Туннели крови

Часа в два ночи я вышел в коридор. Мне нетрудно было понять, какой из постояльцев уже заснул и не проснется ли он от укола иглой: достаточно было приложить ухо к двери и прислушаться. В один из номеров дверь была не заперта, а постоялец спал как убитый. Я тихо вошел и взял у него нужное количество крови. Потом, вернувшись к Эвре, вылил кровь в стакан и выпил.

— Ну вот, теперь все в порядке, — сказал я. — По меньшей мере на завтра этого хватит, а это самое главное.

— А что такого должно произойти завтра? — спросил Эвра.

Я рассказал ему 6 том, как познакомился с Дебби и как пригласил ее в кино.

— Ага, завтра у тебя свидание! — Эвра радостно засмеялся.

— Это не свидание! — возразил я. — Мы просто пойдем в кино.

— Просто? — Эвра улыбнулся. — С девчонками никаких «просто» не бывает! Это свидание.

— Ладно, ладно, — сдался я. — Это что-то вроде свидания. Я знаю, что мне не нужно было приглашать ее.

— Почему? — удивился Эвра.

— Потому что она — обычная девочка, а я — только наполовину человек, — объяснил я.

— Ну, это еще не повод отказаться от свидания с ней. Она ведь не знает, что ты вампир, и никогда не узнает, если только ты не вгрызешься ей в горло.

— Ха-ха-ха, — сухо сказал я. — Не в том дело. Через пять лет она будет уже совсем взрослая, а я останусь таким же.

Эвра покачал головой.

— Думай лучше о завтрашнем дне, — сказал он, — а не о том, что будет через пять лет. Ты слишком много времени проводишь с мистером Джутингом и становишься таким же угрюмым, как он. Ты имеешь полное право приглашать девочек на свидание.

— Надеюсь, все так и есть, — вздохнул я.

— Ну конечно.

Я нервно покусал губу:

— Предположим, что это действительно свидание. Что мне нужно делать? Я ведь еще никогда никого не приглашал на свидание.

Эвра пожал плечами:

— Я тоже. Наверно, тебе надо вести себя как обычно. Болтать с ней. Рассказывать анекдоты. Относиться к ней как к другу. А потом…

— Что — «потом»? — спросил я.

Эвра выпятил губы.

— Поцеловать ее! — воскликнул он.

Я бросил в него подушку и проворчал:

— Зря я рассказал тебе о Дебби!

— Шучу. Но знаешь, — он вдруг посерьезнел, — лучше не говори об этом мистеру Джутингу. Ведь тогда он наверняка захочет переехать в другой город или, по меньшей мере, в другой отель.

— Ты прав, — согласился я. — Буду помалкивать, когда он поблизости. Да это не так уж и трудно — в последнее время мы с ним почти не видимся. А когда все-таки пересекаемся, то он не говорит ни слова. Кажется, будто он живет в каком-то совсем другом мире.

Хоть я об этом тогда и не подозревал, совсем скоро нам с Эврой предстояло с головой окунуться в этот мир… и Дебби тоже.

Следующий день показался мне очень длинным. Я волновался как сумасшедший. Пришлось даже выпить теплого молока, чтобы успокоиться. Эвра только усиливал мое волнение. Он вслух отсчитывал время и добавлял свои комментарии: «Осталось пять часов!», «Осталось четыре часа!», «Три с половиной…».

К счастью, мне не пришлось думать о том, в чем пойти: у меня был только один наряд, так что выбирать было не из чего. Однако я все же проторчал в ванной пару часов, проверяя, чтобы на одежде не было ни пятнышка.

— Успокойся, и конце концов сказал Эвра. — Ты великолепно выглядишь. Я и сам уже не прочь пойти с тобой на свидание.

— Заткнись, болван, — фыркнул я, но не перестал улыбаться.

— Кстати, — сказал Эвра, — может, мне лучше куда-нибудь спрятаться или прогуляться, когда придет Дебби?

— Зачем это?

— Ну, я подумал, ты не захочешь, чтобы она меня увидела, — пробормотал он.

— Я хочу вас познакомить. Она думает, что ты мой брат. Будет странно, если ты куда-нибудь уйдешь, когда она появится.

— Просто… ну… как ты ей объяснишь? — спросил Эвра.

— Что объясню?

— То, как я выгляжу, — сказал он, потирая чешуйчатую руку.

— Ой!

Я понял наконец, о чем он говорит. Дебби ведь не знает, что Эвра мальчик-змея. Она-то думает, что он обычный мальчик.

— Вдруг она испугается? — сказал Эвра. — Многие пугаются, столкнувшись с таким существом, как я. Так, может, будет лучше, если я…

— Послушай, — твердо сказал я, — ты мой лучший друг, верно?

— Верно. — Эвра слабо улыбнулся. — Но все-таки…

— Нет! — оборвал его я. — Никаких «но». Мне очень нравится Дебби, но если ей не понравится то, как ты выглядишь, — что ж, сама виновата.

— Спасибо, — тихо сказал Эвра.

Наступил вечер. Проснулся мистер Джутинг. Он показался мне каким-то осунувшимся. Я приготовил ему завтрак — бекон, сосиски и свиные отбивные, — чтобы он быстрее поел и ушел, пока не появилась Дебби.

— С вами все в порядке? — спросил я, когда он набросился на еду.

— Да, — пробормотал он.

— Вы ужасно выглядите, — прямо сказал я. — Вы давно пили кровь?

Мистер Джутинг покачал головой:

— Времени не было. Может, сегодня удастся.

— А я вчера вечером выпил немного крови у одного из постояльцев, — сообщил я. — Хватит на неделю, а то и дольше.

— Замечательно, — рассеянно сказал вампир.

Я в первый раз пил кровь в одиночку и потому ожидал, что он меня похвалит, но ему, похоже, было на это наплевать. Казалось, я его больше не интересую.