Турнир четырех стихий

– В прошлом году он слишком рано встретился с Великой пятеркой и проиграл, – проговорила Сигма, запуская пальцы в свои светлые волосы. – А в этом – вылетел прямо в первом туре. И не просто вылетел – опозорился, можно сказать. Отдал победу слабым магам.

– Он нам победу не отдал! – возмутилась Фанни, снова опускаясь на стул. – Мы ее завоевали.

– Так думаете только вы, – мягко возразила Сигма. – А значит, это не является правдой. Но меня в этой ситуации очень интересует Элиус. Он говорит, что не переживает. Конечно, он врет.

– Ну, его можно понять, – согласилась Нерра. – Великая пятерка распалась, он рассчитывал выиграть хотя бы у кого-то из них и пробиться в финал.

– Для него это было делом принципа, – рассмеялась Сигма.

– А тут случилось такое, – продолжила Мирра. – Вылетел после первой же игры.

– Я бы все отдала за то, чтобы посмотреть на его лицо, – сказала Дорра.

– О да… – мечтательно протянула Нерра. – Он всегда такой гордый, дерзкий. Интересно, как он выглядел после поражения. Ну, что вы молчите, расскажите нам.

– Нормально выглядел, – пробурчала Фанни.

Ей хотелось встать и уйти, вернее, это хотела одна, маленькая, разумная ее часть. Все остальные требовали скандала, реванша, но Фанни сидела словно под гипнозом, растерявшись и потеряв контроль над ситуацией. Один… два… три… удары сестер Райд метили точно в цель.

– Правда? – ехидно улыбнулась Сигма. – Не могу себе это представить. Элиус должен был рвать и метать.

– Конечно, мы чисто по-дружески поинтересовались, как он себя чувствует и что думает о тех, кому позволил выиграть у себя, – сказала Мирра.

– Он нам ответил только три слова: «Они меня раздражают», – улыбаясь, продолжила Дорра.

– Я бы на вашем месте возгордилась, – рассмеялась Мирра.

– Большинства людей для него не существует, – пояснила Нерра. – Они так, только фон, на который он не обращает внимания.

– А вас он запомнил, – сказала Дорра.

– Хотя, если бы я испытала такое унижение, тоже запомнила бы, – невозмутимо продолжила Нерра.

– Мы сказали, что выиграем у вас и за него тоже, – заявила Сигма. – Правда, его это сообщение не обрадовало.

– Даже на письмо не соизволил ответить, – вдохнула Мирра.

– Иногда он ведет себя прямо как ребенок, – улыбнулась Сигма и мечтательно добавила: – Это так мило.

– Знаете, он обязательно придет посмотреть на вашу игру, – прощебетала Мирра.

– Мы пообещали выиграть за двадцать минут, – поддержала сестру Дорра.

– Но после этого разговора, думаю, можно сократить время до десяти минут, – сказала Сигма.

И они дружно расхохотались.

– Да, – подтвердила Мирра. – Пожалуй, этого будет достаточно.

– Хотя, если все произойдет быстрее, это будет приятным бонусом, – не унималась Сигма.

– Точно, – сказала Нерра.

Фанни ощущала себя полностью дезориентированной, поэтому сказал первое, что пришло ей в голову:

– Я вообще не понимаю, почему вас так интересует Элиус.

– У нас для этого есть веские основания. В списке женихов он стоит на четвертом месте, если я не ошибаюсь, – пояснила Сигма.

– А разве после того случая с герцогом Вайденом он не переместился на третье? – спросила Мирра.

– Точно, – рассмеявшись, сказала Сигма. – Всего и не упомнишь.

Она поднесла бокал с вином на уровень глаз и посмотрела через него на Оливера. Ее взгляд приобрел странное, красноватое свечение.

– Оливер, – обратилась она к нему. – А ты случайно не знаешь, кто стоит в списке на первом месте?

– Откуда мне знать? – он даже обрадовался, что ему наконец-то можно подать голос. – Я в таких вещах не разбираюсь.

– Странно… – задумчиво протянула Сигма. – А мне казалось, что ты должен знать его имя.

– Это вы, девчонки, этим интересуетесь. Любите читать светскую хронику, обсуждать всякие там титулы, баллы и прочую чепуху. А я больше по части боевых тренировок.

Фанни не удержалась и хмыкнула. Вот кто-кто, а Оливер не устает каждый день возмущаться, что эти тренировки его достали, ему нужно больше свободного времени, и вообще, от таких нагрузок даже самые стойкие загнутся. А тут он заявляет, что они ему нравятся. Ага, конечно.

– Что вы здесь делаете? – Фанни услышала за своей спиной голос Родерика и сразу обернулась. Вопрос был простой, но ответить на него, учитывая сложившуюся ситуацию, было непросто.

Родерик переводил взгляд с одного лица на другое, думая, что члены его команды опять вляпались в неприятности. Он еле-еле уладил историю с пшеничным полем. Очередной раз извиняться и идти на компромиссы он не хотел. Родерик пытался оценить ситуацию за столом, но у него не получилось. Происходило что-то странное.

– О, а ты их капитан, – обворожительно улыбнулась Сигма. – Садись, угощайся. Мы просто разговариваем.

Она посмотрела на него оценивающе, будто раздевая глазами. Обычно на такие красноречивые взгляды мужчины реагировали сразу. Но этого парня было не так просто заинтересовать. Его лицо не изменилось. Сигма кивнула официанту, и тот моментально принес восьмой стул.

Родерик должен был разобраться в ситуации, поэтому принял приглашение, заняв место за столом.

– Помнишь, Лея рассказывала нам историю своего детства? – спросила его Фанни.

Родерик кивнул.