Тварь и Котенок

Кот видел гораздо хуже ее, но все же не так плохо, как альтеры. Зато запахи, звуки и едва уловимые движения ветра и колебания земли оглушили Айвен. Это было невероятно: мир как будто обрел еще несколько измерений. Она ощущала запахи их тел и раздражение кота, что он не может вымыться и вынужден кого-то пустить в свои мысли. И его тревогу за будущее. А также чей-то взгляд, направленный сверху. Имус был прав: он достаточно точно определял местоположение дрона. Айвен вычислила координаты, погрешности при стрельбе, затем быстро вскинула винтовку и выстрелила в невидимую цель. Дрон сразу же пошел рябью и начал медленно опускаться вниз, расходуя ресурсы на то, чтобы сохранить максимальную целостность. Но Айвен не собиралась давать противнику такой козырь, и следующая же пуля окончательно уничтожила «шпиона».

Кот сразу же отстранился и потер виски, хотя Айвен была уверена, что не причинила ему боли или дискомфорта. Наверное, снова пытается давить на жалость.

— Теперь нас не видят, — Айвен повесила винтовку на плечо и двинулась вперед.

— Им и не нужно. Выстроили засаду и ждут, как пауки глупых мошек. Так что пока мы идем, подумай, есть ли хотя бы один способ отбиться от полутора сотен человек.

— Есть, — и Айвен даже о нем думала, в самом начале их пути, пока еще не успела проникнуться к коту уважением. — Но мне придется тебя убить.

* * *

Кот хмыкнул, ничуть не испугавшись ее слов.

— Это был максимально честный ответ на твой вопрос, — пожала плечами Айвен.

— Это был совершенно бессмысленный ответ, — он все так же оглядывался по сторонам и дергал ушами. — Расскажи все по порядку, чтобы я тоже мог подумать о том, насколько это реалистичный вариант.

Он всерьез собирается умереть ради ее спасения? Надо же, насколько сильно кот нуждается в возвращении прославленной прим-леди. Но он уже восемь раз умирал, что ему еще один поход в царство Уводящего?

— Хорошо. У меня в тени лежит облегченная броня с парой плетей. Она, конечно, больше подходит для парадов, чем для боев, но при вашем уровне технологий ее невозможно разрушить. Одна беда — чтобы вытащить броню из тени, нужно вычерпать мою энергию до дна. Но у тебя не хватит знаний для ее использования.

— Поэтому ты хочешь вычерпать мою энергию?

Айвен кивнула и через прицел винтовки посмотрела на городскую стену. Охотников видно не было, но кто знает, где они могли затаиться.

— Нас ждут за этой стеной, — озвучил ее опасения кот. — Так что продумай все варианты своего спасения.

— Нашего. Мы расстанемся только за пределами Колыбели.

Кот хмыкнул, затем ненавязчиво вышел вперед, заслоняя Айвен спиной. Какая глупость! Охотникам она нужна живой, в отличие от имуса. Но спорить не хотелось: Айвен уже видела, насколько кот хорош против альтеровских снайперов.

— К тому же мне не нужно убивать тебя насовсем. Достаточно будет нескольких минут: после я восстановлю немного энергии и снова запущу тебе сердце.

— Давай не будем развивать эту тему? Просто сделай это, если других вариантов не будет.

— Какой ты заботливый. Сделать бы частичную коррекцию генов — потрясающий альтер вышел. Я бы такому родила с пяток сыновей.

— Ты еще и шутишь скверно. Светлый образ безупречного героя прошлого рассыпается на глазах, — притворно вздохнул кот.

— Ты первый, кто вообще заметил мое чувство юмора.

И первый, кроме родни, кто столько о ней заботился. Пускай и в своих корыстных целях, но раньше мужчинам не приходило в голову, что настолько могущественному приму может понадобиться помощь, даже…

— Не кисни, — кот обнял ее за плечи, все так же едва касаясь, — мои шутки тоже никто не ценит.

— Неправда. О них постоянно вспоминают, — она положила руку коту на талию и как можно плотнее прижалась. Пусть понервничает немного. — У Крейга есть даже своеобразная летопись самых скандальных выходок Безумного князя.

— Он давний поклонник моего таланта. И как истинный почитатель мечтает заполучить кумира в безраздельное пользование.

И с завидной регулярностью пытается воплотить мечту в жизнь. Айвен уже успела заметить нездоровый интерес Крейга к коту. Хотел ли он устранить угрозу благополучию жителей Авроры или же простого конкурента в борьбе за власть? Пока что вопросов и неизвестных ей фактов слишком много, но было бы время, она во всем разберется.

Кот не стал ее отпихивать, наоборот плотнее прижал к себе, наклонился к уху, как будто собирался поцеловать и прошептал:

— Будь готова исчезнуть. После этого зайдешь внутрь города и спрячешься подальше от ворот. Я тебя найду.

Она едва заметно сжала руку кота и широко улыбнулась на случай, если за ними наблюдали. Можно было бы снова залезть к нему в голову, но хотелось верить, что если кот сам не предложил, то от Айвен сейчас ничего не зависело.