Получив эту бумагу, Киреев обрадовался. Появилась надежда, что письмом в трудовую инспекцию он сумел допинаться до машины, отвечающей за контроль над законностью, и та со скрипом начала поворачиваться к нему фасадом. А дополнительный месяц, как рассудил Киреев, ей понадобился не просто так - наверняка, откопалось что-то интересное. Осталось дождаться сентября, когда, даст бог, Степанова вздёрнут на рее.
Миннахматов тем временем действительно готовился к переселению в Иенгру. И от него в самом деле ушла жена. Отметить оба эти события он пригласил Киреева в "Барбекю".
Знойный ветер гонял по пыльной улице тополиный пух. Из тайги несло гарью. В воздухе висела сизая дымка от горящих лесов. Киреев глядел на всё это из окна и наслаждался прохладой кондиционера.
Егор расщедрился, поставил любимый Киреевым кагор. Причём, вопреки взятому на себя обету, в этот раз и сам не стал отказываться от выпивки.
- Погуляю напоследок, - сказал он.
Погудели знатно. Даже Киреев при всей его стойкости к спиртному изрядно захмелел. У него развязался язык и он открыл Егору душу.
- Да мне плевать на справедливость! Думаешь, Степанова хочу прищемить? Хрен тебе! Я же пахал на институт как папа Карло, а он, сука, не оценил. Не оценил, блин! Хотел дать ему пендаля на прощание, хлопнуть дверью, а потом уже взял разгон и пошло-поехало. Не смог! Еду как на поезде без тормозов, только успеваю сигналить. Фиг знает, куда меня так занесёт. Может, Голубев был прав. Ну и что? Плевать! Историю делают фанатики. Если оглядываться да бояться, ни хрена не выйдет. Надо вот как ты... оборвать всё и кинуться в омут. Тогда, может, что и получится. А может, и нет. Но пробовать надо! Надо пробовать...
- А я уже напробовался, - в тон ему мычал Егор. - Хватит. Всё надоело. Ни с кем не хочу воевать. Хочу покоя и мира. Деньги, карьера - всё пыль. Живём один раз. А ради чего? Чтобы жрать и пить? Я давно об этом думал. Уйти от суеты, как Лев Толстой. Ещё в Питере мысль была. А когда сюда вернулся, аж к горлу подкатило. Грызёмся как мыши... Кому это надо? Кому всё это надо? Квартира, машина... Я квартиру Ленке оставил. Пусть подавится. Машину тоже, наверное, отдам. На фига она мне? Хотя, может, и пригодится. Подумаю ещё.
- На хрена тогда ремонт делал? - спросил Киреев. - Да ещё смежную квартиру брал. На хрена?
- Ленка настояла. Я не хотел. Мне и одной хватало. Выше крыши. Но ей же свербело! Не могла видеть, что кто-то лучше живёт. Пускай теперь упьётся счастьем. - Он закурил, выпуская дым из ноздрей: - А тебя можно поздравить, да? Такую цацу себе отхватил - завидки берут.
Киреев кивнул, не желая входить в подробности.
- Ты её береги, - продолжал Миннахматов, водя пальцем у него перед носом. - Её теперь наши сплетницы изведут. Чисто из женской натуры. Любопытные очень. Всю грязь на тебя выльют. Ты ж им поперёк горла. Особенно Белой.
Киреев вздохнул, отвернувшись к окну.
- Всем мы поперёк горла. И Белой, и Степанову, и Голубеву.
- Туго вам придётся. Если совсем невмоготу станет, милости просим в Иенгру. Да и вообще заезжай. Всегда рад.
- На сплав уже не пойдём этим летом?
Миннахматов развёл руками.
- Какой тут сплав. Сам видишь, что творится.
- И Вареникин не может. А Джибраев вдвоём боится идти. - Киреев плеснул себе кагора, опорожнил стакан одним глотком и повторил с безнадёгой: - Эх...
В кармане завибрировал смартфон. Киреев извлёк его непослушными пальцами - на экране отражался Светкин номер.
- Да.
- Толя, ты где?
- В "Сосисках"... в смысле, в "Барбекю". Провожаю Егора в новую жизнь. А что?
- Ты когда будешь?
Киреев машинально бросил взгляд на часы.
- М-мать... Извини, подзависли. Сейчас выдвигаемся.
- Ты давай поскорее. У меня есть новость. Плохая. Но это - не по телефону.
Киреев напрягся.
- Случилось что?
- Неприятность.
- Ладно, сейчас буду.
Он убрал смартфон и поднял глаза на Миннахматова.
- Ненаглядная требует к себе. Пора!
Егор, не говоря ни слова, подошёл к стойке и положил деньги.
- На выход, - скомандовал он.
Киреев дёрнулся было отдать ему свою часть, но Миннахматов только замахал руками и почти вытолкал его наружу.
Прогорклые душные сумерки дыхнули в лицо жарой. Из-за висящей кругом гари казалось, будто город окутал туман - вонючий и горячий. Киреев пожал Миннахматову руку и обнялся с ним на прощание.
- Не пропадай.
А затем ломанулся к Светке.
Он шагал, надеясь хоть немного протрезветь по пути, но пьянел ещё больше.
Погружённые в тёмно-сизую дымку строения подпрыгивали при каждом шаге, тротуар так и норовил изогнуться змеёй, сбросив с себя человека.
Светка открыла ему дверь, сунулась было с поцелуем, но отшатнулась.
- Фу! Вы там водку, что ли, пили?
- Кагор. И пиво ещё, - виновато ответил Киреев.
- Когда ты уже перестанешь пить? Это отвратительно.
Киреев, усевшись на тахте, засопел.
- Раньше ты этого не говорила.
- А сам не мог понять? Что хорошего, когда от тебя несёт прокисшими носками?
Киреев снял ботинки, пробормотал:
- Что ж мне, надо было продинамить Миннахматова? Он ведь насовсем уезжает.
- Ну да, он тебе дороже, чем я! Кстати, не забудь завтра обувь почистить. Смотреть стыдно.