Туннели крови

— Да, — ответил я, слабо улыбнувшись. — Глупо.

Если бы она знала…

— Какие у тебя длинные ногти, — заметила Дебби.

— Извини.

Ногти у меня были очень крепкие. Даже ножницы их не брали. Так что мне приходилось их подгрызать.

— Не за что извиняться.

Мы вышли из переулка и остановились под фонарем. Я почувствовал, что Дебби меня разглядывает.

— Что-то не так? — спросил я.

— Ты не похож на других, Даррен, — задумчиво проговорила она. — Не могу точно сказать чем, но не похож.

Я пожал плечами, стараясь сделать это как можно беззаботнее.

— Конечно. Таких красавцев, как я, еще поискать, — пошутил я.

— Нет. Я имела в виду не снаружи, а внутри, — серьезно ответила она. — Иногда в твоих глазах что-то проскакивает…

Я уставился в землю.

— Ты меня смущаешь, — пробормотал я.

Она сжала мою ладонь.

— Прости. Папа меня все время ругает: говорит, что я слишком любопытная. Вечно ломаю голову над всякими мелочами. И всегда говорю то, что думаю. А ведь иногда лучше держать свои мысли при себе.

Мы вышли на площадь. Я проводил Дебби до дома. Мы стояли у нее на крыльце. Мне было неловко: я не знал, что нужно делать дальше.

— Может, зайдешь? — предложила Дебби, избавляя меня от моих мучений.

— А разве родителей нет дома? — спросил я.

— Они дома. Но они не будут против. Я скажу, что ты знакомый моей подруги.

— Ну… Если ты уверена, что они не рассердятся…

— Уверена.

Она взяла меня за руку и открыла дверь.

Сердце у меня колотилось точно так же, как в ту ночь, когда я спускался в подвал старого кинотеатра в моем родном городе, чтобы выкрасть мадам Окту у спящего мистера Джутинга.

ГЛАВА 8

Я и правда зря беспокоился. Родители Дебби оказались очень милыми людьми. Их звали Джесс и Донна (они запретили мне называть их мистер и миссис Белладонна). И с первой же минуты они заставили меня почувствовать себя как дома.

— Привет! — сказал Джесс. Он первым заметил меня, когда мы вошли в гостиную. — Кого это ты привела?

— Мама, папа, это Даррен, — представила меня Дебби. — Он — друг Энн. Я случайно встретила его в кино и решила пригласить к нам. Ничего?

— Ну конечно! — ответил Джесс.

— Разумеется, — поддержала Донна. — Мы как раз собирались ужинать. Присоединишься к нам, Даррен?

— Если не помешаю.

— Естественно, не помешаешь, — просияла она. — Любишь омлет?

— Обожаю!

Вообще-то я не так сильно люблю омлет, но мне показалось, что им будет приятно.

За едой я немного рассказал о себе Джессу и Донне.

— А как же школа? — спросил Джесс. Точно так же, как раньше меня спросила Дебби.

— Отец был учителем, — соврал я. Вчера придумал, как объяснить, в случае чего. — Он и учит нас с Эврой.

— Хочешь добавки? — предложила мне Донна.

— Если можно. Такая вкуснятина! — Это была чистая правда. В жизни не ел такого вкусного омлета. — Что вы туда кладете?

— Ничего особенного. Разве что чуточку специй. — Донна горделиво улыбнулась. — Я когда-то работала поваром.

— Жаль, что в нашем отеле работают не такие повара, как вы. Еда там не очень.

После ужина я вызвался помыть посуду, но Джесс сказал, что сам все вымоет.

— Я так отдыхаю, — пояснил он. — Нет лучше отдыха, чем помыть посуду, начистить перила или пропылесосить ковры.

— Твой папа шутит? — спросил я у Дебби.

— Нет, он правда так думает. Ну что, мы тогда пойдем ко мне в комнату? — спросила она у мамы.

— Идите, — разрешила Донна. — Только не болтайте слишком долго. Не забудь: тебя еще ждут две главы из «Трех мушкетеров».

Дебби состроила недовольную гримасу.

— «Один за всех и все за одного»! — передразнила она. — Как увлекательно! Просто с ума сойти!

— Тебе не нравятся «Три мушкетера»? — удивился я.

— А тебе что, нравятся?

— Еще бы! Я восемь раз смотрел фильм.

— А саму книгу читал?

— Нет, но я однажды читал комиксы. Дебби переглянулась со своей мамой. Обе расхохотались.

— Меня каждый вечер заставляют читать классику, — пожаловалась Дебби. — Ты даже не представляешь, какая это тоска!

— Долго не задерживайтесь, — еще раз предупредила ее мама, провожая нас до лестницы.

Комната Дебби была на третьем этаже. Просторная, без лишних вещей. С большим встроенным шкафом и всего несколькими фотографиями на стенах.

— Я не люблю, когда комната похожа на свалку, — пояснила Дебби, увидев, как я озираюсь по сторонам.

В углу стояла искусственная елка. Я уже видел елку у них в гостиной и в некоторых других комнатах.

— Зачем вам так много елок? — спросил я.

— Это все папа. Он любит елки. Вот мы и ставим по елке в каждой комнате. Украшения в коробках под елками. А наряжаем мы их прямо в канун Рождества. Это ужасно весело: перемещаться из комнаты в комнату, наряжая одну елку за другой. В конце так устаешь, что засыпаешь без задних ног.

— Да, здорово, — согласился я, с тоской вспоминая, как мы наряжали елку дома, с родителями.

Дебби молча меня разглядывала.

— Можешь прийти на Рождество к нам, — в конце концов сказала она. — Приводи с собой Эвру. И отца тоже. Помогли бы нам нарядить ёлки.

Я удивленно на нее уставился:

— Что, правда можно?

— Конечно. Надо спросить маму и папу, но, уверена, они не будут возражать. Мы и раньше праздновали Рождество с друзьями. Чем больше народу, тем веселее.