Короче говоря, не могли лиса и медведь столковаться, и дело дошло до драки. Сунула лиса медведю в лапы дубинку, а сама схватила длинный ремень. Потом лиса отступила назад и давай хлестать медведя ремнем. А в руках у медведя всего лишь вот такая коротенькая дубинка. Как ему подойти к лисе ближе и ударить ее? Бьются они, бьются и доходят в конце концов до берлоги. Когда они оказались в берлоге, медведь сказал:
— Друг лиса, давай здесь поменяемся, отдай мне ремень, а сама возьми дубинку.
— Ладно, — согласилась лиса.
Взял медведь ремень, а лиса — дубинку. Медведь попытался взмахнуть ремнем, но внутри берлоги низко, тесно, ремень цепляется то за одно, то за другое. А лиса как даст медведю дубинкой по коротким ногам, так он от боли тут же упал на колени! В конце концов медведь предложил:
— Послушай, друг лиса, так мы с тобой не договоримся. Пусть и пшеница будет твоя, и лук будет твой. Я от всего отказываюсь.
Некогда подружились лиса и змея. Однажды шли они дорогой, и на пути им встретилась река. Лиса вошла в воду, чтобы переправиться на другой берег, а змея осталась на этом берегу и сказала:
— Сестрица лиса, ты идешь себе, не оглядываясь, а я ведь осталась на этом берегу. Перевези меня. Я обовьюсь вокруг твоей шеи, мы переправимся на ту сторону реки вместе и пойдем дальше нашим путем.
— Ладно, — согласилась лиса и вернулась. Она обмотала змею вокруг своей шеи и снова вошла в воду.
Как только они достигли середины реки, змея начала сжимать лисе шею.
— Сестрица змея, — сказала лиса, — ты, наверное, испугалась, ты сжимаешь мою шею слишком сильно, отпусти немного, а то я умру.
Змея на это не обратила никакого внимания. Тогда лиса ей и говорит:
— Вытяни шею, я тебя поцелую в красное местечко под ней.
Змея начала вытягивать шею.
— Вытяни еще немножко, — попросила лиса, — ну, еще чуть-чуть… еще чуточку…
Как только голова змеи поравнялась с пастью лисы, та вонзила в нее зубы. Тут из змеи дух вон, а лиса отдышалась.
Переправила лиса на другой берег реки дохлую змею, вышла на сушу, сбросила ее на землю и произнесла:
— Ну и подруга из тебя, такая-сякая… Если бы ты была мне верной подругой, то перебралась бы на эту сторону живехонька. А неверная дружба вот так и кончается.
Оставила лиса там дохлую змею и ушла.
Один человек отправился странствовать. Шел он по дороге, шел и устал. Человек подумал: «Отдохну здесь немножко» — и улегся у подножия большого вяза. А на дереве была змея. Человек разжег под вязом огонь, и пламя охватило дерево. Вот оно горит, а змея на верху дерева стонет. Того и гляди, погибнет бедная змея в огне. Тогда человек подумал: «Спасу ее». Он встал с места и вытащил змею из огня. Тут змея ему и говорит:
— Эй, сын человека, я тебя сейчас ужалю.
— Что ты, — удивился человек, — как ты можешь меня жалить, ведь я спас тебя из огня?
— А я все равно ужалю, — сказала змея. — Не надо было тебе меня спасать.
— Раз так, — отвечал человек, — то давай сначала спросим в трех разных местах, можешь ты меня жалить или нет, и, если всюду скажут, что можешь, тогда жаль.
Пустились они в путь и по дороге встретили вола.
— Эй, папаша-вол, — обратился человек к волу, — эта змея горела в огне, и я спас ее. Теперь она хочет меня ужалить, хотя я сделал ей добро. Ответь нам: может она меня ужалить или нет?
— Конечно, может, — отвечал вол, — потому что добро несовместимо с человеком. Вот смотри: человек всю жизнь гоняет меня в ярме, а когда я состарюсь, отправляет меня на бойню и велит зарезать. Человеку добро не присуще.
— Ну вот, — сказала змея, — здесь мы ответ получили.
Отправились человек и змея дальше, и через некоторое время дорога пошла по берегу реки. «Спросим-ка у реки», — решили они.
— О благословенная река, — обратился человек к реке, — ответь нам. Эта змея горела в огне, и я ее спас. Теперь она хочет меня ужалить., Может она это сделать или нет?
— Конечно, может, — отвечала река, — человек и добро несовместимы. Посуди сам: человек моет во мне свое белье и прочие вещи, сам купается и пьет мою воду. И вот когда он моет свои руки и лицо, он плюет прямо мне в лицо.
— Ну, здесь мы ответ тоже получили, — сказала змея.
Пошли человек и змея дальше и встретили лиса.
— Эй, папаша-лис, постой-ка, — окликнули они его, и лис остановился.
— Эта змея горела в огне, и я спас ее, — сказал человек. — Теперь она хочет меня ужалить. Ответь нам: может она меня ужалить или нет?
Тогда лис тайком делает человеку знак, дескать: «Перепадет мне за это что-нибудь?» — и человек подмигивает ему, как бы говоря: «Да!» И лис отвечает:
— Не может ужалить!
— Решено, — подхватил человек, — раз последний ответ был, что ты не можешь меня ужалить, значит, так тому и быть!
Змея отпустила человека и уползла. А лис спросил его:
— Друг человек, что ты мне за это дашь?
— Я принесу тебе сорок кур и сорок петухов, — отвечал человек.
— Хорошо, — обрадовался лис. — А куда ты их мне принесешь?
И человек сказал:
— В таком-то месте есть широкое поле, там очень тихо, и я завтра все тебе туда принесу. Жди меня там.