востоке упал громадный Сихотэ-Алинский метеорит, изучение которого началось практически незамедлительно. Исследования Тунгусского феномена были отложены на неопределенное время.

Однако здесь возникла совершенно неожиданная ситуация, причиной которой стала одна неординарная публикация. Дело заключалось в том, что в январском номере популярного журнала «Вокруг света» за 1946 год был опубликован рассказ бывшего участника войны, советского полковника и известного писателя-фантаста А. П. Казанцева под названием «Взрыв». В этом научно-фантастическом рассказе, под названием которого стоял необычный подзаголовок «Рассказ-гипотеза», впервые была высказана версия об атомном взрыве над тунгусской тайгой… корабля инопланетян.

В рассказе «Взрыв», наряду с заведомо фантастическими персонажами («черная женщина» — инопланетянка с сердцем, находящимся в… правой стороне груди), действуют реальные люди (например, уже известный нам Лютчекан). Мы не станем обсуждать здесь содержание рассказа, а приведем слова его главного героя: