"Твердь‟

- Как я уже сказал ранее, всё шло по плану. Э-э-э... А именно. Объявляемые нашими марионетками 'перемирия‟, позволили не только создать почти для сего мира положительный имидж революционеров, э-э... но и, прикрываясь этим 'фиговым листком‟, перегруппировать войска и сконцентрировать вокруг Ратянска огромное количество бронетехники и тяжёлой артиллерии. Вот таким образом, им и удалось скопить необходимые для начала штурма силы. Э-э-э... мои подчинённые, докладывали, что войсковая разведка Житицы смогла подкупить одного из полевых командиров оборонявших единственную дорогу, связывающую осаждённых с внешним миром. Э-э-э... по нашим документам он проходит как Троян. В нужный момент он снял всё минное заграждение и увёл своих людей с занимаемых им позиций. Э-э-э... его примеру последовал и ещё один из главарей бандформирования: причём, его никто не подкупал - скорее всего, он, увидел, что остаётся один попросту струсил. ...

Докладчик покосился на стоявший рядом с ним столик, на котором стоял небольшой графин с водой и серебристое блюдо со стаканами. Заметив этот взгляд, Лорэ поощрительно кивнул, немного прикрыв веки и полковник, еле сдерживаясь, дабы не оконфузиться своей спешкой, наполнил один из стаканов живительной влагой. Затем, сделав пару неспешных глотков, Ольгерд вернул на столик стакан, прокашлялся, и продолжил свой доклад:

- Э-э-э.... Так что, можно вполне уверенно утверждать, что у нас всё было готово к долговременной осаде. В дополнение к уже имеющейся артиллерии, к Ратянску подтянули самоходные 240-мм миномёты, тяжёлые 152-мм гаубицы, а также 300-мм установки залпового огня. Вследствие этого, эффективность и плотность артналётов на город существенно возросла. Э-э-э...

- Погодите полковник. - На этот раз уже Лорэ тихим и спокойным голосом уточнил у нервничающего докладчика. - Я правильно вас понимаю, что ваши люди напрямую руководят в штабе наших марионеток?

- В какой-то степени можно выразиться и так. - При этих словах, Ольгерд Свейн, с усталой отрешённостью посмотрел в глаза Лорда, на несколько секунд замолчал, как будто чего-то обдумывая; и окончательно овладев своими эмоциями, заговорил без режущего слух эканья. - Однако происходит это без следов нашего прямого вмешательства. Мои люди нигде не ставят своих подписей, и вообще, по документам, они даже не советники при штабах, а инструктора по полевой медицине - всё это вписывается в рамки объявленной нашими политиками помощи.

- Подождите, я правильно вас понимаю? Вы хотите сказать, что там, в Житице, ни один наёмник не участвует в карательной операции? - Снова уточнил высший сановник казначейства: создавалось впечатление, что он просто издевался над докладчиком, стараясь подловить его на оговорках.

- Я этого не утверждал. На передовой этой гражданской войны, довольно часто встречаются иностранные наёмники, но это или вольные псы войны²⁷ - одиночки, или представители фирм наших конкурентов. В этом отношении мы не засвечены: выполняем только регулярные консультации высших командиров, и то, соблюдая высокую степень конспирации.

- А что можете сказать про набирающую обороты диверсионную деятельность? - Голос лорда Никки Лорэ Вильсон-Смита звучал по-прежнему эмоционально обесцвеченным.

- О. Этим заняты наши коллеги из стран сателлитов, именно они занимаются подготовкой местных коммандос. Да и что таить, эти джентльмены, сами не гнушаются поучаствовать в некоторых акциях - за дополнительную плату....

- Это хорошо. - Мысленно подметил лорд. - Случись у нас какой провал: всегда можно будет подставить наших союзников: спустив на них прессу - как цепных собак. Раскрутить в СМИ отвлекающую шумиху. Чем разразившийся скандал громче, тем легче нам будет 'заметать следы своих неудач‟.

Свейн, не заметив того, что его слушают в 'пол уха‟, продолжил отвечать на заданный ему вопрос:

- ... Как мне известно, на данный момент, у наших подопечных, - у полковника, на губах промелькнула кривая, злорадная ухмылка, - сейчас в разработке несколько сепарских полевых командиров. Одного они успешно ликвидировали, это некий 'Глыба‟ - по паспорту, Горин Степан. А вот с остальными, у них сплошные промашки. Что со Степарём, он же Кречет, что с Ваской Ринчем, в эфире у него позывной Бизон, Топорков - Тесак и ещё несколько человек. Все они до сих пор живы и здоровы. Так что я считаю, в деле обучения и проведения операций, успехи у наших коллег более чем скромные.

- Но это уже их проблемы, а не ваши. - Всё также холодно проговорил лорд. - За это, если понадобится, отчитываться будут они. Сейчас давайте вернёмся к внеплановым событиям произошедшим под Ратянском.

Ольгерд Свейн, только слегка пожал плечами - мол, вам виднее, и ненадолго заглянув в сои записи, кое-чего уточнив, продолжил: