"Твердь‟

Время текло как вода, неудержимо прокручивая колесо бытия, которое перемалывало мгновения действительности в песок прошлого. Вот прошёл обед, а бои в центре Брантданска, жадно поглощающие всё новые и новые солдатские жизни, никак не прекращались. Как страшная конвейерная лента, двигался живой поток подкрепления, двигающийся к линии боевого соприкосновения. Но вот, как-то не заметно, он значительно поредел, а ручеёк эвакуируемых раненых начал постепенно набирать силу. Что заставило Манула, и его подчинённых сильно занервничать. Между бойцов, старавшихся без нужды не разбредаться по контролируемой ими округе, послышались опасливые перешёптывания: 'Видать дела дрянь. ... Того и гляди, нас снова в атаку не кинут...‟ - терзаемый такими же мыслями Ступа, понимал, что такие разговоры надобно прерывать, и как можно скорее. И только он придумал чем занять своих подчинённых, как в небе противно зашелестели снаряды. Судя по звуку, это били залповые установки, и раз они их слышат, то эти смертоносные 'посылки‟ летят к другим адресатам -что немного радовало. Но в этих звуках было, чего-то неправильное - несправедливое. Что вскоре подтвердилось частыми разрывами на резервных складах вооружения и в местах скопления резерва наступающей стороны: 'Как хорошо, что нас не отвели в тыл ...‟. - подумали гвардейцы, почти синхронно обернувшись в сторону гремящей какофонии взрывов....

Еле ощутимые дуновения ветра, нежно ласкали каменные плиты новодела - родового дама рода Вильсон-Смит. Это была великолепная постройка, выполненной в классическом стиле рыцарских времён, но всё равно, она оставалась репликой. Ему не хватало того шарма, который дают пролетевшие над острыми шпилями века, обветренных каменных стен со следами дождевых подтёков, ... всего того налёта времени, которое нельзя идеально подделать подобном на новострое. И если бы сюда могли забредать случайные путники, то они, скорее всего, посмеялись над чудаком, решившим убежать от современной жизни таким необычным образом. Удивились, снисходительно улыбнулись и, обязательно ошиблись в своих умозаключениях. Ибо хозяин этой реплики древней крепости, принимал самое активное участие в формировании современной действительности. И весьма успешно.

Вот и сейчас, Никки, уединившись с уже хорошо известным альбиносом в зале для приватных разговоров, решал весьма важные проблемы. Вот только сегодня, в этом общении со своим подчинённым, лорд отказался от привычной вальяжной расслабленности их бесед. Оба мужчины сидели за массивным столом, стоявшим в противоположной от камина части зала. И если Лоре, великолепно владеющий своими эмоциями, выглядел как обычно, то Ричи, слишком часто отирал платком со лба пот и временами заискивающе улыбался. И было от чего. Трое суток назад, один из спикеров, во время плановой пресс-конференции настолько разоткровенничался с прессой, что разболтал о секретных шагах во внешней политике Ёрла, причём поведал о том, чего ему, по роду деятельности, знать не положено. Это значило только одно, - болтливого глупца использовали некие спецслужбы, и скорее всего, зарубежные.

- Понимаю, мы должны были предвидеть подобные шаги островитян, - торопливо проговорил альбинос, извлекая из папки несколько документов, - но, мы не имеем возможности контролировать наших чиновников такого уровня. Поэтому и прозевали момент выхода на него вот этого отдела Тунайской спецслужбы, чьих мелких исполнителей мы уже нейтрализовали. Обо всём остальном вы знаете.

Хозяин кабинета, неторопливо взял протянутые ему бумаги, внимательно их изучал. После чего, также неспешно положил их в выдвижной ящик, расположенный, относительно Никки по правую руку. После чего подумав пару минут, изрёк:

- Жаль, весьма жаль, что столь высокое положение в обществе не даёт иммунитета от глупости и алчности. С этой стороны даже я не ожидал такого подлого удара в спину. Так что сынок, не переживай. Мы уже приняли все возможные меры, для сведения к минимуму вреда причинённого этим шакалом. И твои усилия по этому направлению тоже оценены. Ты весьма быстро среагировал. Пустил несколько скандальных уток о затмивших это интервью. И то что откровения этого сумасшедшего было оперативно убрано из новостных колонок, или прошло как второстепенное сообщение на последних страницах мировых передовиц, существенно развязывает нам руки.

Лорд смотрел на своего подчинённого существенно потеплевшим взглядом, который подтверждал, что прозвучавшая похвала не пустое сотрясение воздуха. Отчего бывший шеф отдела аналитики, а ныне правая рука шефа, воспарял духом и слегка расслабил напряжённые плечи, что не ускользнуло от Вильсон-Смита.

- Господин Лорэ, я рад, что хоть как-то смог уменьшить последствия этого подлого предательства. И думаю, что его ни в коем случае нельзя оставлять безнаказанным.