Девушка взяла туфельку и отправилась искать невесту. Однако, на чью бы ногу она ни пробовала надеть туфельку, та никому не годилась. В конце концов надоело это девушке, и однажды дома она сказала служанкам:
— Что за туфелька такая, ни на чью ногу не подходит! Принесите-ка ее сюда, попробую я надеть…
Девушка надела туфельку, а та как раз ей впору. Увидела это невольница, пошла к падишаху и говорит:
— Мой падишах, туфелька никому не пришлась по ноге, но оказалась впору султан-ханым, вашей дочери.
Тогда падишах написал письмо муфтию: «Посадил я в своем саду яблоню, и она дала единственное яблоко. Самому мне его съесть или отдать другим?» Муфтий ответил: «Чего ради ты должен отдавать другим единственное яблоко? Съешь сам».
Муфтий-то был глуповат вроде меня и выдал фетву, не разобравшись в сути дела…
Падишах послал дочери ключи от сокровищницы и, кроме того, сообщил: «Дочь моя, готовь свое приданое, я женюсь на тебе».
Девушка отколотила палкой невольницу, которая доставила ей эту весть, стала рвать на себе волосы и думать: «Что же мне теперь делать?» Ну ладно… Поняла она, что никакого выхода нет, и попросила отца дать ей сорок дней отсрочки.
После этого девушка тотчас велела позвать ювелира и сказала:
— Я дам тебе золота сколько захочешь, а ты сделай мне из него полую статую быка, чтобы в ней была дверца с запором изнутри и чтобы там мог поместиться запас еды на семь дней.
— Ладно, — ответил ювелир, стал тут же набивать суму алмазами, рубинами, жемчугом, а мешок — золотом и потом ушел.
Через сорок дней девушка должна была получить от ювелира золотого быка, а пока она принялась обходить подруг и прощаться с ними, объясняя каждой:
— Я видела сон, что скоро умру, поэтому простите мне все, в чем я перед вами виновата.
На сороковой день девушке доставили золотого быка… А между тем уже готовилась свадьба, играла музыка, повара стряпали всевозможные яства.
Девушка удалилась в свою комнату, велела невольнице залезть в брюхо золотого быка и осмотреть его. Удостоверившись, что все так, как она хотела, девушка приказала рабыне выйти из быка. Потом она положила в быка коробку толченого миндаля, коробку рахат-лукума и тому подобное, а также два кувшина с водой.
Как известно, дворцы падишахов стоят посреди моря. Девушка установила золотого быка на краю окна и забралась в его брюхо. А невольнице она приказала:
— Как только этот негодяй войдет сюда, столкни быка в море.
Девушка уже не сказала «отец», да и как это сказать? Разве в нем осталось что-нибудь отцовского?..
Только падишах вошел в комнату, как невольница столкнула золотого быка в море.
— Что случилось? — спросил падишах.
— А что еще могло случиться?.. Султан-ханым, чтобы не допустить бесчестья, бросилась в море, — ответила рабыня.
Тогда падишах позвал муфтия и спросил:
— Что же это за фетву ты мне выдал?
А муфтий ему возразил:
— Ты мне не говорил, что собираешься жениться на собственной дочери. Сказал, что, мол, посадил в своем саду яблоню. Она принесла единственное яблоко. Я и ответил: «Чем отдать его людям, лучше съешь сам».
Ну ладно, пусть они там остаются, а мы перейдем к девушке, которая находилась в брюхе золотого быка.
В одной из стран жил другой падишах. Его сын был очень болен. Каждый день его выносили на берег моря подышать воздухом.
Вот и теперь юноша огляделся по сторонам и вдруг заметил, что по морю что-то плывет, словно корабль, и поблескивает, приближаясь. Он сказал пловцам:
— Если это — вещь, пусть будет вашей, а если живая душа — моей.
Пловцы тотчас же кинулись в море и вытащили золотого быка. Сын падишаха пожалел о сказанном, потому что это была и не вещь, и не живое существо, а статуя. Как же с ней поступить? А пловцов было семеро. Они предложили: «Разломаем быка и разделим по весу». Шахзаде стало жалко разбивать на куски такую красивую статую, и он сказал:
— Если хотите, я дам каждому из вас по мерке золота, а вы отдайте этого быка мне.
Пловцы, довольные, согласились, и быка отнесли во дворец. А на быке каждый волосок был унизан драгоценными камнями, все так и сверкало, так и горело…
Шахзаде был обручен с дочерью своего дяди, великого везира, а невеста оказалась кривой на один глаз.
Ну ладно… Вечером шахзаде лег в свою постель и заснул.
Тем временем у девушки, что сидела в брюхе быка, кончились припасы, и она уже три дня голодала. «А ну-ка поверну я ключ да открою дверцу — погляжу, что за место, где я оказалась», — решила она.
Девушка вышла из быка в комнату и увидела, что на кровати лежит шахзаде, у изголовья кровати стоят золотые подсвечники, в ногах — серебряные. На столе — три блюда: с апельсинами, яблоками, толченым миндалем и чаша шербета. Девушка обошла кровать справа и слева, съела все фрукты и выпила шербет. Потом она переставила золотые подсвечники в ноги шахзаде, а серебряные — к изголовью его кровати. Алмазный перстень с печаткой, который был на пальце у юноши, девушка заменила своим перстнем и, покончив со всем этим, снова залезла в брюхо быка и закрыла дверцу.