Турнир четырех стихий

– Неприятная перспективка вырисовывается, – сказал Оливер. – Но… когда это нам было легко.

– Согласен, – ответил Родерик. – Чтобы лучше понять то, как они строят стратегии, я решил изучить игры и их противников, с которыми они уже сталкивались в лабиринте, и смог заметить один неприятный факт. По неизвестным мне причинам, игроки, которые выходили против Академии Трист не смогли показать свой лучший результат, и играли не так, как обычно.

– Что же это получается, – нахмурился Оливер. – Мало того, что они какие-то непонятные стратегии разрабатывают, так и заставляют других плясать под свою дудку, изменять своему привычному стилю игры?

– Очень на это похоже, – подтвердил Родерик.

– Это значит, что все совсем паршиво? – спросил Оливер.

– Не совсем, – ответил Родерик. – Учитывая ситуацию, мы можем выиграть.

– А что за ситуация? – спросил Оливер.

– Нам выпала Белая игра, – ответил Родерик.

– О, – присвистнул Оливер. – Это значит, что мы будем играть не в лабиринте, а на открытой местности?

– Именно, – подтвердил Родерик.

– Ну, тогда все совсем просто, – рассмеялся Оливер. – А я уже испугаться успел. Да здесь вообще стратегия не нужна. Просто бежим вперед, каждый берет себе противника, сражается с ним. Кто победил и добежал до Ворот первым, тот и молодец.

– Не говори чепухи, – возмутилась Фанни.

– Ничего это не чепуха, – ответил Оливер. – Сразу видно, что опыта игры у тебя ноль.

– Оливер все правильно сказал, – поддержал его Родерик. – В лабиринте есть очень много вариантов для маневров и построении стратегии, здесь же все просто и сложно одновременно. Все противники на виду. Мы не можем нигде спрятаться или выбрать наиболее короткий путь. Обычно в таких играх, тот, кто побеждает своего противника первым, тот и побеждает. Поэтому нам нужно сосредоточиться на том, кто с кем сражается и как его лучше победить, вот и все.

– Звучит хорошо, – улыбнулся Оливер. – Как же я люблю, когда все происходит просто и понятно.

– Но, Родерик, – сказала Лея. – Не стоит забывать, что мы значительно слабее. Твои стратегии всегда помогали нам выиграть. Как мы сможет одолеть соперников, магический потенциал которых значительно больше нашего?

– Я понимаю твое беспокойство, – ответил Родерик, после небольшой паузы. – Мы не будем строить одну большую стратегию, а будем использовать несколько небольших. Главная наша задача – держаться по возможности вместе, чтобы мы смогли помочь друг другу в случае необходимости. Но я не уверен, что наши противники дадут нам этот шанс. Поэтому на это не стоит слишком сильно рассчитывать.

– Тогда что нам делать? – обеспокоенно спросила Лея.

– Наше преимущество – это не сила, а ловкость и быстрота реакции, – ответил Родерик. – Поэтому мы так тяжело тренируемся каждый день. Если нам удастся провести несколько точных атак, мы сможем победить.

– Учитывая наши тренировки – это плевое дело, – сказал Оливер.

– Я бы на твоем месте не был бы так уверен, – ответил Родерик и предложил посмотреть на первый профайл. На картине был изображен светловолосый парень. У него была модная прическа, челка закрывала пол лица, а карие с красноватым оттенком глаза смотрели с хитрецой. – Это капитан команды. Клай. Маг земли. Его оружие – каменная палка.

– Всего-то, – разочарованно сказал Оливер.

– Не стоит его недооценивать, – ответил Родерик. – Клай разработал интересный стиль, он использует каменную палку, не только для нападения, но и для защиты. Он способен регулировать ее длину, в зависимости от того, на каком расстоянии находится противник. Конечно, поразить цель на слишком длинной дистанции, он не может, но это ему и не требуется. Клай может быстро вертеть палку перед собой, создавая щит, отражать атаки противника, а когда подходит совсем близко, проводит атаки. И делает он это успешно, надо заметить.

– В этом что-то есть, – задумчиво пробормотал Оливер.

– Не думаю, что от Клая нужно бегать, – сказал Родерик. – Главное в этой игре стремительный прорыв, думаю, противники тоже это прекрасно понимают, поэтому выбрали техники, которые хорошо использовать при ближнем бое. Мы их не разочаруем и поступим также. Чтобы победить Клая, нужно подобраться к нему как можно ближе и попытать выбить палку у него из рук.

– Но ты же только что сказал, что он отлично переключается от защиты к нападению, – сказал Оливер.

– Правильно, – согласился Родерик. – Но даже он не может делать это без паузы. Главное воспользоваться ей и в этот момент провести атаку. На тренировках мы отработаем несколько приемов, которые помогут нам с этим справиться.

Оливер вздохнул. Легкой жизни не предвидется.

– Второй игрок Ларс. Тоже маг земли. Его специализация – каменные шипы, – продолжил Родерик.

Ларс был очень высоким и худым, как щепка, тонкие губы изогнулись в легкой улыбке. Он весь был острый и угловатый: тонкий нос, чуть-чуть длиннее обычного, заостренный подбородок. Его карие глаза смотрели с надменной усмешкой.