Тверской баскак. Том Пятый

С неудовольствием закусываю губу. Создавая армию, меньше всего я рассчитывал на то, что ей придется штурмовать чужие города. Мои роты, полки и бригады заточены в первую очередь на борьбу с конницей. Хоть с легкой, хоть с тяжелой, без разницы! На худой конец с пехотой в открытом поле, на пересеченной местности или в лесу, но никак не на крепостной стене. На обучение каждого бойца, на боевое слаживание подразделений потрачена уйма времени, и все же их никогда не готовили к штурму городов. Каждый боец первоклассно владеет своим оружием, но ни четырехметровая пика, ни тяжелая алебарда, ни тем более арбалет для штурма не годятся. На лестнице или на узком парапете стены они скорее помеха!

Конечно, кроме основного оружия у каждого бойца есть еще короткий тесак, и в тесноте штурма он достаточно эффективен, но это совсем не то, к чему их готовили. Бросать хорошо обученных пикинеров и алебардщиков с тесаками на штурм это настолько непрофессионально и расточительно, что меня аж коробит. Это как забивать гвозди хрустальным молотком! Поэтому, как и Бурундай, я решаю не торопиться и потянуть время.

«Замок некуда не денется, а лишние потери мне не нужны! — Окончательно определяюсь с решением. — Пока Бурундаю недосуг, и на штурм он меня не гонит, не стоит и дергаться. Сейчас лучшая тактика — ждать и продолжать обстрел, а вот когда защитники увидят разгром своей армии, тогда, можно сказать, плод сам упадет мне в руки».

Окончательно утвердившись, поворачиваюсь к полковнику.

— Не суетись, Петр Тимофеич, успеешь еще…

Тут, словно почувствовав неладное, нервно бросаю взгляд на поле боя и вижу, что несмотря на численное превосходство, легко вооруженные всадники Абукана вновь не выстояли против закованной в железо венгерской конницы. Левый фланг ордынского войска дрогнул и начал постепенно откатываться назад к реке.

Этот успех зажег венгерского принца надеждой на победу, и последний резерв под штандартом самого Иштвана пошел в решительную атаку. С полсотни рыцарей в блестящих на солнце доспехах как острый нож вонзились в потерявшее уверенность степное воинство, и медленное отступление мгновенно превратилось в повальное бегство.

— Твою ж мать! Вы что делаете, идиоты! — Не сдержавшись, крою бегущих ордынцев в голос, потому как несущаяся к реке лава катится прямо на боевые порядки Хансена. Вместо того, чтобы растекаться левее или правее, отступающая орда летит прямо на мои бригады, что на левом берегу перекрывают подступы к броду.

Катастрофичность ситуации растет прямо на глазах. Несущийся к реке ордынский поток закрывает собой висящих у них за плечами венгров. То бишь, степная лава не только грозит полностью смять выстроенную на берегу оборону, но и мешает моим стрелкам сделать прицельный залп.

К счастью, в этой непростой ситуации Хансен не поддался панике и сохранил хладнокровие. Вижу, как по его приказу рота громобоев отошла за линию фургонов, а на передний план выступили пикинеры.

«Молодец, Эрик!» — Мысленно хвалю полковника и нервно сжимаю кулаки.

Стоящий рядом Калида тоже удовлетворенно крякнул.

— Не стушевался датчанин! — Он легонько ткнул меня в бок. — Не зря ты его тогда выходил, как знал, что толк будет!

То, что Калида так многословен, тоже говорит мне, что ситуация критическая. К счастью, Хансен действует абсолютно верно, демонстрируя что ему все равно, кто напорется на его пики, ордынцы или угры. В этой ситуации куда важнее удержать строй и не позволить несущейся конной массе расстроить порядок и сбросить бригады в реку.

Видя перед собой лес выставленных пик, степные всадники попытались избежать с столкновения, но неудачно. Для подобного маневра нужна была синхронность и взаимодействие всего потока, что было уже безвозвратно утеряно. Враг висел у них на хвосте, азартно рубя всех, до кого мог дотянуться. Огромные венгерские кони и длинные тяжелые мечи наводили ужас на бегущих степняков, отключая разум и любую возможность к организованным действиям.

С разгона конская лава налетела на плотный строй пехоты и попыталась было прорваться сходу, но не тут-то было. Пикинеры сработали как жнецы на поле, не щадя ни ордынцев, ни венгров. Сверху, с высоты фургонов, заработали арбалетчики, сшибая с седел наиболее рьяных.

Та часть ордынцев, что оказалась зажатой между двух огней, была порублена буквально в считанные минуты, и окрыленные успехом венгры решили на том же кураже опрокинуть и пехотные порядки. Тут их энтузиазм быстро угас. Потеряв скорость и затоптавшись на границе выставленных пик, грозные всадники внезапно сами почувствовали себя добычей арбалетчиков.

Сменяя друг друга на площадках фургонов, четверки стрелков начали засыпать замешкавшуюся конницу смертоносными стрелами. Недосягаемые для венгерских мечей, они тщательно выцеливали уязвимые места рыцарей, стараясь чтобы ни один болт не пропал зря.