Турнир

Там, у дерева, стоял Шаман Ю и бил в свой маленький бубен, подняв его над головой. Я не слышал ни звука, но знал точно, что мальчишка пришёл в себя и сейчас пытается помочь мне.

А ещё я увидел, как Белова метнула в него кинжал.

Клинок блеснул в первых лучах рассвета, мелькнул по терпкому влажному воздуху и пронзил грудь Шамана Ю.

Я толкнул Исидору в сторону мальчишки, а сам рванул прямо на Белову — та даже не успела взять второй кинжал, чтобы снова приставить его к шее маленькой Кейко, которой прикрывалась.

Подскочив к ней на бешеной скорости, я ухватил её за волосы и дёрнул вверх. Она тут же выпустила из рук ребёнка. Кейко упала на камни и расплакалась, но я на неё уже не смотрел.

В моих когтистых руках сейчас находилась Белова — этого моему внутреннему Монстру было достаточно, чтобы свершить правосудие. Я обхватил девушку за шею и поднял над землёй на вытянутой руке. Шаманка кричать уже не могла — моя ладонь так сильно обхватила ей горло, что Белова почти потеряла сознание.

Затухающим взглядом она смотрела на меня, её окровавленные губы шевелились в попытке что-то произнести, а руки повисли плетьми вдоль тела и слабо подёргивались.

Глядя на неё снизу вверх, я увидел посеревшее небо и с десяток верхолётов с гербами военных. А потом территорию у бункера заполонили люди в военной форме. Они окружили меня, приготовив метательные трубки с заклинаниями и готовые пальнуть в любую секунду.

И тут ко мне подбежала Юмико. Она встала на мою защиту, выставив маленькие ладони, горящие зелёным целительным огнём. К ней присоединились остальные дети. Все, кроме Шамана Ю...

Я опустил Белову вниз и бросил к своим ногам. Полуживую, почти без сознания. Затем прикрыл глаза, опустил голову и медленно убрал образ Следопыта. Татуировки исчезли с тела, рост чуть уменьшился, как и мускулы, когти вросли обратно в пальцы, зубы снова стали ровными.

Не делая резких движений, я вынул воск из ушей.

Всё.

Тишина для меня закончилась, и навалились мириады звуков. Крики и приказы, шелест зарослей, щелчки трубок для метания заклинаний, топот военных ботинок, шум лопастей верхолётов, а ещё выкрик Юмико:

— ...даже не суйтесь к Оками! Иначе вам всем не поздоровится! Всю жизнь болеть будете!

Я положил руку ей на плечо.

— Всё в порядке, Юмико.

Девчонка обернулась, посмотрела прямо в глаза и бросилась меня обнимать, всхлипывая:

— Прости нас, Оками... прости-и-и-и... мы на тебя напали-и-и-и...

Её вопли я пропустил мимо ушей. Сейчас мне на всё было плевать — на военных, на турнир, на Белову. Меня интересовал только один вопрос.

— Где твой брат? Где Шаман Ю? — спросил я у разревевшейся Юмико.

— Он там! — Девчонка показала наверх, прямо в небо. — А ещё там почти вся твоя команда!

Я снова задрал голову, и увидел, как отдаляется верхолёт с Целителями.

Юмико не хотела меня отпускать и всё сильнее сжимала в объятьях, умоляла простить. Потом подошла Исидора — она оказалась единственной, кого я не успел покалечить.

Бледная, с трясущимися губами, девушка крепко обняла меня.

— Прости нас...

— И вы меня, — прошептал я в ответ.

И пока мы так стояли, мимо нас сновали военные и представители «Железного Бутона»: они уже исследовали бункер и всю округу, и, конечно, забрали Белову.

Когда её взвалили на носилки, она успела бросить на меня злобный взгляд, ну а я подумал, что после турнира мне ещё предстоит навестить эту тварь в тюрьме: Белова должна была хоть что-то знать про Котлованы и тёмные делишки своего дружка Ючи Хамады и его сбежавшего босса Оракула Тарэта.

В небе тем временем шумели верхолёты, сверху доносились голоса журналистов, а среди них громче всех звучал уже знакомый голос:

— Чрезвычайная ситуация, господа! Захват заложников! Настоящий захват заложников прямо на турнире! Пострадали дети! Но, слава Бартлу, все выжили! Серьёзно ранен восьмилетний ребёнок, и сейчас Целители борются за его жизнь!

Исидора посмотрела на верхолёт, но ничего не сказала.

А журналист продолжал ещё громче:

— К организаторам турнира возникает много вопросов! Как можно было просмотреть преступника, который объявлен в розыск! Что с безопасностью на турнире? Что за халатность? В этом будут разбираться военные, ну а сейчас всех нас волнуют ещё два вопроса. Первый: что будет с турниром? Отменят ли его? И второй: исключат ли команду Волкова за нарушение правил? Командир отряда использовал силу других Линии магии, кроме Линии Витязя. При этом маршрут не завершён. Остался всего час до окончания первых суток турнира. Судьи удалились на совещание! Ждём их решения!

Исидора посмотрела на меня и снова ничего не сказала.

Вдруг среди военных я заметил знакомое лицо — строгое и сосредоточенное.

Одетый в неизменное кожаное пальто и чёрную фуражку с высокой тульей и стальным цветком, к нам направлялся инспектор «Железного Бутона» Суров, который три месяца назад участвовал в моём допросе.

Он подошёл, кивнул и сразу предложил:

— Доставлю вас и детей на площадь Ютаки.

Я возражать не стал: если честно, мне было плевать, кто и куда нас доставит — усталость валила с ног.