Турнир четырёх стихий (СИ)

— Знаешь, а ты оказалась совсем не такой, какой я…видел тебя изначально.

Я хмурюсь, чувствуя себя довольно странно. Словно что-то ускользает из виду, и я усиленно пытаюсь понять, что, преодолевая эту матовую заслонку. Но у меня никак не получается.

— Что ты имеешь в виду?..

Между нами повисает молчание. А затем он снова мотает головой.

— Ничего. У меня все в порядке. Так…небольшие проблемы в семье.

— Точно все в порядке?.. — Я подозрительно щурюсь, глядя на него. Но он лишь улыбается. Однако эта тревога и печаль в его глазах — никуда не исчезает.

— Не переживай.

— Что ж…ладно. Но, если, что… Ты правда можешь сказать мне, Метео. Как бы там ни было…

Он кивает, и я следую в сторону выхода. Однако тут же слышу:

— Прости меня Кей…

Оборачиваюсь назад и в недоумении вздёргиваю бровь.

— За что?

— Просто…прости. За все.

Только я собираюсь остаться и все-таки расспросить его обо всем подробнее, чувствуя, как на сердце становится неспокойно. Но в этот же момент по всем коридорам и комнатам раздаётся: «Всем участникам явиться на тренировочный полигон. Вторая часть отборочного этапа вот-вот начнётся».

На этом речь заканчивается.

Мы переглядываемся.

— Иди. Я догоню позже.

Тяжело вздохнув, я киваю и выхожу из комнаты, следуя к главному холлу. При этом чувство чего-то плохого не перестаёт дергать струны моего сердца.

Мы стоим на полигоне. Солнце давно скрылось за горизонтом. Теперь лишь отблески света от Луны, зависшей высоко над нашими головами, и фонари, которые во тьме кажутся маленькими, но такими яркими светлячками — освещают пространство.

Распорядитель игр поваляется минута в минута, когда огромные часы на главной башни дворца бьют ровно восемь.

— Итак. На этот раз никаких лабиринтов и прочих сложностей. — Мужчина приосанивается, словно боится показаться неидеальным, уходящим за рамки прописанного. — Ваша задача довольно простая — поймать свейфи. И вы участник турнира четырёх стихий. Однако, не забывайте. — Уголки его губ медленно ползут вверх. — Вас пятнадцать. Игроков же всего лишь тринадцать. А значит и свейфи — будет столько же.

Он щёлкает пальцами и в воздухе зависает золотая цифра 10.

— Как только время иссякнет — появятся свейфи. Правило лишь одно — никаких смертей. В остальном — ваша воля. Однако не пытайтесь выйти за черты полигона — вокруг вас барьер.

Он улыбается и, сказав: «Удачи» — испаряется.

Таймер начинает отсчёт.

С каждой минутой, что время уходит безвозвратно, я, казалось бы, слышу каждый удар, который совершает мое сердце. Четкий, поставленный ритм, без колебаний и каких-либо заминок.

На этот раз я не нервничаю. Потому что знаю, что контроль — моя сила. В нем — мое преимущество. Все же не зря я столько лет практиковалась, чтобы после встречи с одним наследником — так бездарно его лишиться.

Поэтому, когда я вижу «три» что сменяется искрящейся «двойкой» — мое дыхание по-прежнему спокойное.

— Удачи, — слышу голос Изабель, которая стоит со мной рука об руку.

— Удачи, — говорю я, а затем встречаюсь взглядом с Дорэлом.

Его губы растягиваются в шаловливой улыбке, словно он говорит: «Поиграем?», а затем подмигивает.

В эту же секунду таймер замирает на нуле. Он несколько раз мигает, словно пытается сказать нам: «Приготовьтесь», а затем взрывается, распадаясь на тысячу мелких искр.

Все замирают. Казалось бы, в этот момент гробовая тишина становится нашим спутником. Но спустя пару секунд мы слышим короткий, протяжный писк. А затем…

Затем с неба на нас падают свейфи — маленькая версия свейфа — магического меча для игры в рейнстон. Однако они так и не долетают до нас, зависнув на несколько сантиметров в воздухе. После чего все происходит так быстро, что я успеваю лишь склониться к земле, когда чей-то вист, в виде металлической звёзды с острыми наконечниками, способными разрубить даже гольдский камень, славящийся самым прочным материалом из всех возможных, пролетает в паре сантиметров от меня.

Поняв, что опасность миновала — я быстро поднимаюсь с земли и оглядываюсь по сторонам. Вокруг царит настоящий хаос. Свейфи, словно прозорливые пикси, съевшие ягоды джамалики, от которых у них энергия льётся через край, и они становятся совершенно неуправляемыми, мечутся из стороны в сторону. И поймать их кажется чем-то нереальным. Даже при наличии магии. Однако, когда меня пугали подобные трудности?

Я усмехаюсь, в который раз увернувшись от участника, бегущего прямо на свейфи. Словно, если он применит силу и резкость — сможет достать его.

Нет.

Тут надо действовать иначе.

Ловкость и смекалка. Правда пора поторапливаться, ведь несмотря на сложность данного задания, сфейфи уже довольно сверкает в руках нескольких участников. Причём трое из них: Уинстон, Дэльер и Флэтч.

«Вы хороши. Только вот и я — не промах» — с этими мыслями я наконец начинают воплощать свой маленький план в действие. Однако задача усложняется, ведь мне то и дело приходиться уворачиваться от агрессивных игроков. Но спустя пару минут у меня наконец получается создать руну «антан» в виде маленькой снежинки.