Турнир четырех стихий

– Мне бы этого очень хотелось. Так вы могли бы меня удивить. Но сейчас у вас нет ни шанса. Думаешь, я не изучал ваши игры? Конечно, изучал. И я отобрал у вас то, что делало вас сильными. Лишил вас возможности использовать магию, без которой вы – ничто.

– Кое-что у нас осталось, – сквозь зубы процедил Родерик.

– Правда? Будет очень интересно посмотреть на это, но мне кажется, ты блефуешь.

– Но хочу сказать тебе напоследок… – его красные глаза хищно сощурились. – Если ты рискнешь завтра играть – пожалеешь. Сначала я расправлюсь с тобой, а потом примусь за членов твоей команды.

– Этого не произойдет.

– Поживем – увидим.

Когда Клай удалился, Родерик в изнеможении откинулся на подушку. Лицо его побледнело, на лбу выступила испарина. Он прикрыл глаза, пытаясь подавить вихрь эмоций, который бушевал в нем.

Дверь опять скрипнула, и вошел Оливер.

– Что произошло? – спросил он. – Ты на мертвеца похож.

– Ничего, – ответил Родерик.

Оливер лег на койку, натянул на себя одеяло и закрыл глаза.

– Если ты скажешь, что у тебя есть план, я тебе доверюсь, каким бы чертовски невероятным он ни был, – проговорил он тихо.

– У меня есть план, – глухо ответил Родерик.

– Отлично. Кто бы сомневался…

– Мне нужно поговорить с Леей, – сказал Родерик, вставая.

– Подожди меня, – откинув одеяло, Оливер поспешно вскочил с койки.

Девушки лежали в соседней палате. Настроение у них было ужасное, они не решались произнести ни слова. Казалось, как только они заговорят, сразу признают то, что все случившееся – правда. Делать этого не хотелось категорически.

Дверь открылась, и на пороге возник Родерик. С решительным видом он сделал пару широких шагов и сел в кресло возле койки, на которой лежала Лея. Следом за ним зашел и Оливер.

– Мне нужна будет твоя помощь, – сказал ей капитан.

– Я все сделаю, – поспешно ответила девушка.

Родерик достал из-за пазухи блокнот с маленьким карандашиком и принялся что-то чертить. Лея внимательно следила за каждым его движением и через минуту ее глаза округлились. Она поняла, что должна сделать.

– Сможешь? – спросил ее капитан.

– Но ведь для этого нужно добраться до ветрохода. Как я… на одной ноге?..

Родерик или Оливер не смогли бы сейчас донести ее до места назначения, а здесь, в больнице, не было ни единого человека, который захотел бы им помочь. Лея даже подумала, что капитан тупит после обезболивающего травяного отвара, которым их щедро напоили целители.

И тут в дверь постучали.

– Войдите, – сухо сказал Родерик.

Они были готовы увидеть кого угодно, но только не Ингура. Об Элиусе они старались не говорить, это была запретная тема. Но тяжело не вспомнить о нем, когда член его команды неожиданно появляется перед тобой и, не спрашивая разрешения, садится в кресло.

Фанни до сих пор было больно вспоминать об Элиусе. После отправленного ею письма он в ответ прислал еще несколько, но она их сожгла, не открывая, как бы ни было сильно желание узнать их содержание.

Она нахмурилась и спросила:

– Позлорадствовать пришел, да?

– И в мыслях не было, – доброжелательно ответил Ингур.

– Тогда зачем пожаловал?

– Спросить, чем я могу быть вам полезен, – сказал он и галантно кивнул.

– Не говори ерунды.

– Мое время очень ценно, чтобы тратить его на пустяки, – в его голосе появились нотки делового человека. – Я искал вас и случайно узнал об этом инциденте.

– Искал? – переспросил его Родерик. – Зачем?

– Сказать о том, что Элиус женится, – ответил Ингур с улыбкой. – На одной из сестер Райд. Скоро должны объявить о помолвке.

– Ты все-таки приперся поехидничать, – проворчала Фанни.

Она изо всех сил старалась держать себя в руках, скрыть то, как эта новость ее ударила. Конечно, это было ожидаемо, но в этот конкретный момент ей казалось, что к ее сердцу прикоснулись раскаленным железом.

– Повторяю – нет. Скажем так, я доверенное лицо Элиуса. Правда, он об этом не знает, – со смешком добавил Ингур. – Мы дружим с детства, и я решаю все щекотливые ситуации, в которые он попадает с завидной регулярностью. Некоторые ситуации мне приходилось улаживать, а некоторые – предугадывать. Сейчас, скорее, второй вариант.

– Если ты имеешь в виду наши отношения, то они закончены, – сказала Фанни. – Тебе не о чем беспокоиться, мешать его счастливой семейной жизни я не буду.

– Но я все равно беспокоюсь. Элиус не посвятил меня в нюансы вашей связи, но ты чем-то его впечатлила. Думаю, своим отказом. Хотя кто знает, – Ингур пожал плечами. – Но дело в другом. Когда мужчина проявляет настойчивое внимание, девушка рано или поздно капитулирует. Элиус в этом мастер и сдаваться так просто не собирается. Вот я и беспокоюсь, поэтому и пришел.

– Я не знаю, как тебя убедить, что между нами ничего нет. Вообще. Совсем, – вспылила Фанни.

– Но видишь ли… сердце человека переменчиво, а бумага вечна, – сказал Ингур успокаивающим голосом.

– Говори понятнее, – проворчала Фанни.