Туристка

Он нервно потащил меня за собой, вот только я неустанно думала: «Что предпринять, что сделать?» Мысль о том, чтобы вернуться обратно в ту клетку, сводила с ума.

Рашид подошёл к машине и достал ключи, а я осталась стоять позади него. Глаза мои смотрели вниз, но один случайный взгляд, брошенный на лежащую рядом тяжёлую корягу старого дерева, решил всё и дал мне ответы.

Раздумывать и мешкать не было времени: значение имела каждая секунда! Быстро подняла корягу с земли и со всей силы ударила Рашида по голове. Он упал, а позади меня раздался чей-то крик. Я не испугалась и не обернулась, немедленно схватила ключи, запрыгнула в машину и уехала, оставив за собой столб жёлтой пыли. Скоротечность момента сравнялась со скоростью моих действий.

— Я сделала это! Сделала! — закричала, смеясь и громко хохоча.

Этот смех выражал и радость, и пережитый страх. Улыбка не сходила с моих губ, руки судорожно подрагивали, а правая нога уверенно давила на газ.

Разумеется, Рашид не упал замертво. Конечно, он был жив. Но даже при всём желании — задержаться и добить — просто не было возможности.

Город остался позади. Совершенно не знала, куда еду. Вокруг простиралась всё та же пустыня с оранжевой землёй, но сейчас я не думала о пути — только о новообретённой свободе! Просто гнала машину вперёд, желая оказаться как можно дальше отсюда.

Глава двадцать вторая

Радость и шок смешались между собой, и я утратила чувство реальности. Мне чудилось, будто всё вокруг совершенно не настоящее. Боялась, что это только вымысел, созданный грёзами, и в любой момент всё может исчезнуть.

Шум мотора и ветра, проносящегося мимо открытого окна машины, был заглушён моими собственными мыслями. Противоречивые и разные — они громко звучали, сменяя друг друга. Сначала я радовалась долгожданной свободе, но потом почувствовала сильный страх. Это, как получить билет в один конец, и обратного пути нет: либо мне сейчас удастся спастись, либо меня ждёт неминуемый конец. Первый побег был прощён, но разумом я понимала: такое чудо не может случиться дважды.

Скорость на спидометре давно превысила сотню, но я продолжала давить на газ. Смерть гналась за мной, и её олицетворением являлся Рашид. Нет… Он не погиб! Он поднялся и теперь страшно зол. Казалось, услышала его дикий крик. Только эти люди не из тех, кто прощает подобное. С ними невозможно договориться, невозможно вызвать их сочувствие или милосердие.

Я остановила машину у обочины. «Нужно найти телефон!» Разогнавшись до скорости ветра, забыла об этом, впрочем, как и о времени.

— Успокойся, Лена! — говорила себе, глядя на дрожащие руки. — Его здесь нет! Он далеко!

Окружённая песками и жарким воздухом чужой страны, всё же смогла почувствовать, что нахожусь на пути к дому. Я снова заговорила по-русски, хотя в доме Рашида мне казалось, что забыла свой родной язык и даже собственное имя.

Мне пришлось перевернуть всё в его машине, но телефона не оказалось.

Солнце палило, раскаляя воздух до температуры духовки. Захотелось немедленно снять с себя всё лишнее — платки, украшения… Даже в менее жаркий день в Минске я не надела бы ничего, кроме лёгкого платья из тончайшего хлопка, а здесь приходилось изнемогать под слоем одежды независимо от погоды. Бросив ненужные вещи в машину, хлопнула дверью и в панике стала осматриваться вокруг.

«Куда же мне идти? В какую сторону ехать? Господи, что же делать?» — я схватилась руками за голову.

Карты не было. Меня пугала эта песчаная бесконечность и дорога, ведущая куда-то в глубь страны. Размытая зноем, она расплывалась вдали. И хотя я находилась под открытым небом, пустыня «давила» на меня, словно запертая коробка.

Бутылка с водой опустела, а это означало, что времени у меня мало. В такую жару и без воды — нет шансов. Одному Богу известно, куда вела эта дорога… Ни указателей, ни развилок. Мне пришлось проехать ещё пятьдесят километров до первого поворота.

Я убегала, но не пряталась, а значит, по-прежнему оставалась уязвима. Спрятаться было негде. Мне не встретилась ни одна машина, а вдалеке не появился ни один посёлок. Непрерывно давя на газ, смотрела на дорогу и спрашивала себя: «Когда же она закончится?» У любого пути есть конец. Вот только раньше, чем мне удалось доехать до цивилизации, в машине закончилось топливо. Выжимая газ и свои силы до предела и проигнорировав предупреждающий сигнал, совсем не заметила, как стрелка подошла к минимуму. Беспомощно повернув ключ ещё раз, ясно осознавала всю тщетность попыток.

— И что теперь? — Руки обессиленно опустились, и я откинулась на сиденье.

Разве это возможно — быть свободной и пленницей одновременно? Звучит нереально, однако моё нынешнее положение стало именно таким. Последняя надежда испарилась в этот момент. Пустыня отняла её у меня, не оставив шансов на спасение.

— Не умерла в доме Рашида, так умру здесь. Какая разница? — в истерике я громко захохотала и вышла наружу: внутри становилось всё жарче.