Твои атомные дирижабли (СИ)

Ещё около двух недель худо-бедно ехали. Состав часто останавливался, пропуская более срочные поезда. Несколько раз пассажирам приходилось выходить и чинить положенные на скорую руку и от того часто разваливающиеся пути. Один раз пришлось отражать налёт драконов. Ничего серьёзного, стандартная пятёрка, один взрослый и четверо молодых ящеров, видимо участвующие в свободной охоте, попытались растерзать состав. Из прицепленного сразу после паровоза вагона противовоздушной обороны застрекотала пара пулемётов. Неприятным сюрпризом для ящеров стало появление двух сотен казаков, метко стрелявших из своих допотопных, на взгляд Клима, винтовок. Когда в дело включился входивший в состав посольства архимаг при поддержке двух боевых магов выстрелив в змеев молнией и парой гигантских сосулек размером с копьё каждая, драконы решили поискать менее кусачую цель, развернулись и отправились восвояси.

Остальные пассажиры поезда бурно приветствовали победу над змеями. Клим только покачал головой, но не стал говорить: какая же это победа, если змеев только отогнали, да немного ранили? Сам факт того, что драконы залетают так глубоко говорил о том, что фронт ближе чем они думали и что раскинутый над Империей зонтик противовоздушной обороны не справляется. Кроме того, Клим заметил у круживших над поездом змеев странные приспособления похожие то ли на сбрую, то ли на какой-то пояс с кармашками. Неужели какой-то умник придумал вооружать драконов бомбами, превращая их в аналог бомбардировщиков-истребителей? Если так, то дело плохо. Дракон сам по себе очень опасная тварь, особенно взрослый и, тем более, патриарх. А если навешать на него упряжь с бомбами, то он сразу станет в разы опаснее. Тем более, что во время полёта бомбы до земли, дракон может примерно контролировать её падение с помощью родственной этим тварям магии воздуха.

Какое-то врем дальше ехали без приключений, а потом попали. Попали так попали. Словно куры во щи.

Был жаркий, практически летний день. Через открытые окна внутрь вагона проникал какой-никакой ветерок. Казаки ходили раздевшись до пояса, сверкая золотыми нательными крестиками. Грыг пытался учить троллиху Зурмази и гоблина Шмыга сложной земной магии под названием математика. Вот только и без того сложная и непонятная математика становилась и вовсе непостижимой если под рукой не имелось пары кусков жаренного мяса для наглядного примера или, на худой конец, кислых яблок. Постигать таинства математики не имея перед глазами наглядного пособия которое можно съесть тем самым реализуя операцию вычитания, дополнительно положить себе на тарелку, реализуя операцию сложения или же поделить на части, наглядно демонстрируя концепцию представления целого числа как суммы дробей — без всего этого математика просто не могла проникнуть в зелёные головы нерадивых учеников.

На фоне этих двоих, а также прислушивающихся к уроку зверодлюдей и усмехающегося в бороду гнома, гоблин Грыг казался сам себе очень умным и много знающим. Почти также много как брат Клим и другие земляне.

Неожиданно поезд остановился и дрогнул. Пейзаж за окном прекратил бесконечный бег, замер. А со стороны паровоза раздался требовательный гудок, означающий, что остановка не случайна и созывающий на совет всех командиров едущих в поезде подразделений.

— Опять пути поломало? — с явно видимым недовольством предположил Красин.

Один из казаков хлопнул его по плечу: — Не горюй, поправим. Дело привычное.

Красин пожаловался: — Такими темпами мы до войны вообще не доедем.

Но он ошибся. Война сама пришла к ним. Резкий и неожиданный прорыв демонов позволил им захватить города Луковый и Бер и выйти почти к самой железной дороге, точнее к крупному городу Молино, через который она проходила.

Город спешно готовился к обороне. Движение по железной дороге в районе Молино останавливалось. Все имеющиеся под рукой войска реквизировало для укрепления обороны командование отступившей в город шестой имперской армии. Город требовалось отстоять, иначе тоненькая ниточка железной дороги грозила оборваться навсегда, отрезая восточные провинции, от атакованного демонами центра Империи.

— Вы землянин? — уточнил у Клима секретарь командующего шестой имперской армии, точнее тех сил, которые от неё, к настоящему моменту, оставались.

Уточнял он зря, по одному виду Клима и сопровождающей его Портновой Зины, пришедших в штаб за получением указаний и оперативной информации, было понятно их иномирное происхождение.

— У меня две с половиной сотни человек. С нами три мага. Чем мы можем помочь? — спросил Клим.

Секретарь не мог самостоятельно решать такие вопросы и повёл их к командующему мимо очереди из ожидающих приёма. Сидящие на лавках, подоконниках, а то и просто на полу, люди проводили их взглядами до заветной двери, но ворчать не стали. И так понятно — заставлять землян ждать, всё равно, что зарывать деньги в землю. Время землян стоит очень дорого. И может быть, как раз этой пары часов, проведённой ими в общей очереди наравне с остальными как раз могло не хватить, чтобы спасти город.