Турция. Книга странствий

Гарем

Роды в гареме

Поскольку покинуть гарем по собственной воле было практически невозможно, спасение от однообразия и бессмысленности существования можно было найти, лишь испробовав один из двух путей «сделать карьеру». Первый – снискать расположение султана. Если рабыне удавалось родить ребенка, ее статус менялся. Бывали случаи, когда они даже возводились в ранг законных жен, получали содержание, дорогие наряды и украшения, собственную прислугу.

Второй путь – быть выданной замуж за сановника султана и перейти в его гарем, но уже на положении свободной женщины и законной супруги. Главным удовольствием для тех, кому счастье не улыбалось, было участие в дворцовых увеселениях и праздниках. Главным образом, это были свадьбы принцесс, приготовлениями к которым занимался весь гарем. Если султан-отец был еще жив, дочерей у него было немного, и он испытывал к ним привязанность, свадьбы бывали чрезвычайно пышными, а торжества могли продолжаться неделями. Таким образом, бракосочетания султанских дочерей относились к светлой стороне жизни гарема.

Но была и темная сторона. Речь идет о постоянной борьбе за влияние на султана между его собственной матерью, матерью его первенца и другими женами, а также об интригах в интересах многочисленных детей и фаворитов. Учитывая, что со времен Мехмеда II физическое уничтожение возможных претендентов на престол было возведено в ранг закона, воспитывавшиеся в гареме наследники росли с ощущением постоянной угрозы своей жизни. Они знали о том, что в любой момент могут быть задушены в одном из бесчисленных уголков или переходов. Столь же безжалостно уничтожались и возможные конкурентки в борьбе за любовь султана. Их мертвые тела, зашитые в мешки, сбрасывались в Босфор.

Наиболее влиятельными личностями в гареме были мать правящего султана, валиде-султан, и начальник стражи гарема, глава черных евнухов, кызлар агасы. Не заручившись их поддержкой, трудно было рассчитывать на получение важной государственной должности.

Чтобы завершить повествование о судьбах обитательниц гарема, приведем еще одну выдержку из книги русского дипломата: «По смерти султана как его жены, так и наложницы, престарелые девицы, кроме молодых и пригожих, переводятся в старый сераль, где оных запирают вечно оплакивать смерть султана, содержавшего их взаперти, и своих детей, коих новый султан часто давить повелевает».

Женская половина дворца Топкапы в общей сложности занимала 6720 кв. м и располагалась в нескольких зданиях. Гарему принадлежали 259 комнат, 12 складских помещений, 8 бань, 8 залов, больница, 2 больших общих спальни, 2 мечети, 4 кухни, 6 кладовых для еды, бассейн, школа для принцев и собственная тюрьма.