Твердость стали

Успел. И прочитать, и перечитать, и пометки сделать. И даже решить, в каких случаях воспользоваться подсказанной фишкой, а когда не стоит. А также порадоваться, что ни одного из экспериментаторов из числа помогавших Генриху и профу сталеводов в поход не попало. Потому что затрудняюсь даже, что я бы дальше стал делать в противном случае. Ведь «глушение» аномалии по описанию очень походило на эффект, из-за которого Кузница Хель вытащила меня аж с Земли.

Что отлично согласовывалось с законом сохранения энергии: плюс на плюс, в смысле, две встречные волны искривления Пространства, в сумме дать ноль ну никак не могут. Вот направить поток энергии в другое русло — запросто. А это в свою очередь означает, у всех моих злоключений последних месяцев было конкретное имя и позывной. Как же хорошо, что теперь уже не имело смысла копаться во всем этом. Может статься, в новом мире я себе даже смогу доказать, что переезд случился весьма кстати, ну а временные неудобства не так уж долго продлились…

…Для себя я решил, что если буду держаться от края Пасти на некотором расстоянии — в следующий раз столкнусь с проблемами непосредственно в окрестностях второй точки. Расслабился, в очередной раз доверив рулёжку Лине, думал о своем. Мари, все еще насмерть обиженная майром, вообще, кажется, уснула на своем ложементе от нечего делать. Потому крик Блэк «бойся!!!» одновременно с резким маневром застал меня в расплох. И разобраться времени не осталось — взрыв прогремел прямо на башенной броне. «Н-да, а я ведь себе пообещал, что больше такого не допущу,» — это была моя последняя мысль перед тем, как я провалился в слияние.

— Противотанковая граната! Из-за того бархана, «труба» буквально на мгновение высунулась! — сразу начала отчет Лина. — Успела вывернуть, но снаряд каким-то неведомым образом довернул!!!

При прямом контакте со Сталью скорость обмена информацией становится равна скорости мысли. Плюс «слова» сопровождал поток образов, сильно дополняя картину произошедшего. Пять секунд после попадания прошло, а я уже знал, что Блэк повернула прямо на позицию стрелка, дабы не дать тому возможность подготовить второй выстрел. Одновременно раскручивая турбину.

— Ты не заметила стрелка до выстрела? — на всякий случай уточнил я. Учитывая особенности «зрения» орудия Хель, это было… странно.

— Я и сейчас его не вижу! — пришел мне напряженный и одновременно возмущенный ответ. — И… я не видела человека. Лаунчер поднялся на чем-то вроде раздвижной мачты*.

— То есть нас обстреляли с машины, — заключил я. — Противотанковой управляемой ракетой. И если бы не ячейки активной брони, у меня сейчас опять из носа кровь ручьем текла бы.

Голосом такой диалог занял бы минуту, если не больше, а тут мы только-только успели взлететь над гребнем бархана: Блэк и не думала тормозить сумевшую разогнаться вверх по осыпающемуся песку «Шестерку». И увидеть… очередной пустой распадок между дюнами.

— Что? Где?! — вопль командира тэтэпэхи прозвучал только в моем сознании… а вот очередной взрыв, теперь за кормой — вполне себе в реальности. ПТУРщик не только успел выстрелить и слинять, оставив неглубокие колеи, но и не забыл скинуть «подарочек», вполне угадав нашу тактику. Вот только взрыватель не был расчитан на нашу штурмовую скорость.

— Гадость какая, в реактивную гранату умудриться не только кумулятивный припас засунуть, но еще и систему наведения и управления, — скривилась майор, решив, что враг сумел уйти. — В мое время такой фигни не бы…

— Следы!!! — перебил я её. Наш противник практически смог нас обмануть: через смотровые щели у меня и шанса не было разглядеть, что колеи не просто уходят к дальнему холму из песка, а продолжают удлиняться!

Подвеска только успела мягко принять удар песка по гусеницам, а Блэк уже довернула башню. И еще раньше открыла огонь из скорострелки. Трассирующая очередь только по названию малокалиберных снарядов насикость перечеркнула невидимого противника — и этого хватило, чтобы легкий автомобиль без какой-либо брони не просто, выражаясь языком геймеров, выбило из инвиза — а буквально разорвало пополам! Еще и вызвав до кучи детонацию, видимо, запаса мин. Чёрт, и не разобрать особо, что это вообще за колымага была…

— Связь! — дернула меня неизмеримо более опытная в боевых действия женщина-танкист. Точно, надо предупредить остальных.

— Тут Выжига, у меня контакт, повторяю, контакт! — я вжал тангенту, переводя рацию в режим передачи. — Противник использует реактивные кумулятивные снаряды и бесконтактные мины, использует продвинутый оптический камуфля…

Последнее слово я не договорил. По уважительной причине: на другом песчаном гребне, сбросив этот самый камуфляж, выкатились три… багги? Грузовика? Размеры соответствовали второму, но конструкция — скорее первому варианту. А вот сразу по три безоткатные курсовые пушки на каждом рейдере давали в сумме огневую мощь как у трех взводов тяжелых танков. И все они смотрели на нас.