Мари понимала меня и видела насквозь, и вот это желание в отношениях с женщиной быть именно охотником, а не просто собирателем трофеев, уловила моментально, будучи слишком даже молодой для таких знаний. Сама она всегда была для меня желанной целью, призом, за которым я готов был бегать – и бегал. Не знаю, почему никому другому не приходила в голову эта простая мысль – не быть жертвой, не падать в ноги, а сделать так, чтобы я всегда ощущал возможность потери. Мари вот понимала…
Когда появилась Лера, я начал вроде бы в шутку сперва, а потом и всерьез опускать ее вниз, до последнего надеясь, что уж она-то окажется сродни Мари. Все-таки ее прошлое и почти мужской склад характера давали мне надежду на такой исход. Но – нет.
Лера оказалась не то что слабее Мари, а вообще тряпкой без инстинкта самосохранения и чувства собственного достоинства. Уж не знаю, что именно так поразило ее, что она до трясучки боялась потерять меня. И это не льстило, наоборот – раздражало. Это вранье, что мужчинам нравится, когда им смотрят в рот…
Не думал, что Мари узнает о том, как я выгнал Лерку. Олегу я рассказал, но только для того, чтобы не отвечать всякий раз на его вопросы, но мне и в голову не пришло, что он поделится этим с Мари. Это стало довольно неприятным открытием, мой друг прежде никогда не был особенно болтлив.
Мари прижала меня этим вопросом перед днем рождения Олега, когда мы с ней обсуждали, как будем его отмечать. Разговор вышел спонтанный, я забрал ее от врача, мы пили кофе в небольшой кофейне на набережной, и Мари, не помнившая практически никаких дат, очень удивилась, услышав от меня, что скоро у Олега день рождения.
Я, как всегда, предложил дачу – обычно мы праздновали там, а сейчас не планировалось никакой компании, мы бы прекрасно посидели втроем у камина, тихо, спокойно, без эксцессов и лишних людей. Мне хотелось по максимуму использовать то время, что было отмерено мне рядом с Мари… И тут она вдруг задает мне вопрос, помешивая трубочкой латте в большой кружке:
– А Леру ты позвать не хочешь?
– Что? – я поперхнулся кофе, закашлялся.
Мари насмешливо смотрела на меня:
– Что, в яблочко?
– Маша… – прокашлявшись, взмолился я. – Ну, хватит уже… Да, я ее выставил – не могу больше. И звать на дачу не стану.
– А тебе не кажется, что это было слишком жестко?
Тут я подумал, что чего-то не понимаю – Олегу рассказывал без подробностей, а Мари явно намекает на что-то другое.
– Погоди… а ты вообще с чего взяла, как все было?
– Дэн, ну, ты как вчера родился, – вздохнула Мари и сделала глоток кофе. – Конечно, она мне позвонила и обвинила во всем.