Твой путь (СИ)

Хозяин трактира, добродушный мужчина солнцеворотов сорока от покрова, радушно принял нежданных гостей. Его дом был тут же, представлял из себя несколько комнат, пристроенных сзади к самому трактиру. Сюда, в этот небольшой придорожный трактир, заезжали многие, и, когда наставало время покидать его, почти каждый чувствовал, что сдружился с хозяином.

Винд и его спутники прошли в большую, просторную горницу. Посетителей не было вовсе, только какой-то бродяга в грязной и знатно истрёпанной одежде похрапывал в углу на лавке. Асвальд подозрительно на него покосился, но хозяин махнул рукою.

— Не извольте беспокоиться, лорд Ланхолл, он крепко пьян, четыре кружки старого мёда свалили его надолго, — усмехнулся хозяин и указал гостям на широкую лавку перед чистым столом. — Присаживайтесь. Чай, голодны?

— Будем очень признательны, если у тебя найдётся, чем нас угостить, — ответил за всех Халльдор. Отвязал от пояса туго набитый тканевый кошель, выудил оттуда несколько тёмных монет и протянул трактирщику. — Пить не будем, нам ещё ехать.

Когда тот вернулся, Асвальд уже прикорнул, прислонившись плечом к бревенчатой стене, а Винд и Халльдор что-то оживлённо обсуждали вполголоса. По горнице быстро разнёсся умопомрачительный аромат жареного мяса, острых специй, каши из гречихи, щедро приправленной грибами. Халльдор, у которого маковой росинки во рту не было уже вторые сутки, с аппетитом принялся за еду, а Винд, даже не притронувшись к яствам, сразу перешёл к делу.

— Слушай, Йоханн, слушай внимательно и исполни в точности всё так, как я скажу. Это касается её и её будущей жизни, — негромко начал он, коснувшись ладонью плеча бесчувственной девочки, которую опустил тут же, на лавку. Трактирщик сразу обратил внимание на неё: она выглядела очень измотанной, бледной, и, кажется, даже была ранена. Винд всё это время держал её на руках и отпустил только тогда, когда убедился, что ни им всем, ни ей ничего не грозит. — Мы отыскали её в конце Звёздного Пути. Понятия не имею, кто она, но, полагаю, она пришла по собственному желанию. Быть может, за кем-то, быть может, от кого-то, ветер её знает. Мы увидели Свет, он и привёл нас к ней. Думаю, она — Хранительница, причём очень сильная. Позаботьтесь о ней. Знаю, как вы с Уной хотели бы иметь своих детишек…

Винд улыбнулся краем губ, хлопнул по плечу друга. Трактирщик только вздохнул, посмотрел на странную гостью.

— Как нам называть её? — спросил Йоханн. — Ей сейчас прошлое ведь лучше не ворошить, правда?

Винд поправил колчан, висящий за спиной, подбросил поудобнее лук и оценивающе поглядел на девчонку. Она была всё так же бледна, посеревшие губы были чуть приоткрыты, здоровая рука, не задетая Светом, безжизненно свесилась с лавки.

— Можете звать её Ивенн. Если мы всё правильно поняли, то она, когда очнётся, не будет помнить ничего, в том числе и того, зачем пришла сюда. Не стройте никаких предположений, всё равно это бесполезно. И её не мучайте расспросами, она ничего не расскажет. Пока что ей нужен просто покой и хороший отдых, — наконец промолвил Винд и, осторожно подняв с лавки свою юную спутницу, передал её на руки Йоханну. — Как пойдёт на поправку, пошлите весточку в Вальберг.

Спутники в недоумении переглянулись, Йоханн изумлённо приподнял одну бровь, но не успел даже задать вопрос, как Винд сам на него ответил:

— Я буду в Вальберге и в случае чего смогу ответить. А что делать с девчонкой, пока не думайте. Решится позже, когда мы разберёмся, кто она и откуда вообще взялась на Звёздной Дороге. Может, возьмём её на обучение в Халлу, а может, отправим дальше, туда, где её хоть кто-то знает. Смотря что решит князь.

Они вышли на крыльцо. Йоханн держал девочку на руках и почти не чувствовал тяжести: лёгкая, словно пёрышко, кажется, вот-вот подхватит её порывом ветра и унесёт. Троим путникам подвели коней, мальчонка из прислуги сказал, что лошади вымыты и накормлены, за что получил от предводителя сверкающую медную монетку.

— А что означает её новое имя?

— Лучница, — коротко бросил Винд в ответ и одним движением вскочил в седло. — Асвальд, Халльдор, едем.

Раздался короткий свист хлыста, топот копыт, и трое всадников в тёмных плащах скрылись в густом серовато-буром облаке пыли, поднявшейся вслед за ними. Йоханн задумчиво проводил их глазами и направился в дом.

— Ну что ж… Добро пожаловать, Ивенн, — прошептал он. Лёгкое дыхание сквозняка смахнуло с мраморно-бледного лица девушки выбившиеся пряди. Деревянная дверь трактира с тихим скрипом затворилась.

1. Чужая жизнь

На Флавиду спустился мягкий серый вечер. Розоватая гряда пушистых облаков свернулась клубочком где-то на пиках перевала, лиловые заросли вереска окрасились последними лучами солнца в нежный малиновый. К ночи ощутимо похолодало, в главной горнице пришлось затопить камин. Заплатив за временный приют и за еду несколькими медными грошами, бродяга покинул трактир, и хозяева, наконец, остались одни.