Тварь (СИ)

— Может ты уже перестанешь заниматься самоистязанием?! — взорвалась Джилл. — Если уж ты считаешь себя виновным, то нет смысла в уничижении и уничтожении себя! Признай вину, если тебе так хочется, и начинай работать с последствиями. Хочешь убиться на войне с Паразитом, в прямой схватке — пожалуйста! Если передумаешь, то освоить новую систему знаний будет очень просто, благодаря твоему исследовательскому опыту в прошлом. У тебя есть и другой путь, на котором ты можешь быть более полезен! Подумай об этом.

Она ушла. Я понимал, что между нами возникли чувства, но все же и правда лучше уйти сейчас. Чем дальше, тем сложнее будет отпустить ее.

На следующий день зашел попрощаться с Джилл. Выпросил у Бергема старую бутылку вина. Вечер был восхитительным, об отъезде старались не вспоминать. Рано утром поднялся пока она еще спала. Поцеловал ее, оставил написанное накануне бумажное письмо. Анахронизм, но ей должно понравиться.

Оставив Джилл мирно досматривать сны, я пошел в свою комнату, чтобы забрать вещи. Собрался я давно. Да и собирать-то особо нечего — одна небольшая сумка вещей, заполненная на половину. Сверху улегся подарок от Джилл — устройство напоминающее планшет из двадцать первого века. По возможностям напоминало персональный компьютер, но с бОльшим функционалом и к тому же его легко можно свернуть в трубочку или сложить вчетверо, как листок бумаги.

По пути в порт я зашел к доктору Бергему попрощаться.

— А, дорогой Кристофер, вы зашли попрощаться? Вижу вы уже готовы к ратным подвигам. В вашем-то возрасте, — театрально покачал головой Александер.

— Доктор, мы с вами уже обсуждали — обращайтесь ко мне на «ты», вы гораздо старше меня и опытнее. Не пристало…

— Что вы, что вы! — замахал рукам Бергем, лукаво улыбаясь. — Вы гораздо старше — вам почти сто шестьдесят, а мне всего лишь — сто два.

Повисла пауза. Затем Бергем не выдержал и заразительно рассмеялся. Я поддался его обаянию и через мгновение мы хохотали вдвоем. Отсмеявшись, еще немного поболтали о мелочах и попрощались.

— Берегите себя, Кристофер.

— И вы, Александер.

Перелет до резервации ОСС должен пройти в стратосфере. Я, пара добровольцев и группа ученых в шесть утра загрузились в стратолет. Название модели очень интересное — «Орион-пятьдесят один». Старые воспоминания зашевелились, но меня отвлек один из добровольцев:

— Здорово, брат! — услышал я сзади.

Не успел оглянуться, как огромная черная ладонь, шириной с лопату, опустилась на мое плечо. Я конечно не страдал дистрофией и всегда уделял телу внимание. Зарядка и командные игры спорта на любительском уровне — всегда присутствовали в моей жизни. Плюс в резервации думал, что вернул себе форму. Но его дружеский хлопок заставил меня споткнуться и сделать несколько быстрых шагов, чтобы восстановить равновесие. Он оглушительно захохотал. Большое добродушное лицо, живые и внимательные глаза заставили забыть раздражение, рвущееся на наружу. Не знаю из-за чего больше я подавил раздражение — из-за его широкой улыбки или впечатляющих размеров. Военный комбинезон сидел на нем как влитой, а закатанные рукава наводили на мысли о том, что они ему коротковаты. Образ дополняли огромные руки, перевитые тугими валиками мышц, бычья шея и высокий рост. Он протянул мне руку. Я еще раз поразился ее размеру, пожимая с опаской.

— Извини, если напугал тебя. — За силу хлопка он, судя по всему, извиняться не собирался. — Иван Кучин, — представился здоровяк.

От неожиданности сперва даже не успел осознать, как хрустнула моя ладонь при рукопожатии. Негр с абсолютно нетипичным для этих людей именем и фамилией. Видя мою реакцию, он снова зашелся мощным и заразительным смехом. Я смущенно улыбнулся.

— Да, брат, ты не первый, кто удивляется моему виду, имени и фамилии. Отец мой русский, мать шотландка. Но прабабка была такой же черной, как и я!

Его улыбка и настрой мгновенно расположили меня к нему.

— Очень приятно, Иван. Ты прав, действительно — не ожидал такого поворота. Крис Иванов — бывший ученый, — представился я. — Ныне доброволец. Как я понял — ты тоже.

— Это ты, глядя на мой комбез догадался? Выпросил его у одного ветерана, — пояснил Иван, — работает тут в отделе связи. Мелковат все же оказался, но других нет. Подумал, что на сборы лучше ехать не в штатской одежде и уж тем более не в халате лаборанта!

Поймал себя на мысли, что постоянно улыбаюсь, глядя на этого громилу.

— Ты никак еще и на фронт собрался? — спросил Иван.

— Да, думаю, что там буду полезнее всего.

— О да, брат! Не терпится начистить рожу этому Паразитушке, или что там у него вместо нее. Можно и по заднице настучать, главное, чтобы толк был.

Он настолько приглашающе улыбался, что я не выдержал и расхохотался. Внутреннее напряжение, что сковывало меня с момента разлуки с Джилл, немного отпустило и я отдался новому ощущению.

— Что ты здесь делаешь, Иван? Странно видеть человека вроде тебя в исследовательском центре.

— Что, думаешь, сила — уму могила? — он хитро прищурился.

Я понял, что сморозил глупость.

— О, нет! Я не то имел в виду. Просто…