Турнир четырех стихий

– О, кстати, – неожиданно сказал он. – Не хочешь поработать на меня? Информация дорого стоит. Ты поможешь мне, я – тебе, оплата достойная.

Пол под Фанни немного дрогнул. Ей пришлось сделать три глубоких вдоха, чтобы успокоиться. Землетрясение было бы сейчас излишним. В голове возникал один вопрос за другим. Может, он ее специально провоцирует, чтобы она допустила ошибку и не играла завтра? Если она поддастся эмоциям, то он станет жертвой, а она – нападающим.

– Не надо так хмуриться, – проговорил Роланд. – Я вижу, что ты не заинтересована. Мне бы не хотелось, чтобы ты предала Оливера. Предательство – это очень печально.

Этот человек очень странный, его голос, интонации, манера речи менялись поразительно быстро. Роланд был хорошим актером и психологом одновременно, и это пугало. Фанни танцует с ним всего пять минут, и ей уже кажется, что он знает все ее мысли и чувства. Если он хотел ее запутать и выбить почву из-под ног, у него это очень хорошо получилось.

– Я не думаю, что ты так считаешь на самом деле, – в итоге сказала она.

– Все дело в том, милая Фанни, что никто не знает, о чем я думаю на самом деле, – ответил Роланд. – Спроси у Оливера, он подтвердит мои слова.

– Короче, что тебе от меня надо? – резко спросила Фанни.

Запас ее терпения закончился. Ей надоели эти игры в кошки-мышки. Похоже, не быть ей светской леди никогда.

– Я просто хотел узнать тебя поближе, понять, что ты за человек.

– И как, понял?

– Конечно. Это было нетрудно. А вот с другими членами твоей команды могут возникнуть проблемы…

К сожалению, он был прав. Родерика и Лею нелегко обвести вокруг пальца, а Рина выстроила вокруг себя мощную защиту, пробить ее, добиться ответа не так-то просто.

Роланд не сказал ничего необычного или оскорбительного, но самооценка Фанни резко упала. Получается, он решил с ней поговорить, потому что считает ее простушкой, самой легкой добычей.

– Не переживай, – сказал Роланд ласковым голосом, таким, каким успокаивают расстроенного ребенка. – Ты не так безнадежна, как думаешь.

– Не лезь в мою голову, – резко ответила Фанни.

– Я и не лезу, – пожал плечами Роланд. – У тебя все на лице написано. Искренние, без двойного дна люди встречаются редко.

И вот опять. Вроде бы он ей комплимент сделал, но почему-то Фанни еще острее почувствовала свою незначительность.

Неожиданно музыка стихла. Роланд взял ее под руку и сказал:

– Чтобы ты не переживала, я сделаю тебе небольшой подарок.

– Подарок? – переспросила Фанни, чувствуя, что в этом слове кроется какой-то подвох.

– Да. Тебе ведь нравится Орис, правда? Я видел, как ты на него смотрела. Меня это не удивляет. У него много поклонниц.

Роланд крепко сжал ее локоть, и Фанни с ужасом осознала, что они идут в сторону Ориса. Она пыталась высвободить руку, но хватка от этого только усилилась.

– Опять стоишь и исполняешь роль ледяной статуи, – ворчливо проговорил Роланд, остановившись в нескольких шагах от Ориса.

Фанни покраснела и опустила взгляд. Орис не ответил и лишь пожал плечами.

– Сколько раз я тебе повторял, что нужно быть более дружелюбным, – сказал Роланд.

Орис смерил его холодным, недовольным взглядом. Роланд рассмеялся.

– Ты же знаешь, это на меня не действует. Лучше с девушкой потанцуй.

Орис посмотрел на Фанни, потом на секунду прикрыл глаза, вздохнул и сказал:

– Идем.

Он танцевал отлично, ему даже удавалось убирать свою ногу, прежде чем Фанни на нее наступит. От него исходил приятный запах зимней свежести и мяты.

– Помнишь мое обещание? – неожиданно спросила она. – Я сказала, что выиграю у тебя, и я это сделаю.

– Помню, – нехотя выдавил Орис.

– Думаешь, не смогу?

– Сейчас у тебя нет никаких шансов.

– Откуда ты знаешь?

– Смотрел ваши игры. Я должен был узнать, какую команду выбрал Оливер.

– И что?

– Ему повезло, учитывая его ситуацию.

– Что ты имеешь в виду? – заинтересовалась Фанни.

– Пусть сам расскажет. Если захочет, конечно.

– А Роланд… какой он человек? – осторожно спросила она.

– Я знаю его достаточно долго и все равно не могу понять, – ответил Орис после небольшой паузы. – Роланд любит повторять: «Если хочешь кого-то обмануть, скажи ему правду, и она покажется ему невероятней любого вымысла». Общаться с ним – это все равно что играть в игру «Камень, ножницы, бумага». К примеру, ты хочешь выбрать «камень», Роланд начинает с тобой разговаривать, ловко манипулируя правдой и ложью, ты начинаешь анализировать, сомневаться, думать, каким его словам можно верить, а каким нет. И все. Ты в ловушке. Если он хочет, чтобы ты выбрала «ножницы», ты их выберешь. Вот такой он человек.

Музыка смолкла, Орис коротко кивнул Фанни и сразу отошел, оставив ее в замешательстве. Она сделала один-единственный вывод из произошедшего: все члены Великой пятерки странные, и гораздо интересней о них читать, чем общаться с ними лично.

Глава 34 История создания Великой пятерки

Оливер зашел в свою комнату, в которой его уже ждали девушки и капитан. Он ослабил галстук на шее.

– Спрашивайте что хотели, – сказал он бесцветным, уставшим голосом.